Un des domaines où les enfants trisomiques éprouvent des difficultés est le développement moteur. Ils présentent entre autres une tendance à l'hypotonie, c'est-à-dire à présenter un relâchement musculaire (Piek, 2006). Ceci affecte plusieurs habiletés, dont la posture, la locomotion, la préhension de même que leur capacité à articuler, car les muscles du visage sont aussi relâchés (Cuilleret, 2007). Dans cet extrait, on écoute en premier l'éducatrice spécialisée de Florence expliquer le but de l'exercice, soit de faire pratiquer les sauts, en utilisant un dessin animé accompagné de musique. On peut facilement constater que le côté ludique motive beaucoup Florence : elle bouge au rythme de la musique et imite le personnage du dessin animé. Elle fera ainsi plusieurs sauts et gestes du personnage. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Un domaine où les enfants trisomiques présentent un retard de développement est le langage. Par exemple, ils produisent parfois leurs premiers mots vers l'âge de 16 mois et leurs premières combinaisons de mots vers l'âge de 32 à 50 mois (Lejeune-Phélipot, 2003). Les enfants qui ne sont pas trisomiques atteignent ces étapes plus rapidement. Ce retard peut s'expliquer par plusieurs facteurs, à la fois cognitifs (Cuilleret, 2007) et moteurs (Juhel, 1997). Il est donc important de stimuler leur capacité à s'exprimer, surtout que cela a un impact sur leur capacité à interagir avec les adultes et les autres enfants. Dans ces deux extraits, on peut voir Florence faire une tâche d'appariement : il s'agit de prendre des illustrations de carton et d'aller les déposer sur un panneau présentant les mêmes illustrations. Le but de l'exercice est de développer la capacité d'observation et d'appariement ainsi que d'améliorer le langage. D'ailleurs, à deux reprises, Florence arrivera à nommer des animaux, soit le serpent et le singe. Il est intéressant de noter que cette activité est assez semblable à l'activité de lecture de livre que les parents font avec des enfants qui ne sont pas trisomiques. Le principe est le même, sauf qu'ici l'adulte procède plus lentement et met l'accent sur la prononciation des mots, en attirant fréquemment l'attention de l'enfant vers ses lèvres. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Un des domaines où les enfants trisomiques éprouvent des difficultés est le développement moteur. Ils présentent entre autres une tendance à l'hypotonie, c'est-à-dire à présenter un relâchement musculaire (Piek, 2006). Ceci affecte plusieurs habiletés, dont la posture, la locomotion, la préhension de même que leur capacité à articuler, car les muscles du visage sont aussi relâchés (Cuilleret, 2007). Dans cet extrait, on peut voir Florence, âgée de 4 ans, qui fait de l'hippothérapie. On tente avec cette approche de lui faire effectuer différents exercices en utilisant le cheval comme motivation. En présence de l'animal, l'ergothérapeute de Florence précise que celle-ci est plus éveillée, concentrée et disposée à faire des efforts que dans une salle d'entraînement conventionnelle. Plus précisément dans cet extrait, on stimule plusieurs muscles posturaux qui l'aideront à se tenir droite par la suite. À cette fin, on place Florence dans diverses positions (assise normalement, en sens inverse, couchée sur le cheval ou debout sur des étriers), on fait arrêter le cheval brusquement et on fait varier la vitesse de son pas. Tout au long de l'exercice, l'ergothérapeute et les personnes qui l'assistent encouragent Florence et stimulent aussi son langage, en lui parlant et en l'invitant à s'exprimer, par la parole ou par les gestes. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Dans les extraits où Jules a 3, puis 4 mois, il présente les jeux vocaux typiques des enfants de cet âge : plusieurs sons qui montrent ses efforts pour contrôler les aspects moteurs de la phonation et divers jeux de bouche (avec ses lèvres). Il est à noter que, dès ces échanges vocaux, la mère de Jules structure la situation pour que cela ressemble à une véritable conversation, malgré le contrôle limité que Jules a sur son appareil phonatoire. Ce dernier prend d'ailleurs plaisir à ces échanges. Dans l'extrait suivant, à 5 mois, Jules contrôle un peu mieux ses vocalisations : il arrive à faire varier la force et la hauteur de sa voix. À la visite suivante, à 8 mois, une étape est franchie : Jules produit ses premiers babillages (ba, ba, ba). Typiquement, puisqu'il commence à babiller, il répète la même syllabe. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Lorsque Liliane a 3 mois, elle produit surtout des cris, dans lesquels il est difficile de discerner des voyelles claires. Ses cris sont prolongés et on ne sait pas si elle les produit pour communiquer volontairement avec l'adulte présent ou simplement pour exprimer son inconfort d'être sur le ventre dans son lit. Cependant, aussi limité que soit son contrôle sur son système phonatoire, un principe de communication se met déjà en place : lorsqu'un adulte lui parle, elle cesse ses vocalisations et l'écoute. À 7 mois, Liliane produit ses premières syllabes, de façon isolée : atta et appa. Il s'agit de la base de ce qui sera le babillage. Elle s'amuse aussi à produire des bruits avec ses lèvres et sa langue. Ce type de jeu est fréquent à tous les âges et permet à l'enfant de pratiquer des mouvements qui seront éventuellement nécessaires pour prononcer des sons. À 9 mois, ce sera chose faite, elle emploiera diverses consonnes avec la voyelle a (lalala, nanana, gagaga) et quelques dedede. Il y a donc un éventail de syllabes, même si Liliane utilise toujours la même dans une vocalisation. Un peu la même chose se produit à 11 mois. Le babillage est fréquent et expressif, Liliane donne l'impression d'être en conversation avec l'adulte qui lui parle. Il y a peut-être la présence de syllabes différentes dans certaines vocalisations, mais la prononciation encore en évolution de Liliane empêche d'en être certain. