di Edoardo FermanteVendendo euro, gli Stati Uniti sono intervenuti sul mercato valutario per sostenere lo yen. Ufficialmente per aiutare un fedele alleato. In realtà, dietro l’operazione c’è il timore che la debolezza della sua valuta costringa Tokyo a vendere attività in dollari, facendo salire ancora il costo del debito. Quarant’anni dopo gli Accordi del Plaza, il Giappone si trova dall’altra parte della storia: da potenza industriale costruita sull’export è diventato il maggiore detentore di titoli di Stato USA. In un mondo che mette in discussione il primato del dollaro, Washington non può permettersi che il suo principale creditore estero diventi una fonte di instabilità per il mercato finanziario.IN BREVEInedito valutario La Federal Reserve di New York è intervenuta vendendo euro per sostenere lo yen. La mossa, senza precedenti recenti, è stata motivata come un sostegno a un fedele alleato.Interdipendenza finanziaria Il Giappone è il primo detentore estero di debito statunitense. Una svalutazione forzata spingerebbe Tokyo a liquidare i Treasury, i titoli di Stato USA.Eredità storica Dagli Accordi del Plaza del 1985, il modello economico nipponico si è evoluto da gigante manifatturiero a grande esportatore di capitali.Rischio sui rendimenti Se la finanza giapponese riducesse gli asset in dollari, i prezzi dei titoli statunitensi scenderebbero, facendone salire i tassi d’interesse.Vulnerabilità incrociate Tra vincoli energetici e pressioni geopolitiche, la tenuta dello yen diventa cruciale per la stabilità del debito statunitense.Il primo agosto 2026 è https://www.ft.com/content/f6d563ee-9238-4f82-a848-79f2478326bdhttps://www.ft.com/content/f6d563ee-9238-4f82-a848-79f2478326bd una notizia che ha sorpreso i trader di tutto il mondo. Nella giornata precedente il Tesoro statunitense è intervenuto sul mercato valutario per sostenere lo yen. Un’operazione di Washington coordinata con Tokyo non si vedeva dal 1998, nel pieno della crisi asiatica. Ma questa volta c’è una novità. Agendo per conto del Tesoro americano, la Federal Reserve di New York non ha comprato yen vendendo dollari, ma vendendo euro. Un inedito assoluto che ha scosso il mondo della finanza mondiale, facendo sorgere degli interrogativi sulle motivazioni profonde dell’episodio.Interpellato sulla singolarità della vicenda, il 2 agosto, durante una delle sue consuete conferenze lampo a bordo dell’Air Force One, il presidente degli Stati Uniti https://www.cnbc.com/2026/08/03/yen-intervention-us-japan-trump-bessent-katayama.html affermando che il Giappone «voleva un piccolo aiuto» e che gli Stati Uniti «sono sempre lì» per Tokyo. Alla successiva domanda su che cosa ne ricavassero gli USA, ha risposto: «Un beneficio finanziario. Ed è un bene anche per l’economia mondiale». Il giorno successivo, anche il segretario al Tesoro Scott Bessent si è fatto sentire. https://x.com/SecScottBessent/status/2084051676801933622, l’ex CIO del Soros Fund Management ha rivendicato l’azione coordinata dei due Paesi, presentandola come forma di tutela della sicurezza economica dell’alleanza e promettendo nuovi interventi, se necessari.La versione ufficiale è quella di Washington che accorre in aiuto dell’alleato giapponese. Ma dietro la difesa dello yen c’è un problema che riguarda direttamente gli Stati Uniti. Il Giappone non è soltanto una grande potenza industriale: è anche il maggiore detentore estero di Treasury, i titoli di Stato statunitensi. Se Tokyo fosse costretta a vendere una parte significativa delle proprie attività in dollari per sostenere la propria valuta, la pressione potrebbe trasferirsi direttamente sui titoli del Tesoro statunitensi.È qui che la crisi dello yen smette di essere soltanto una crisi giapponese. Per capire perché Washington possa avere interesse a sostenere Tokyo, però, bisogna riavvolgere il nastro, quanto basta per decifrare il quadro d’insieme, senza fermarsi al singolo snapshot. Facciamo un passo indietro al 1945. Dopo due bombe atomiche e la resa incondizionata, il Giappone era moralmente, spiritualmente e materialmente distrutto. Entrato ufficialmente nella sfera d’influenza americana e dotatosi nel 1947, sotto l’attento sguardo del generale MacArthur, di una https://www.jstor.org/content/oa_chapter_monograph/j.ctv18gfz5b.5?seq=1, lo Stato del Sol Levante indirizzò risorse e credito verso l’industria e la ricostruzione, limitando la remunerazione del risparmio e favorendo un cambio competitivo.Il coordinamento tra banche, grandi gruppi industriali (https://it.wikipedia.org/wiki/Keiretsu) e burocrazia condusse a un modello orientato all’export, sulla falsariga di quello tedesco. Come in Germania, automobili, elettronica e macchinari, insieme a una moderata repressione finanziaria, produssero infrastrutture, occupazione e mobilità sociale. https://eliasrutten.substack.com/p/japans-economic-miracle-is-also-its https://eliasrutten.substack.com/p/japans-economic-miracle-is-also-its: un’economia dipendente dalla competitività esterna e dalla protezione del sistema creditizio.Nel frattempo, il protettore americano era entrato in https://osservatoriocpi.unicatt.it/ocpi-pubblicazioni-i-dazi-e-la-bilancia-commerciale-usa. Il «https://en.wikipedia.org/wiki/Nixon_shock» aveva posto fine al sistema monetario di https://it.wikipedia.org/wiki/Accordi_di_Bretton_Woods, mentre il dollaro, sostenuto da tassi d’interesse elevati, si era apprezzato fortemente nella prima metà degli anni Ottanta. Il risultato era un deterioramento della competitività americana e un crescente squilibrio commerciale, soprattutto nei confronti del Giappone e della Germania. Ma i policy maker a stelle e strisce non avevano ancora fatto i conti fino in fondo con le implicazioni del https://en.wikipedia.org/wiki/Triffin_dilemma, ossia con la tensione strutturale prodotta dal ruolo del dollaro come valuta di riserva. In sintesi, speravano di poter ritornare alla situazione del secondo Dopoguerra, quando i prodotti americani inondavano il mondo.