在浪漫主义时期，以早期神话故事为题材的小说和剧本深受欢迎。这些故事大多来自中世纪神话，并且带着诗歌的自由气息。但是现在文人开始疑惑，难道真实的历史人物不比虚构人物更具说服力吗？还有，难道他们只能作为构成故事的道具，而不能作为召唤过去某个时期的灵魂的一种途径。从而超越考古学的琐碎细节吗？就艺术领域而言，这一观念不仅赋予挑战，也富有潜在的成效，但它会使作者感到困惑，真实事件可在多大程度上被篡改，以便达到某种戏剧效果。历史人物能在多大程度上被改写，对之提供新的见解，发现新的启迪，或是描绘出一个更清晰的历史图景。而不是仅仅使其成为吸引观众注意力的工具，以致成为虚构，丧失教人联想起他们的理由。如果超越了那个度，那么以牺牲基本事实为代价，便能产生成功的戏剧效果。这一现象就反映在彼得谢弗的电影莫扎特传里，这部闪光的作品不论在舞台上还是在耗资巨大的荧屏上都获得了许多荣誉。这个剧本设计精良，令观众既受感动又获得愉悦。我们去电影院不是为了学习历史以及历史的精确性。作者坦言这些不是他的关注点。总的来说，莫扎特和萨利埃里与维也纳的生涯轮廓在影片中得到了尽量忠实的维护。