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Dans la première séquence, on peut observer Laurent à l'âge de 2 mois (il faut cependant noter qu'il est né 3 semaines avant terme : son âge " corrigé " en conséquence serait légèrement en deçà de 2 mois. Le même principe de correction s'applique aux séquences subséquentes). Sans surprise pour cet âge, il produit surtout des sons liés à son inconfort ou son bien-être : il s'agit de pleurs et de pleurnichements. À 3 mois, on observe une évolution. Les sons émis par Laurent sont plus volontaires, et il semble plus conscient de les adresser à une autre personne. Il utilise la partie postérieure du système articulatoire. Il produit des sons qui ressemblent un peu à des voyelles. Il semble manifester de l'intérêt à pratiquer ses vocalisations. À 6 mois, Laurent continue à s'amuser à produire des sons, qui sont maintenant plus prolongés. Il fait aussi des variations de hauteur et de force de ses vocalisations. Il n'y a pas encore présence de consonnes claires et par conséquent pas de babillage. À 10 mois, Laurent produit joyeusement du babillage. Il s'agit en général chez lui de répétitions de syllabes semblables, commençant souvent par d, t ou par p. Il ne fait pas encore de babillage avec des syllabes variées dans une même séquence. Même si son babillage ne contient évidemment pas de mots, Laurent utilise une intonation semblable à celle qu'il aurait dans une conversation, comme s'il faisait une véritable phrase. Il fait un peu la même chose à 11 mois, mais semble prendre encore plus d'intérêt à faire varier ses intonations. Sa mère reprend les mêmes sons, transformant l'exercice en jeu de pseudoconversation. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Dans cet extrait, on voit d'abord Vincent, âgé de 4 mois, produire des sons prolongés et dont il fait fluctuer la force et la hauteur, allant jusqu'à pousser de petits cris. Ces sons ressemblent généralement à la voyelle a, mais ils ne sont pas assez clairement définis pour qu'on parle d'une véritable voyelle. Vincent semble prendre plaisir à produire ces sons et le fait pour communiquer avec un adulte. À 5 mois, ses comportements sont un peu les mêmes, mais il produit plus de sons où il semble vouloir prononcer des consonnes (à l'aide des lèvres et de la langue), même si on ne peut parler de consonnes bien formées. À 6 mois, Vincent est capable de prononcer des consonnes qui, liées à la voyelle a, vont donner la syllabe da. Cette syllabe répétée à deux reprises constituera ses premiers babillages. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Dans l'extrait où Constance a 14 mois, on la voit nommer une partie de son corps (nez) en touchant celui de sa mère. Elle utilise aussi un verbe, tomber, qu'elle a probablement souvent entendu prononcer. Elle utilise également un protomot (nene) tout en pointant pour récupérer sa suce. À une occasion, elle dit maman avec une intonation qui laisse entendre qu'elle voudrait que sa mère vienne la chercher en haut d'un escalier. C'est un bon exemple d'holophrase et de proto-impératif : ce maman semble vouloir dire " viens me chercher, maman ". À 15 mois, Constance est engagée dans une activité de lecture de livre avec une adulte. Ce livre est déjà bien connu de l'enfant. Plusieurs éléments seront nommés et pointés par l'enfant. L'adulte répète ce que l'enfant dit, comme pour lui confirmer que sa réponse est exacte. On remarque aussi que cette activité prend la forme d'une conversation : l'adulte et l'enfant parlent à tour de rôle et en fonction de ce que l'autre vient de faire. Des objets courants sont nommés au cours de l'activité. Notons pour terminer que les extraits à 14 et 15 mois permettent aussi d'apprécier la capacité de compréhension du langage chez Constance. À de nombreuses reprises, elle répond correctement à des demandes simples comme " Montre-moi ton nez ", " Elle est où, la balle? ". Typiquement, les adultes lui parlent de choses concrètes, présentes dans la pièce et faisant déjà partie de ses routines. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Dans cet extrait, Constance, âgée de 18 mois, commente l'arrivée de son petit cousin Matisse. Elle produira à cette occasion plusieurs mots : Matisse, bébé, yeux, main, en accompagnant certains de ces mots du geste de pointer. Ce type de mots (noms, parties du corps) est caractéristique du langage des enfants à ce stade de leur développement. Constance prononce aussi des choses qui ressemblent à des combinaisons de mots : " un bébé ", " un nez ". Il est difficile de savoir s'il s'agit vraiment de l'article un avant bébé et nez, ou seulement d'un son ajouté au nom et faisant pratiquement partie du nom pour Constance. S'il s'agit vraiment de l'article un, cela signifie que Constance n'utilise pas toujours un style télégraphique, même dans ses premières phrases. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.

Dans cet extrait, Constance, âgée de 18 mois, prononce certains mots : Ali (pour Nathalie), maman, madame, tombé, non, oui, jeu, et imite le son d'un mouton. On trouve, de façon prévisible, plusieurs noms propres ou communs et d'autres mots susceptibles d'être prononcés souvent autour d'elle ou utiles dans ses interactions quotidiennes. Constance utilise aussi des expressions qui ressemblent beaucoup à des combinaisons de mots : pour désigner le cheval, elle dira " é là " et " yé là ". Il s'agit vraisemblablement de phrases de type télégraphique, où le mot là sert de mot-pivot et est combiné fréquemment à d'autres mots (le verbe être dans le cas présent). Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.