«Peraltro», osserva il professor Pompeo Della Posta, l’economista dell’Università di Pisa che è membro del Comitato etico-scientifico di Krisis, «le ingenti spese militari dell’amministrazione di Ronald Reagan, insieme alla riduzione delle imposte, avevano determinato un forte deficit fiscale. Questo combinato disposto indusse la Fed ad aumentare i tassi di interesse, per contrastare la possibile sfiducia che ne sarebbe risultata sui mercati finanziari».Credendo che la condizione di deficit persistente fosse risolvibile tramite un’operazione sul mercato valutario, nel settembre del 1985 l’amministrazione Reagan convocò i ministri delle Finanze e i banchieri centrali dell’allora https://it.wikipedia.org/wiki/G8#Storia (Francia, Giappone, Regno Unito, Repubblica Federale Tedesca e USA) all’Hotel Plaza di New York. Obiettivo: contrastare l’apprezzamento del dollaro registrato nella prima metà degli anni Ottanta, favorendo un riequilibrio dei rapporti commerciali. Con gli https://it.wikipedia.org/wiki/Accordo_del_Plaza, i cinque Paesi si impegnarono a rivalutare le proprie valute nei confronti del dollaro.Tokyo aderì non semplicemente perché costretto da Washington, ma per evitare un esito che appariva ancora peggiore: una guerra commerciale con gli Stati Uniti. Il crescente surplus giapponese alimentava negli USA fortissime pressioni protezionistiche, mentre Tokyo sapeva che il mercato statunitense era essenziale per la propria industria esportatrice. Accettare un apprezzamento dello yen significava dunque fare una concessione a Washington, ma anche contribuire a riequilibrare un sistema commerciale divenuto difficile da sostenere.Quello che Tokyo non aveva previsto era la rapidità e l’entità della rivalutazione: in poco più di due anni lo yen passò da circa 240 a 120 per dollaro, mettendo sotto forte pressione il modello di crescita giapponese basato sull’esport. Per attutire il colpo sugli esportatori, la Bank of Japan allentò il credito. Il denaro facile, insieme alle aspettative di rivalutazione degli asset e alle garanzie implicite offerte dal sistema finanziario, contribuì ad alimentare una gigantesca bolla azionaria e immobiliare. Quando la Banca centrale iniziò a rialzare i tassi, la bolla scoppiò.Da quel momento, il problema cambiò natura. Le imprese fortemente indebitate iniziarono a utilizzare i propri profitti per ridurre il debito anziché per investire. Fu quella che Richard Koo definì poi una https://en.wikipedia.org/wiki/Balance_sheet_recession: una recessione nella quale le imprese private usano i propri profitti per ripagare i debiti e la domanda rimane depressa nonostante tassi d’interesse molto bassi.Il Giappone entrò così in una lunga fase di stagnazione. Per contrastarla, la Bank of Japan divenne

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di Jeffrey D. SachsDa Baku, capitale dell’Azerbaigian, Jeffrey Sachs racconta l’ascesa dell’Impero mongolo, la sua straordinaria espansione attraverso l’Eurasia e la nascita della Pax mongolica, l’epoca in cui le Vie della Seta divennero una rete sempre più fitta di commerci, viaggi e scambi. Un sistema che mise in contatto mondi lontanissimi, favorendo la circolazione di uomini, merci, idee, conoscenze scientifiche e tecnologie. Lasciando un’impronta profonda nella storia globale..Quarta puntata del corso La Via della Seta raccontata da Jeffrey Sachs.IN BREVEApogeo territoriale Fondato nel 1206, il dominio mongolo raggiunse 24 milioni di chilometri quadrati, diventando il più vasto impero terrestre contiguo.Relazioni transcontinentali Sotto Kublai Khan e la dinastia Yuan si stabilizzò una complessa rete commerciale e diplomatica, frequentata anche da mercanti veneziani come la famiglia Polo.Scambi e infrastrutture La Pax mongolica garantì viaggi sicuri e comunicazioni rapide tramite le stazioni postali. E diffuse nel mondo le innovazioni cinesi come la polvere da sparo.Morte nera Precipitazioni favorevoli alimentarono l’iniziale espansione equestre. A metà del Trecento, la rapida diffusione della peste accelerò la frammentazione dell’Impero mongolo.Ben ritrovati nel nostro viaggio. Alle mie spalle potete vedere uno dei simboli di questa città, un sito UNESCO: la Torre della vergine. Mi trovo nella città vecchia di Baku, in Azerbaigian, un sito antichissimo dalla storia straordinaria, che nel corso dei secoli ha fatto parte di moltissimi imperi ed è stato teatro di una storia culturale, religiosa, scientifica e militare estremamente ricca. Sono davvero felice di trovarmi qui insieme a voi (…).Baku si trova nella parte orientale dell’Azerbaigian, su una penisola che si protende nel Mar Caspio. In questo momento mi trovo a pochi metri dal Caspio, che in realtà, dal punto di vista geografico, è un lago.È un mare interno, alimentato tra l’altro dal Volga. È il lago più grande del mondo e contiene una quota straordinariamente elevata dell’acqua complessivamente presente nei laghi del pianeta: qualcosa, se ricordo bene, nell’ordine di un terzo o addirittura del 40% di tutta l’acqua contenuta nei laghi del mondo.Il Mar Caspio è circondato da cinque Paesi: Iran, Russia, Turkmenistan, Azerbaigian e Kazakistan. Da qui attraverseremo il Caspio per raggiungere il Kazakistan, sull’altra sponda, e continuare il nostro viaggio.Ma oggi abbiamo la fortuna di trovarci a Baku. Come dicevo, si tratta di una città antichissima. La Torre della vergine, alle mie spalle, risale nella sua forma attuale probabilmente al XII secolo, ma si ritiene che le sue fondamenta possano essere molto più antiche, forse addirittura di un migliaio di anni. L’Azerbaigian è noto come la «Terra del fuoco», ed è una definizione molto interessante e oggi ancora estremamente pertinente.L’espressione «Terra del fuoco» deriva dal fatto che questa regione è ricchissima di idrocarburi: petrolio e gas naturale possono fuoriuscire spontaneamente dal terreno e, in passato, queste esalazioni potevano alimentare fiamme che ardevano ininterrottamente. È proprio per questo motivo che la penisola di Absheron, sulla quale sorge Baku, divenne uno dei centri di una delle religioni più antiche e influenti del mondo: lo Zoroastrismo, le cui origini risalgono a migliaia di anni fa.Lo ricordo perché, probabilmente, prima ancora della Torre della vergine sorgevano qui dei templi del fuoco, nei quali le fuoriuscite naturali di gas alimentavano fiamme perpetue, un elemento centrale nei rituali dello Zoroastrismo.Lo Zoroastrismo è una religione straordinariamente affascinante, che sopravvive ancora oggi, anche se conta un numero relativamente ridotto di seguaci nel mondo. Gli zoroastriani credono che il mondo sia teatro di una lotta tra il bene e il male e che spetti a ciascun individuo scegliere il bene e raggiungere la salvezza proprio attraverso questa scelta (…).Possiamo vedere come l’idea del libero arbitrio, della lotta tra bene