Afgelopen week verscheen Confessions II, de eerste echt goede Madonna plaat in vele jaren. Toch staan de comment secties ook nu weer vol met berichten dat de zangeres moet stoppen, dat ze zich als 67-jarige niet sexy moet kleden, en dat de dansvloer voor jonge mensen is. Madonna is het wel gewend, ze krijgt al sinds de vroege jaren negentig te horen dat ze te oud is. En verder: Nederlandse artiesten als Naaz, IJSLAND en De Staat gebruiken hun podium op Down The Rabbit Hole om écht iets te zeggen.

Het kan je niet ontgaan zijn, het was een krankzinnig festivalweekend, met temperaturen tot 38, 40 graden, code rood. Sommige festivals mochten door met aanpassingen, andere sneuvelden. We spreken met de belangrijkste betrokkenen van Defqon.1, Lago Lago, Jera On Air en Concert At Sea. En nog meer festivalnieuws: Drum 'n bass evenement Liquicity gaat zich extra inspannen voor fans die helemaal in hun eentje naar hun festival willen komen.

Bij de Machine zijn we gefascineerd door allerlei baantjes achter de schermen. Misschien wel de belangrijkste, meest ondergewaardeerde baan in de muziekindustrie: riggers, de mensen die het skelet van de grote stadionproducties en festivalshows neerleggen. Zij zorgen ervoor dat licht, geluid én decor in het dak gehesen kan worden. Malou ging langs bij de opbouw van de show van de Toppers in de ArenA om te kijken hoe dat eraan toe gaat. Verder blikken we terug op Pinkpop en bellen we met Defqon.1, dat vanwege de voorspelde extreme hitte een pijnlijk besluit nam: dagkaarthouders van de vrijdag en zaterdag moeten thuis blijven.

Dit weekend krijgt DI-RECT als allereerste Nederlandse act ooit de belangrijke spot van subheadliner op het noordpodium van Pinkpop. Niet zo gek natuurlijk, want de Haagse band stond vorig jaar maar liefst drie keer in een uitverkochte Kuip. Maar hoe is dat zo gekomen? Verder blikken we terug op Best Kept Secret én vertellen we je het succesverhaal van het Amsterdamse house-duo ANOTR.

We zien de laatste jaren steeds meer vrouwen op de belangrijkste podia en festivals. Een goede zaak natuurlijk, en ze brengen duidelijk een ander perspectief mee dan mannen. Zo zijn er de laatste tijd opvallend veel vrouwen die zingen, schrijven, observeren en vragen stellen over moederschap. En na eindeloos debatteren in de media en politiek was het woord nu aan Ye en zijn fans. Atze was erbij.

Timo Pisart schuift aan om te praten over compactcamera’s van fans die het werk van professionele fotografen overnemen, terwijl die van artiesten steeds minder ruimte krijgen om hun werk te doen. En Atze heeft het zwaar deze week, want hij probeerde in het spoor te blijven van de Bosnisch-Duitse dj Solomun, die afgelopen weekend zijn seizoensopening had in club Pacha op Ibiza. Al veertien jaar is hij zo’n beetje dé koning van het party eiland.

'Geen foto's, geen video's.' Het klinkt als divagedrag, maar het is in feite het tegenovergestelde. Michiel Beers - samen met zijn broer Manu de eigenaar van Tomorrowland - loopt al meer dan twintig jaar op zijn eigen festival rond zonder dat bezoekers hem herkennen. Geen social media, geen interviews. Dat hij bereid was te verschijnen bij De Machine in Brussel op VI.BE conferentie Rendez-vous, was dan ook al een primeur op zich. Maar er was nieuws genoeg.

Aan de vooravond van de grote zomerfestivals gaan we het nu eens niet hebben over headliners, maar over de leuke kleine acts onderaan de poster. De talenten die ooit groot gaan worden, de gekke acts die het festival sfeer geven, of de persoonlijke favorieten van de programmeurs. Vijf van hen vragen we dit deel van hun vak toe te lichten. Verder duiken we in de drie albums waarmee Drake de stilte doorbreekt, twee jaar na zijn battle nederlaag tegen Kendrick Lamar.

De Amsterdamse festivalorganisator Loveland beleefde dit weekend de grote nachtmerrie van iedere festivalorganisator: zaterdag hadden er 20.000 mensen in het Meerpark in Amsterdam-Oost moeten staan, maar die dag zelf ging er een streep door het feestje. Niet door noodweer, niet door een brand bij de mainstage, maar… door een vergunningsprobleem. What the hell is daar gebeurd?! En verder: 3voor12 lanceert een nieuwe podcast, TASTE, speciaal voor pubers.

En ook: het TikTok algoritme bespelen met nep-fans, mag dat?

Er was gigantisch veel te doen om de tiendaagse ArenA-residentie van Harry Styles, die volgende week begint. Nu duurt het nog een weekje tot de eerste shows, maar wie de Ticketmasterapp opent ziet dat er iets geks aan de hand is: er zijn nog tickets. En veel ook. Ondertussen sudderen de verhalen over Geese als industry plant maar door. Wat is dat ook alweer, een industry plant? En ben je er een als je met fake accounts je muziek trending maakt op TikTok, of laat het algoritme van de populaire muziekdienst je geen andere optie?