Fronteiras da Ciência

Evolução e Extinção são como as duas faces de uma mesma moeda” - dessa forma simples, porém precisa, o paleontólogo César Schultz, nosso colega professor do Departamento de Paleontologia e Estratigrafia do Instituto de Geociências, explica o papel das extinções na história da vida na Terra. Contra este pano de fundo de contínuas extinções, porém, alguns eventos se destacam por suas dimensões, as chamadas Extinções em Massa, quando uma enorme quantidade de espécies desaparece subitamente do registro geológico. Dentre as múltiplas causas possíveis, as extraterrestres - como o impacto de asteróides - são sempre as favoritas, as mais comentadas. Mas adivinhem quem, de fato, é quase sempre o principal culpado? Para saber, escute a entrevista da qual participam Jeferson Arenzon, do Departamento de Física (IF), e Jorge Quillfeldt, do Departamento de Biofísica (IB), todos da UFRGS.

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: Victor Leshyk/Scientific American (2022), https://www.scientificamerican.com/article/toxic-slime-contributed-to-earth-rsquo-s-worst-mass-extinction-mdash-and-it-rsquo-s-making-a-comeback/

A escolha de um nome não é um processo simples, tem influência das nossas origens, da nossa comunidade, das expectativas de como esse nome vai ser recebido e usado, se queremos homenagear alguém ou alguma coisa, etc. Esse é justamente o tema deste episódio, com o convidado Cesar Schultz, professor recém aposentado do Departamento de Paleontologia e Estratigrafia da UFRGS. Cesar Schultz é um dos pioneiros da paleontologia no RS e não só batiza fósseis mas, em reconhecimento ao seu trabalho, tem répteis e dinossauros nomeados em sua homenagem: o Buriolestes schultzi, o Bonacynodon schultzi e, mais recentemente, o Schultzsuchus loricatus. Por enquanto. Por que os nomes científicos são compostos? O que significa cada um desses dois nomes? Quem foi o gaúcho Schultzsuchus? Participam também da conversa Jeferson Arenzon do Departamento de Física e Jorge Quillfeldt do Departamento de Biofísica, ambos da UFRGS. Esteve episódio estava pronto quando se abateu o maior desastre climático já registrado no RS. Esperamos que as coisas melhorem e que todos estejam bem. Aproveitem e ouçam nossos episódios sobre o tema. Avisos não faltaram.

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: Buriolestes schultzi (Flavio Lopes, https://pt.wikipedia.org/wiki/Buriolestes#/media/Ficheiro:Buriolestes_teeth.jpg )

O câncer de mama é o tipo de câncer mais comum em mulheres em todo o mundo. Existem mais de 2 milhões de novos casos por ano, o que representa cerca de um quarto dos tipos de câncer diagnosticados em mulheres. Nos Estados Unidos, estima-se que 1 a cada 8 mulheres poderá desenvolver câncer de mama ao longo de suas vidas. E essas taxas de incidência têm aumentado, principalmente em mulheres com menos de 50 anos. Apesar dessa alta taxa de incidência, apenas 1 a cada 40 mulheres morrem dessa doença. Os dados então sugerem que temos bons prognósticos para esse tipo de câncer. Para conversar sobre esse tema, Jorge Quillfeldt (Biofísica-UFRGS) e Carolina Brito (IF-UFRGS) conversam com Tomás Reinert, que é médico oncologista com doutorado em ciências médicas pela UFRGS. Depois de ser líder de oncologia mamária da Oncoclínicas em Porto Alegre, ele é atualmente o líder de oncologia mamária no Hospital Nora Teixeira na Santa Casa de Porto Alegre.

Produção e edição: Carolina Brito

Créditos da Imagem: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cancro_da_Mama.jpg

De acordo com a Wikipedia, a ansiedade é uma emoção, um sentimento vago e desagradável de medo, inquietação, preocupação, caracterizada por tensão ou desconforto derivado da antecipação de perigo, de algo desconhecido ou estranho. Ao contrário do medo, que é uma resposta a uma ameaça real ou percebida, a ansiedade é mais uma expectativa de uma ameaça futura, e quando experimentada regularmente, pode virar um transtorno. Não é que nos faltem motivações para desenvolver ansiedade: política, economia, ecologia, direitos humanos, guerras. Neste episódio tratamos de um deles, o clima. Esse é um caso atípico porque embora as perspectivas futuras sejam bem sombrias, seus efeitos já são percebidos concretamente, não é algo abstrato que nossos netos e netas irão enfrentar num cenário apocalíptico de cinema noir. As convidadas ansiosas do episódio são a Amália Garcez, que é estudante de física e ativista climática, e a Karina Bruno Lima, que é geógrafa, doutoranda em climatologia e também estudante de física. Conversam com ela os não menos ansiosos Jeferson Arenzon e Carolina Brito do Departamento de Física, todos da UFRGS.

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: Matt Groening (The Simpsons)

O paradigma da Síntese Moderna da Teoria da Evolução envolve quatro mecanismos – mutação, seleção, fluxo gênico e deriva genética – e uma regra inconteste: a de que este processo não tem direção definida, é essencialmente aleatório, como já discutimos em episódios anteriores (T09E18 e 21). Essa ênfase visa superar uma certa noção de “progresso” que contaminou a biologia evolutiva desde o século XIX, a chamada “ortogênese”. Mas uma questão ficou sem resposta: como surge, então, a complexidade? Ou: quão espontaneamente cresce a diversidade biológica? Há alguma regra que preveja seu aparecimento na evolução da vida? É disso que trata a Lei de Força-Zero da Evolução (ZFEL) proposta por Daniel McShea e Robert Brandon em 2010, no livro "A 1a Lei da Biologia". Para discutir esse assunto atualíssimo convidamos novamente o colega Aldo Mellender de Araújo (Depto Genética, IB), que conversou com Jorge Quillfeldt (Depto Biofísica, IB) e Jeferson Arenzon (Depto de Física, IF) – todos da UFRGS.

