Ce film cʹest Duel, un téléfilm pour la chaîne ABC, diffusé en 1971 à la télévision sous la bannière : ABC Movie of the Week.

Un programme hebdomadaire avec des téléfilms produit avec un petit budget par des réalisateurs talentueux.

Et talentueux, on sait quʹil lʹest Monsieur Spielberg puisque le film conquiert lʹEurope, puis gagne le Grand Prix du Festival International du Film Fantastique à Avoriaz en 1973.

Après avoir reçu ce prix que le téléfilm devient un film.

Duel est agrémenté dʹautres scènes, allongé de 16 minutes pour atteindre 90 minutes, et finit par passer au cinéma.

Il y rencontre un joli succès dʹestime.

Il a coûté 450'000 dollars et en rapporte dans le monde 6 millions.

Pas mal pour un tout jeune réalisateur de 25 ans qui pour lʹinstant nʹest passé que par quʹun long-métrage " maison " à 17 ans et par la case télévision.

Mais que raconte Duel ?

Pas grand-chose pourtant : cʹest lʹhistoire dʹun représentant de commerce, joué par Dennis Weaver, dont la vie est menacée par un poids lourd, fumant et rugissant : tout le film consiste en une longue course-poursuite sur les routes des déserts de Californie.

Ce qui est intéressant cʹest le traitement qui en est fait, sa qualité plastique, la force de sa narration et lʹangoisse qui sourd de chaque plan.

Cʹest ce qui fait Duel ouvre les portes des studios hollywoodien au réalisateur.

Spielberg fera la longue et fascinante carrière quʹon lui connaît.

Il ne nous reste plus quʹà monter avec lui dans la voiture de David Mann et à espérer que nous sortirons vivants de ce drôle de jeu de chat et de souris sur roues.

REFERENCES

Duel, a Conversation with Steven Spielberg – Part 1

https://www.youtube.com/watch?v=luG6wuSQYUE

Duel, a Conversation with Steven Spielberg – Part 2

https://www.youtube.com/watch?v=eKKd8z-3GXo

Behind the Scenes : Duel (Spielberg, 197) with Dennis Weaver and Jacqueline Scott

https://www.youtube.com/watch?v=Wyj0Jqx4-g8

Richard Matheson, The Writing of duel

https://www.youtube.com/watch?v=I766_4-li14