REDIFF - LaDonna Adrian Gaines est née le 31 décembre 1948 dans le quartier Mission Hill à Boston. Les Gaines et leurs sept enfants sont la première famille noire à s'installer sur Parker Hill Avenue, au numéro 16, dans une jolie maison au toit pointu.

La famille appartient à la toute petite bourgeoisie. Une mère, Mary, institutrice. Un père, Andrew, électricien. Dans ses souvenirs, Donna, évoquera une enfance heureuse et insouciante, où il était toutefois interdit de transiger avec la religion et la morale. Le jour où elle portera du vernis à ongles, son père lui administrera une correction dont elle se souviendra toute sa vie.

Donna Gaines - pas encore Donna Summer - troisième de la fratrie, apprend toute jeune à se bagarrer et à faire sa place au milieu de ses sœurs et de son frère. Le propre des familles nombreuses. Mais c'est à l'école qu'elle découvre le vrai visage de la violence, celui de la confrontation et de la ségrégation raciale, le quotidien de l'Amérique des fifties.