e male, tra virtù e vizio, tra ciò che è giusto e ciò che è peccato, sia poi diventata centrale nel pensiero del Giudaismo e successivamente del Cristianesimo. È quindi probabile che l’influenza storica dello Zoroastrismo sulla nostra storia sia stata davvero enorme.Ma oggi voglio concentrarmi su un periodo successivo della storia di Baku, che sarà il tema centrale della nostra visita: Baku come parte dell’Impero mongolo (…). Fu un impero che merita i superlativi sotto praticamente ogni punto di vista e che contribuì a plasmare profondamente la storia mondiale. Baku fece parte dell’Impero mongolo, ed è quindi un luogo particolarmente adatto da cui cominciare a riflettere sulla storia dei Mongoli.Per cominciare, l’Impero mongolo, nel XIII secolo e fino alla metà del XIV, divenne il più grande impero terrestre contiguo della storia mondiale. E questo è il primo dei superlativi che possiamo attribuirgli: fu il più vasto impero di conquiste territorialmente continue mai esistito nella storia.Al suo apogeo, tra la metà del XIII e la metà del XIV secolo, l’Impero mongolo raggiunse una superficie di circa 24 milioni di chilometri quadrati. È una dimensione assolutamente impressionante, se ci pensiamo. Gli Stati Uniti di oggi hanno una superficie di circa 9 milioni di chilometri quadrati; la Cina moderna, grosso modo, altrettanto; mentre l’Unione europea a 27 occupa circa 4 milioni di chilometri quadrati.In altre parole, all’interno dell’Impero mongolo del XIII e XIV secolo avreste potuto mettere insieme Stati Uniti, Cina e l’intera Unione europea. Era un territorio immenso. Ed è davvero una storia straordinaria quella di un impero capace di raggiungere dimensioni simili e che, al suo apice, governava forse 100 milioni di sudditi, equivalenti a circa il 25-30% dell’intera popolazione mondiale.Come fu possibile? La storia è straordinaria, ma voglio cominciare dalla geografia. Partendo anche da qui, dall’Azerbaigian, e proseguendo verso Est attraverso l’Anatolia, il Caucaso settentrionale e poi ancora più a Est — in realtà dalle pianure dell’Ungheria fino all’Oceano Pacifico — si estende una grande fascia di territorio arido chiamata steppa.La steppa è una regione nella quale le precipitazioni sono relativamente scarse, grosso modo tra 150 e 500 millimetri l’anno: non molte, ma sufficienti a far crescere l’erba. Si tratta inoltre di un territorio in gran parte pianeggiante e sostanzialmente continuo, che permette di spostarsi da Ovest a Est per qualcosa come 8 mila chilometri di praterie relativamente piatte.E chi ama le praterie più di ogni altra cosa? Naturalmente, i cavalli. Questa fu una delle grandi regioni dei cavalli selvatici nel mondo antico (…). All’interno di questa regione si svilupparono società fondate sul cavallo: popolazioni la cui vita ruotava sostanzialmente intorno all’equitazione. Erano in larga parte società nomadi, che vivevano in tende o abitazioni mobili, non comunità sedentarie stabilite permanentemente in un unico luogo.In genere non praticavano principalmente l’agricoltura. Erano pastori, che allevavano cavalli, pecore e capre e si spostavano da una zona all’altra con il trascorrere delle stagioni, seguendo la crescita delle praterie determinata dalle piogge stagionali.La regione delle steppe è dunque un territorio vastissimo, ricco di cavalli ma caratterizzato da una popolazione relativamente scarsa, nel quale nel corso dei millenni si svilupparono numerose e importantissime civiltà basate sull’utilizzo del cavallo praticamente per ogni cosa: trasporto, comunicazioni, allevamento e, naturalmente, guerra.Fu all’interno di queste civiltà equestri che il cavallo, dopo essere stato addomesticato, venne trasformato nell’equivalente del carro armato della guerra antica: la cavalleria. Parliamo di sviluppi avvenuti già nel primo e nel secondo millennio avanti Cristo, quindi migliaia di anni fa. Gli arcieri a cavallo, in particolare, garantivano una capacità militare assolutamente formidabile.È proprio all’interno di questo mondo di società pastorali della steppa che nacquero e si svilupparono i Mongoli, il cui centro si trovava nel territorio dell’attuale Mongolia. Diverse famiglie, tribù e gruppi linguistici che parlavano lingue mongoliche vivevano in questa vastissima regione della steppa.Dopo un lungo periodo di guerre tra i diversi clan e le numerose piccole entità politiche mongole, nel 1206 esse vennero infine riunite sotto un unico sovrano. Il suo nome era Temüjin. Noi lo conosciamo come Gengis Khan, o, in una traslitterazione più vicina alla pronuncia mongola, Chinggis Khan.Chinggis Khan divenne il grande sovrano, il Grande Khan dei Mongoli, che riuscì a unificare queste popolazioni. Fu uno dei più grandi conquistatori della storia: forse uno dei più temibili e certamente uno dei più vittoriosi che l’umanità abbia mai conosciuto.I guerrieri mongoli furono organizzati da Chinggis Khan in unità rigorosamente strutturate, dotate di straordinarie capacità militari di ogni genere, finendo per creare quell’impero che sarebbe arrivato a coprire circa 24 milioni di chilometri quadrati.Chinggis Khan condusse numerose campagne estremamente brutali. Le popolazioni conquistate potevano essere massacrate, anche come forma di guerra psicologica: il messaggio rivolto alle altre città e agli altri popoli era, in sostanza, «fareste meglio ad arrendervi, altrimenti farete la stessa fine».Sotto Chinggis Khan, che visse fino al 1227 e governò quindi per poco più di 20 anni dopo l’unificazione dei Mongoli, l’Impero mongolo esplose letteralmente nelle sue dimensioni e cominciò a conquistare un’enorme parte dell’Eurasia.Chinggis Khan ebbe quattro figli. Alla sua morte, il suo terzo figlio, Ögedei, divenne il nuovo Gran Khan. Fu eletto dai gruppi dirigenti mongoli come successore di Chinggis Khan