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: Lunatics Labs, 2021, https://loonylabs.org/2021/07/29/the-complexity-of-biology/ ; The University of Chicago Press (2010); Cambridge University Press (2020)

Em meio a tantas guerras e outras calamidades que afligem o nosso planeta, as mudanças climáticas se destacam tanto pela escala espacial, global, quanto pela escala temporal, de longo prazo, em que ocorrem. Tempestades, enchentes, secas e incêndios são alguns eventos já usuais e os perigos envolvidos são mais conhecidos. Há, porém, um outro evento, invisível e silencioso, mas nem por isso menos catastrófico e mortal, que é a onda de calor. O mundo tem vivido as maiores temperaturas já registradas, com recorde atrás de recorde sendo quebrado e as perspectivas, mesmo nos cenários menos pessimistas, não são nada boas. Temperaturas tão altas que podem matar em questão de horas. Pra falar então sobre mais essa ameaça, a convidada é a Karina Bruno Lima, geógrafa e doutoranda em climatologia na UFRGS. Conversando com ela, Jeferson Arenzon, do Departamento de Física e Jorge Quillfeldt, do Depto de Biofísica, ambos também da UFRGS.

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: Berkeley Earth - https://berkeleyearth.org/september-2023-temperature-update/

O Brasil enfrentou, no começo de setembro deste ano, um dos piores desastres climático-ambientais em décadas. A enchente do Rio Taquari-Antas, RS, causou cinquenta mortes e levou destruição a várias cidades em suas margens, deixando milhares de desabrigados e desalojados em mais de cem municípios. A água escoou segundo a implacável lei da gravidade, mas seu trajeto destrutivo foi fruto da ação humana! Aquecimento Global e eventos climáticos extremos, chuvas excessivas, descaso ambiental com desmatamento de encostas e margens de rios, expansão urbana desenfreada e legislações lapsas e em constante desidratação… Muitos fatores convergiram para causar esse desastre “desnatural” (ouça nosso episódio T02E04), mas quanto disso poderia ter sido evitado se governantes e cidadãos adotassem uma visão sistêmica, científica do mundo em que vivemos? O grande José Lutzenberger explicava, já em 1974, que “devemos compreender que a ecosfera é uma unidade funcional, onde todas as peças são complementares. Não podemos causar danos apenas locais. Tudo está ligado com tudo”. Para destrinchar esse assunto de tanta urgência convidamos – neste que é nosso quingentésimo programa - Rualdo Menegat (Depto Paleontologia e Estratigrafia, IGeo) e Paulo Brack ( Depto Botânica, IB). Conversando com eles, Jorge Quillfeldt (Depto Biofísica, IB) e Jeferson Arenzon (Depto Física, IF), todos da UFRGS.

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: Marcelo Caumo - Agência Brasil, 05set2023

Ver um mundo num grão de areia. E um céu numa flor silvestre. Ter o infinito na palma da sua mão. E a eternidade em uma hora. Com esse poema de William Blake, o jornalista italiano Leonardo Sciascia lança sua hipótese, uma entre tantas, para um dos grandes mistérios do século passado, o desaparecimento do físico siciliano Ettore Majorana. Quem foi Majorana, quais foram suas contribuições para a física e que destino teve, são algumas das questões discutidas com o físico Carlos Alberto dos Santos, professor aposentado do Instituto de Física da UFRGS e professor visitante na Universidade Federal Rural do Semi-Árido, em Mossoró (RN). Participa também da conversa Jeferson Arenzon, do IF-UFRGS.

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: domínio público

Uma das primeiras plantas domesticadas pela humanidade, há quase dez mil anos, também é - em pleno século 21 - a planta mais polêmica da face da Terra: a maconha. Por trás dessa controvérsia, um enorme desconhecimento público sobre o assunto. Uma das consequências menos conhecidas do proibicionismo e da recente guerra às drogas, aliás, é o atraso sofrido pela ciência da Cannabis e dos canabinóides, que só floresceu muito recentemente. Sabemos, hoje, que os riscos do uso à saúde, embora existam, foram superestimados, e compreendemos melhor seu amplo potencial terapêutico. Para falar desse tema, conversamos com o neurocientista, divulgador e escritor Sidarta Ribeiro, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), autor de vários livros - entre eles, “Maconha, cérebro e saúde” (2007, reeditado em 2019). Com ele, Jorge Quillfeldt, do Depto de Biofísica (UFRGS).

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: https://cannabis.net/blog/

Os buracos negros são uma espécie de areia movediça espaço-temporal, uma armadilha que nem a luz tem velocidade suficiente para escapar. Inexoravelmente cercados de mistério, os buracos negros atraem até ouvintes para antigos podcasts. A convidada do episódio é a Roberta Duarte, doutoranda em Astrofísica na USP, que explica as diferentes categorias de buracos negros, as recentes descobertas sobre buracos negros intermediários e fala também do seu próprio trabalho utilizando inteligência artificial para entendê-los. Conversando com ela, Jeferson Arenzon, do Departamento de Física e Jorge Quillfeldt, do Depto de Biofísica, ambos da UFRGS.

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: imagem gerada por IA a partir da letra de "Black Hole Sun" do Soundgarten, tirada do vídeo https://www.youtube.com/watch?v=TGhbeTxhlms no canal de Hanrui Huang