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di Pompeo Della PostaI fattori che hanno determinato l’avvio della globalizzazione economica, dai limiti delle retoriche liberiste alla svolta degli anni Ottanta. Perché l’integrazione dei mercati non è stato un processo neutrale guidato dalla tecnologia, ma il risultato di precisi rapporti di forza e decisioni statali.Con questo articolo, Krisis.info apre una serie di quattro interventi del professor Pompeo Della Posta dedicati ad altrettanti nodi cruciali della globalizzazione economica.IN BREVECommercio e imperi I contatti e i mercati nell’antichità non bastano a definire la globalizzazione economica: l’espansione europea è avvenuta tramite il dominio coloniale, le armi e la violenza.Prezzi e mercati La vera integrazione commerciale si verifica solo con scambi volontari e continuativi capaci di abbattere i costi e allineare i valori dei beni tra Paesi diversi.Suez & vapore Con le navi rapide e il canale egiziano aperto nel 1869 sono caduti gli ostacoli fisici, segnando l’avvio della prima vera integrazione commerciale.Agenda neoliberale L’avvento del digitale e dei container non è stato sufficiente: l’apertura delle frontiere è dipesa dalle riforme e dalle scelte di Londra e Washington negli anni Ottanta.Riforme in Cina La svolta produttiva globale si è però compiuta dopo la morte di Mao, con la scelta del suo successore Deng Xiaoping di spalancare le frontiere ai flussi internazionali nel 1978.Lo storico Ernesto Galli della Loggia ha sostenuto sul Corriere della sera che «la globalizzazione intesa in senso moderno è abbastanza antica». E ha aggiunto che «forse è cominciata nel 1540 con la prima pianta di pomodoro arrivata dal Messico in Europa, ovvero quando il cavallo fece la sua prima comparsa in America importato dai colonizzatori spagnoli»[1].Se con il termine globalizzazione ci riferiamo all’insieme degli scambi, non solo di natura economica, ma anche appunto di tipo culturale, artistico, e persino culinario, che da sempre caratterizzano il genere umano, si può essere d’accordo con quella affermazione, anche tenendo conto della posizione di storici come Wallerstein o Braudel[2].Va riconosciuto che esistono da secoli scambi di merci, migrazioni e contatti tra aree del mondo molto distanti fra loro. Vasi greci sono stati trovati nelle lucumonie etrusche, e gli etruschi ne facevano perfino copie non troppo accurate (un po’ come abbiamo accusato i cinesi di fare nei decenni passati rispetto ai nostri prodotti). Per non parlare delle meraviglie del mercato di Roma, «dove si poteva trovare tutto quello che esiste al mondo, e se non si trova lì, allora vuol dire che quel prodotto non esiste», come scriveva Publio Elio Aristide, scrittore greco di 2000 anni fa.Se però ci riferiamo in particolare alla globalizzazione economica, vale a dire agli scambi che hanno luogo nei mercati dei prodotti (beni e servizi) e dei fattori necessari per l’ottenimento di quei prodotti (principalmente materie prime, lavoro e capitale), le cose cambiano. Per parlare di globalizzazione economica, infatti, ci si deve riferire a una intensità relativamente elevata e stabile degli scambi, resa possibile da determinate condizioni tecnologiche e istituzionali, e soprattutto a relazioni che restino almeno in linea di principio volontarie, cioè fondate sulla convenienza e non sulla coercizione.[3]Da questo punto di vista, quindi, neanche l’infame commercio che portava gli schiavi dall’Africa all’America dovrebbe essere trattato come esempio di globalizzazione economica, visto che era costruito sulla violenza, sulla schiavitù e sulla subordinazione forzata. Chiamare «globalizzazione economica» ciò che nasce da rapporti di dominio rischia di confondere il ruolo del mercato e quello della asimmetria, della forza del potere e della coercizione. Lo stesso Galli della Loggia riconosce, del resto, che «basta leggere il manifesto dei comunisti di Marx ed Engels per sapere come fin dall’inizio il mercato capitalistico abbia mirato a coinvolgere il mondo sempre più dominato dalle potenze europee».L’espansione europea, in effetti, non è avvenuta solo per mezzo dello scambio, bensì anche attraverso la forza, il dominio coloniale e il conflitto. Le guerre dell’oppio sono l’esempio di come la Cina sia stata forzata ad entrare nell’ordine commerciale internazionale con la forza delle armi e dei cannoni. Emblematica la lettera che Victor Hugo scrisse a commento della spedizione franco-britannica che nel 1860 distrusse lo Yuanmingyuan, il Vecchio Palazzo d’Estate a Pechino, durante la Seconda Guerra dell’Oppio.Nella missiva al Capitano Butler del 25 novembre 1861, lo scrittore francese condannò il saccheggio e l’incendio del Vecchio Palazzo d’Estate di Pechino, compiuti nell’ottobre 1860 dalle truppe alleate francesi e britanniche guidate dal generale Cousin-Montauban e da Lord Elgin.«In un angolo del mondo esisteva una meraviglia del mondo; questa meraviglia si chiamava il Palazzo d’Estate» si legge nella lettera. « Tutto ciò che può partorire l’immaginazione di un popolo quasi sovrumano era lì. Non era, come il Partenone, un’opera una e unica; era una sorta di enorme modello della chimera (…). Immaginate una qualche inesprimibile costruzione, qualcosa come un edificio lunare, e avrete il Palazzo d’Estate. Costruite un sogno con marmo, giada, bronzo e porcellana, incastratelo in legno di cedro, copritelo di pietre preziose, drappeggiatelo di seta, fatene qui un santuario, là un harem, là una cittadella, mettetevi dei, mettetevi mostri, verniciatelo, doratelo, truccatelo, fate costruire da architetti che siano poeti i mille e un sogni delle Mille e una notte, aggiungete giardini, bacini, zampilli d’acqua e di schiuma, cigni, ibis, pavoni, supponete in una parola una sorta di abbagliante caverna della fantasia umana avente le sembianze di tempio e di palazzo: tale era quel monumento».Victor Hugo conclude: «Questa meraviglia è scomparsa. Un giorno due banditi sono entrati nel Palazzo d’Estate. Uno ha saccheggiato, l’altro ha incendiato. La vittoria può essere una ladra, a quanto pare. Una devastazione in grande del Palazzo d’Estate è stata fatta a metà tra i due vincitori. Si vede mescolato a tutto ciò il nome di Elgin, che ha la fatale proprietà di ricordare il Partenone. Ciò che era stato fatto al Partenone lo si è fatto al Palazzo d’Estate, in modo più completo e migliore, così da non lasciar nulla. Tutti i tesori di tutte le nostre cattedrali messe insieme non eguaglierebbero questo formidabile e splendido museo dell’Oriente. Non c’erano soltanto capolavori d’arte, c’era un accumulo di gioielli. Grande impresa, ottima cuccagna! Uno dei due vincitori si è riempito le tasche, e l’altro, vedendo ciò, si è riempito i cofani; e sono tornati in Europa, a braccetto, ridendo. Tale è la storia dei due banditi. Noi europei siamo i civili, e per noi i cinesi sono i barbari. Ecco cosa la civiltà ha fatto alla barbarie. Davanti alla storia, uno dei due banditi si chiamerà Francia, l’altro si chiamerà Inghilterra».Lo stesso discorso vale per la rivoluzione industriale. Le innovazioni tecniche, la macchina a vapore, il cotone, la ferrovia, il telegrafo e in seguito la navigazione a basso costo hanno reso possibile una maggiore integrazione dei mercati; ma questa trasformazione si è sviluppata dentro un assetto politico nel quale la Gran Bretagna disponeva di un vantaggio commerciale, navale e militare enorme.Tornando alle origini della globalizzazione, quindi, si può parlare di un vero e proprio inizio solo quando gli scambi assumono natura volontaria, non occasionale ma sistematica e quando la loro intensità è tale da determinare una chiara tendenza alla convergenza dei prezzi sui diversi mercati. Mercati separati possono essere caratterizzati da livelli dei prezzi diversi degli stessi beni. Ma se gli scambi sono possibili e dettati dalla convenienza economica e non dalla coercizione (vale a dire che diventa possibile fare arbitraggio, cioè scegliere liberamente, a parità di qualità, il bene che ha il prezzo più basso), sono sistematici e sufficientemente intensi, allora quelle differenze di prezzo tendono a ridursi.Un po’ come succede nei vasi comunicanti: l’acqua può avere un livello diverso nei due rami del tubo, se esiste un impedimento al suo fluire, ma se può circolare liberamente, allora i livelli dei due vasi diventano uguali. I prezzi, inizialmente diversi in mercati lontani fra loro, così tendono a convergere allo stesso livello, perché l’acquisto dove il bene costa di meno ne fa salire il prezzo e la riduzione della domanda dove costa di più lo fa scendere.Per concludere la mia argomentazione, questo risultato diventa possibile solo dopo la seconda metà dell’Ottocento, quando cominciano a solcare i mari le prime navi a vapore, che riducono notevolmente i tempi di trasporto fra l’Europa e gli Stati Uniti. Nel 1869 viene aperto il Canale di Suez ed è proprio quella data che è indicata come inizio della prima fase della globalizzazione economica, identificando così idealmente il momento in cui gli impedimenti fisici vengono rimossi, la tecnologia permette maggiore velocità nei viaggi e come risultato di tutto ciò i prezzi tendono a convergere fra le diverse parti del mondo. La Belle Époque, con i suoi fasti, e il fascino dell’arte che generò, caratterizzò quella prima fase della globalizzazione economica.La terza ondata di globalizzazione econom

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di Elisabetta BurbaNella seconda parte dell’intervista a padre Sava Janjić, il focus si sposta sulla condizione della comunità serbo-ortodossa in Kosovo. A partire dai recenti episodi di intimidazione dei pellegrini, l’abate del monastero di Dečani denuncia le pressioni sulle libertà religiose e culturali. Al centro del suo ragionamento c’è il rapporto tra diritti delle minoranze e Stato di diritto, mentre si avvicina una possibile riorganizzazione della missione KFOR. Per padre Sava la presenza internazionale, quella della NATO e in particolare quella italiana, resta essenziale per garantire sicurezza e stabilità.IN BREVEControlli oppressivi Padre Sava denuncia che durante i recenti raduni religiosi, i fedeli hanno subito perquisizioni, sorveglianza e limitazioni di movimento.Burocrazia soffocante L’imposizione di norme rigide su targhe, patenti e guide turistiche ostacola la vita quotidiana e l’accesso ai luoghi di culto.Prevenzione e deterrenza La missione NATO, e in particolare il contingente italiano, garantisce un presidio cruciale a difesa dei siti serbo-ortodossi contro possibili azioni a opera di estremisti.Pressioni amministrative La chiusura improvvisa di strutture sanitarie e gli espropri unilaterali rischiano di provocare lo spopolamento delle comunità serbe.Garanzie da rispettare L’abate suggerisce alle autorità di Pristina e ai garanti internazionali sette passi per ripristinare lo Stato di diritto e la fiducia della minoranza serba.Nella prima parte della nostra intervista a Padre Sava Janjić, igumeno del monastero di Visoki Dečani, abbiamo ripercorso le tensioni irrisolte attorno al monastero. In questa seconda puntata, lo sguardo del monaco si allarga al vissuto quotidiano della comunità serba in Kosovo, delineando la progressiva trasformazione del clima politico. Sullo sfondo, le difficoltà riscontrate dai pellegrini durante i recenti raduni religiosi in Kosovo, che hanno segnato un cambio di passo. Dalle intimidazioni agli interrogatori, fino alle detenzioni e ai maltrattamenti, Padre Sava tratteggia una strategia che travalica le singole controversie amministrative. Che si tratti della demolizione di proprietà serbe, dell’inasprimento burocratico su targhe e patenti o della pressione sulle strutture sanitarie comunitarie, quella che emerge è l’immagine di uno «Stato di diritto a intermittenza».Un modello in cui la norma viene piegata a fatto compiuto, trasformando la libertà religiosa e civile da diritto inalienabile a concessione revocabile, sotto una costante sorveglianza etnico-politica. Il ruolo dell’Italia come perno della stabilità locale trova riscontro anche nei recenti messaggi diffusi dalla Diocesi di Raska Prizren, che ha espresso profonda gratitudine all’Esercito Italiano per i quasi 27 anni di tutela garantita con professionalità, moderazione e rispetto. Un legame diplomatico e operativo che oggi è l’unico vero argine di garanzia di fronte al rischio di una progressiva marginalizzazione della comunità serba.Durante la festa al monastero dei Santi arcangeli a Prizren, il 26 luglio, i fedeli hanno dovuto affrontare tiratori scelti, perquisizioni, autobus fatti tornare indietro e volantini di avvertimento. Avendo osservato la vita religiosa in Kosovo per decenni, trova che negli ultimi anni l’approccio delle forze dell’ordine verso i pellegrini serbo-ortodossi sia cambiato?«Il clima è cambiato in modo estremamente inquietante. Negli anni precedenti, anche quand’era necessaria una sicurezza sostanziosa, lo scopo della presenza della polizia era generalmente inteso come protezione dei fedeli e prevenzione degli attacchi. Di questi tempi, invece, sempre più spesso gli stessi pellegrini serbo-ortodossi sembrano essere trattati come la principale preoccupazione di sicurezza. Alla festa dei Santi Arcangeli, i fedeli sono stati sottoposti a ripetuti controlli, perquisizioni di effetti personali, borse e veicoli, oltre a restrizione di movimento. A un autobus che trasportava pellegrini dal Kosovo settentrionale è stato, secondo quanto riferito, impedito di visitare le chiese serbo-ortodosse a Prizren dopo la celebrazione ed è stato scortato direttamente verso l’autostrada.Il cantante e attore Milan Vasić ha dichiarato pubblicamente di essere stato interrogato sul suo repertorio e istruito a non eseguire determinate canzoni che facevano riferimento al Kosovo e Metohija (la denominazione serba per la regione, ndr). Personale armato era visibile anche su posizioni elevate con vista sul monastero, descritti dai testimoni come cecchini o tiratori scelti della polizia. Non voglio esagerare con terminologie che non sono state chiarite in modo indipendente, ma il messaggio visivo e psicologico per i fedeli era inequivocabile.Le precauzioni di sicurezza possono talora essere necessarie, specialmente durante i grandi raduni. Lo capiamo meglio di chiunque altro, perché i nostri monasteri sono stati ripetutamente attaccati. Ma le misure di sicurezza devono basarsi su una valutazione credibile del rischio, devono essere proporzionate e devono essere attuate nel rispetto della dignità umana. Non ci aspettiamo pericoli dai nostri fedeli, ma principalmente da estremisti e terroristi. Perquisire donne anziane, effetti personali di bambini e pellegrini ogni volta che entrano in un monastero per partecipare a una messa, limitare in anticipo i canti religiosi, filmare i fedeli e impedire visite pacifiche ad altre chiese crea un’atmosfera non di protezione, ma di sorveglianza e intimidazione.Questo caso dimostra che la polizia del Kosovo sta usando il proprio dovere di tutela dell’ordine pubblico per trattare monaci, monache e fedeli come un pericolo e non per identificare possibili minacce per i nostri luoghi santi. In una situazione del genere non abbiamo bisogno di protezione dai nostri fedeli, ma dalle azioni della polizia del Kosovo, che sta agendo sempre più come una seria minaccia ai nostri diritti religiosi.Il Monastero dei Santi Arcangeli è stato bruciato dopo la guerra del 1999 e di nuovo distrutto durante le violenze del marzo 2004. È quindi particolarmente doloroso quando coloro che vengono a pregare in quel luogo santo vengono trattati come se la loro identità religiosa e culturale fosse di per sé sospetta. D’altra parte, nessun responsabile della distruzione del monastero nel 2004 è stato assicurato alla giustizia. La polizia del Kosovo all’epoca era o passiva oppure in alcuni casi, persino secondo rapporti internazionali, ha sostenuto i rivoltosi. La risposta giudiziaria a quei disordini è stata del tutto insoddisfacente e una grande vergogna.Una forza di polizia in una società multietnica dovrebbe comunicare attraverso le sue azioni: “Siete al sicuro qui e proteggeremo la vostra libertà di culto”. Il messaggio sempre più ricevuto dai nostri fedeli invece è: “Siete sorvegliati, le vostre parole e i vostri canti sono potenzialmente proibiti, i vostri movimenti sono condizionati e la vostra presenza è tollerata solo sotto stretto controllo”. Tale trasformazione, da proteggere i pellegrini a sorvegliare la loro identità, è uno degli sviluppi più gravi a cui abbiamo assistito».Misure recenti, tra cui requisiti di licenza per gruppi di pellegrini internazionali, nonché arresti e accuse di maltrattamenti durante il giorno di San Vito, il 28 giugno, hanno sollevato preoccupazione nella comunità serbo-ortodossa. Come incidono queste vicende sulla libertà di religione in Kosovo?«È importante iniziare con l’ultimo chiarimento. Dopo che gli agenti di polizia hanno distribuito volantini ai gruppi di pellegrini annunciando l’applicazione delle normative sul turismo e possibili sanzioni a partire dal primo agosto, c’è stata una comprensibile preoccupazione che i pellegrinaggi ortodossi organizzati venissero trattati come tour turistici commerciali che richiedono una guida con licenza locale.A seguito della reazione pubblica della Diocesi, il Ministero della Cultura e del Turismo ha chiarito il 30 luglio che i gruppi che vengono unicamente per la preghiera, il culto o la partecipazione a cerimonie religiose non forniscono servizi di guida turistica. Il Ministero ha anche affermato che sacerdoti, monaci e altri rappresentanti religiosi che accompagnano i pellegrini a titolo pastorale non richiedono licenze di guida turistica. Accogliamo con favore questo chiarimento, che conferma l’essenziale distinzione su cui avevamo insistito fin dall’inizio.Tuttavia, il chiarimento deve ora tradursi in chiare istruzioni operative scritte per agenti di polizia e ispettori. I pellegrini non dovrebbero essere esposti a incertezze ai valici o sulla strada, né il carattere religioso di un viaggio dovrebbe dipendere dall’interpretazione personale di un singolo ispettore. Rimane anche una certa ambiguità riguardo ai viaggi organizzati da enti religiosi che includono trasporto e alloggio. L’organizzazione pratica di un pellegrinaggio non trasforma la preghiera in turismo commerciale.Nelle prime ore dal termine per l’attuazione della nuova direttiva, la polizia del Kosovo ha trattenuto al valico di confine un gruppo di serbi che voleva visitare il proprio villaggio abbandonato all’indomani degli attacchi dell’UCK del 1999 e celebrare una messa. Non è stato loro consentito di entrare in Kosovo finché non è apparsa una guida turistica albanese del Kosovo con licenza che si è unita al gruppo a pagamento. Ciò è inaccettabile e, se continuato, costituirà una seria violazione dei diritti e delle libertà religiose. Le persone comuni che visitano i loro villaggi e le loro chiese in rovina, i pellegrini che vanno a una messa non possono essere considerati turisti.Gli eventi legati al giorno di San Vito rivelano il problema più ampio. Il 28 giugno, la commemorazione a Gazimestan si è svolta pacificamente. La stessa Polizia del Kosovo ha dichiarato che nessun incidente a

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di Jeffrey D. SachsDa Bisanzio a Costantinopoli, dagli imperatori romani ai sultani ottomani, Istanbul è da oltre 2 mila anni un punto d’incontro tra civiltà, commerci e culture. Nella terza tappa del suo viaggio, l’economista ripercorre la storia della città, oggi al centro del Middle Corridor, la nuova Via della Seta tra Europa e Asia.Terza puntata del corso La Via della Seta raccontata da Jeffrey Sachs.IN BREVEColonia greca Fondata circa 2.700 anni fa come colonia greca con il nome di Byzantion, la località divenne presto un insediamento strategico sotto il dominio dell’Impero romano.Svolta imperiale Nel 330 d.C., Costantino vi inaugurò la nuova capitale orientale dell’Impero romano, ponendo le basi per la successiva affermazione della cristianità.Dominio ottomano Dopo il saccheggio crociato del 1204, il 29 maggio 1453 il sultano ottomano Mehmed II conquistò la città, mettendo fine all’Impero romano d’Oriente.Crocevia mercantile Snodo fondamentale per i commercianti veneziani, la metropoli collegava il Mediterraneo con la Crimea, la Persia e l’Estremo Oriente.Infrastrutture moderne Istanbul continua ad essere una megalopoli di primaria importanza commerciale, turistica, logistica e di connessione strategica tra Europa ed Asia.Questa è la terza lezione del nostro viaggio da Roma a Hong Kong. Mi trovo in uno dei miei luoghi preferiti dell’intero pianeta: la città di Istanbul. Come sapete, siamo partiti in automobile da Roma e abbiamo raggiunto Venezia. Da Venezia abbiamo attraversato la penisola balcanica, visitando Lubiana, la capitale della Slovenia, Zagabria, la capitale della Croazia, e poi Belgrado, la capitale della Serbia.Proseguendo verso Est, siamo arrivati a Plovdiv, la straordinaria seconda città della Bulgaria, una città dalla grandissima importanza storica, dai tempi dei Romani fino a oggi. Abbiamo quindi continuato il nostro viaggio verso Est fino a raggiungere il luogo in cui ci troviamo oggi: Istanbul.Istanbul è una delle città più antiche del pianeta, una delle città più straordinarie del pianeta, una città assolutamente centrale nel racconto di Marco Polo e, allo stesso tempo, una delle città fondamentali per il nostro mondo di oggi e per il futuro del mondo.Non soltanto mi trovo in una delle mie città preferite, che sono entusiasta di mostrarvi, ma sono anche felicissimo di trovarmi nel mio luogo preferito all’interno di una delle mie città preferite al mondo.Siamo a Sultanahmet (…). Questa piazza, piazza Sultanahmet, circa 2 mila anni fa era un ippodromo, una pista per le corse dei cavalli, quando questa città faceva parte dell’Impero romano. È una città con una storia lunghissima e, ovunque si cammini, si sta letteralmente camminando sulla storia antica: sulla storia romana, sulla storia dell’Impero ottomano e, naturalmente, sul mondo contemporaneo.Cominciamo dunque dall’inizio. Istanbul, per quanto ne sappiamo, venne fondata come città probabilmente circa 2.600-2.700 anni fa. Le venne dato il nome greco di Bisanzio, Byzantion in greco antico, e quell’insediamento greco era una colonia della città-Stato greca di Megara. La città che oggi chiamiamo Istanbul ebbe dunque origine dalla città di Bisanzio circa 2.600-2.700 anni fa.Ma migliaia e migliaia di anni prima esistevano già insediamenti umani in questo luogo estremamente strategico e, allo stesso tempo, molto prospero dal punto di vista agricolo. Questa regione fu infatti uno dei centri della rivoluzione neolitica, uno dei luoghi in cui si sviluppò l’agricoltura. Per tale motivo questa zona è stata probabilmente un insediamento agricolo prospero per gli ultimi 8 o 10 mila anni.Ma la nostra storia comincia con Bisanzio, con questo luogo che diventa una città-Stato greca attorno al VI secolo a.C. La Grecia venne poi progressivamente conquistata da Roma e questa città divenne quindi un insediamento romano. Già più di 2 mila anni fa, dunque, questa era ormai una città romana.Ma si tratta di una città dalla straordinaria importanza strategica. Perché? Se ci dirigiamo appena un po’ in questa direzione, raggiungiamo l’acqua: raggiungiamo lo stretto del Bosforo. Procedendo da questa parte e continuando in questa direzione, via mare attraversiamo il Bosforo, raggiungiamo il Mar di Marmara e, passando poi attraverso i Dardanelli, arriviamo al Mediterraneo orientale. Da questa parte, dunque, si va verso il Mediterraneo orientale.Se invece andiamo nella direzione opposta, risaliamo lo stretto del Bosforo e ci dirigiamo verso il Mar Nero. La regione del Mar Nero si trova in questa direzione. Il Mar Nero è circondato oggi da Russia, Ucraina, Romania, Bulgaria, Turchia e Georgia, tutti Paesi che contribuiscono alla cultura del Mar Nero. Ed è naturalmente anche un luogo che oggi, purtroppo, è teatro di un conflitto che speriamo possa terminare molto rapidamente.Se invece ci spostiamo via terra in questa direzione, raggiungiamo la penisola balcanica, da cui siamo appena arrivati. Se ci dirigessimo verso Ovest, dove il sole sta tramontando proprio in questo momento, attraverseremmo la parte europea della Turchia e, a seconda della direzione scelta, raggiungeremmo la Grecia oppure la Bulgaria, per poi continuare attraverso la penisola balcanica.E, cosa straordinaria, se invece andiamo nella direzione opposta — naturalmente attraversando lo stretto del Bosforo — appena raggiungiamo l’altra sponda entriamo in Asia. È proprio questo che rende Istanbul così incredibile: si trova letteralmente nel punto di incontro tra Europa e Asia. Ed è letteralmente il collegamento, attraverso il Bosforo, tra il Mediterraneo e il Mar Nero.Nord-Sud, Est-Ovest: questa è la grande città-ponte, la grande città di collegamento. Non sorprende quindi che, per 2 mila anni, Istanbul sia stata uno dei luoghi più cosmopoliti del mondo. Un luogo in cui persone di ogni nazionalità, di ogni etnia e di ogni fede sono venute per commerciare, fare affari, colonizzare, studiare e anche fare la guerra. Perché quando una città rappresenta un possesso tanto prezioso, tutti desiderano diventare i governanti di un luogo così straordinario.Bisanzio, fondata circa 2.600-2.700 anni fa, fu dunque dapprima una città-Stato greca, poi un insediamento romano. Ma nel IV secolo d.C. assunse un’importanza storica davvero eccezionale. Che cosa accadde?Ancora una volta, in realtà, la nostra storia comincia a Roma. Nel III secolo l’Impero romano era diventato talmente vasto, si estendeva dall’Oceano Atlantico fino a questa regione e ancora più a Est, talmente popoloso e territorialmente esteso, che era diventato estremamente difficile governarlo da una sola capitale, cioè soltanto da Roma.Per questo motivo, l’imperatore Diocleziano, intorno al 293 d.C., stabilì che fosse necessaria una riforma del governo: ci sarebbe stato un Impero romano d’Occidente e un Impero romano d’Oriente, ciascuno governato da due sovrani. Due a Occidente e due a Oriente: quattro in tutto. Era la Tetrarchia, vale a dire il «governo dei quattro».In ciascuna delle due parti dell’Impero il sovrano principale era un Augusto, mentre il secondo sovrano era un Cesare. C’erano dunque un Augusto e un Cesare in Occidente e un Augusto e un Cesare in Oriente. Questo avveniva verso la fine del III secolo. Ma all’inizio del IV secolo, nei primi anni del Trecento, uno dei membri della Tetrarchia, un uomo estremamente ambizioso, intelligente e aggressivo, Costantino, decise di combattere per riunificare l’Impero.Era uno dei quattro sovrani, ma intendeva diventare nuovamente l’unico imperatore di un Impero unificato. Nel 312 d.C., in una battaglia decisiva combattuta alle porte di Roma — in un luogo che oggi fa parte della città — presso il Ponte Milvio, Costantino sconfisse il suo rivale in Occidente, Massenzio, diventando l’unico sovrano dell’Impero romano d’Occidente.Prima di quella battaglia, secondo la tradizione, ebbe una visione nella quale vide il simbolo di Gesù Cristo e ricevette il messaggio: «In hoc signo vinces», «Con questo segno vincerai». Dopo la vittoria di Ponte Milvio, Costantino si avvicinò al Cristianesimo, associando la propria vittoria alla visione di Gesù Cristo. Anche sua madre, Elena, era cristiana.L’anno seguente, nel 313, Costantino e il suo collega al governo dell’Impero romano d’Oriente promulgarono il cosiddetto Editto di Milano, che pose fine alle persecuzioni dei cristiani e legalizzò il Cristianesimo all’interno dell’Impero romano.Con un imperatore favorevole al Cristianesimo, la legalizzazione della nuova religione e la fine delle persecuzioni, ebbe così inizio il processo che avrebbe trasformato l’Impero romano anche in un impero cristiano.Circa dieci anni più tardi Costantino decise di completare la sua conquista del potere e diventare l’unico imperatore. Nel 324 d.C. sconfisse il suo rivale nell’Impero romano d’Oriente, Licinio, e poco dopo stabilì che la città di Bisanzio sarebbe diventata una delle sue capitali. Ma da quel momento avrebbe assunto un nuovo nome: Costantinopoli.Naturalmente polis, la parte finale del nome Costantinopoli, in greco significa città. Costantinopoli significa dunque «la città di Costantino». Nel 330 d.C. la città fu ufficialmente inaugurata come nuova capitale imperiale. Questo significa che un luogo nato come grande città-Stato greca e successivamente divenuto un insediamento romano si trasformò in una delle capitali dell’Impero romano: Roma a Occidente, Costantinopoli a Oriente.Ed è proprio in questo contesto che acquista importanza l’Ippodromo, perché Costantinopoli doveva ora possedere tutta la grandiosità e il prestigio propri di una capitale romana. Qui venne quindi realizzata la grande pista per le corse.Una delle cose che caratterizzavano le grandi capitali imperiali erano gli obelischi, provenienti dall’antico Egitto. Quello che vediamo qui risale all’antico Egitto, a più di un millennio prima di Cristo, e venne success

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di Paola OttinoQuesto articolo apre una serie in tre parti dedicata alla geopolitica dell’invisibile, ossia le risorse materiali che sostengono l’economia contemporanea senza entrare nel dibattito pubblico. Partiamo dalla sabbia, seconda risorsa più consumata al mondo dopo l’acqua. Dai cantieri alla tecnologia, dalle isole artificiali ai data center, la sua crescente scarsità sta modificando geografie economiche e rapporti di forza. Nei prossimi articoli analizzeremo altre due infrastrutture invisibili del XXI secolo: il freddo necessario ai data center e l’orbita bassa terrestre, diventata teatro di una nuova corsa allo spazio.IN BREVECorsa alle risorse Ogni anno si estraggono cinquanta miliardi di tonnellate di sabbia e ghiaia. Oggi si consuma questa materia prima naturale a un ritmo cinque volte superiore rispetto al 1970.Illusione del deserto I granuli desertici, levigati dal vento, non legano con il cemento. Le infrastrutture urbane dipendono solo dai depositi fluviali e marini, ormai soggetti a un’estrazione predatoria irreversibile.Monopolio del silicio I microprocessori e i data center necessitano di quarzo ultra-puro. Un unico distretto estrattivo negli Stati Uniti soddisfa il 90 percento della domanda globale per la tecnologia digitale.Speculazione territoriale L’espansione di hub come Singapore e Dubai poggia sul drenaggio dei fondali. La creazione di nuova terra emersa distrugge gli ecosistemi e innesca aspre dispute geopolitiche sui confini.Mercati illegali e violenza L’esaurimento dei giacimenti legali alimenta reti criminali e mafie locali. Il controllo della materia prima degrada i bacini idrici, minacciando la sussistenza di miliardi di persone.La sabbia è ovunque. Lungo i fiumi, sulle spiagge, nei fondali marini. Eppure la sabbia adatta agli impieghi dell’economia contemporanea sta diventando sempre più difficile da reperire. Il paradosso è che la sabbia più abbondante – quella dei deserti – spesso non si può utilizzare per l’edilizia. I suoi granuli, levigati dal vento, non si legano a dovere al cemento.Per le costruzioni servono sabbie fluviali e marine, più rare, la cui estrazione sta modificando fiumi, coste ed ecosistemi e alimentando una competizione sempre più aspra per il controllo dei giacimenti. Già, perché non esiste «la» sabbia: esistono sabbie diverse, con caratteristiche e valori economici radicalmente differenti.Il 12 maggio 2026 il Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (UNEP) ha pubblicato il terzo rapporto sul tema, “Sand and Sustainability: An Essential Resource for Nature and Development”, curato da 27 esperti internazionali. La cifra che emerge è inaudita: ogni anno vengono estratti circa 50 miliardi di tonnellate di sabbia e ghiaia, cinque volte più che nel 1970. La sabbia è la seconda risorsa naturale più consumata al mondo dopo l’acqua.¹ Secondo l’agenzia ONU, ogni anno estraiamo sabbia a sufficienza per costruire, lungo l’intera circonferenza del pianeta, un muro alto e largo 27 metri[1].Il rapporto UNEP introduce una distinzione significativa tra sabbia «morta», già estratta e trasformata in cemento, asfalto o vetro, e sabbia «viva», ancora presente nei fiumi, nei delta e lungo le coste, dove svolge funzioni essenziali per gli ecosistemi e l’equilibrio idrogeologico. È una distinzione apparentemente tecnica, ma racconta come una risorsa considerata inesauribile stia diventando un capitale naturale non rinnovabile su scala umana.Paradosso globaleUna materia in apparenza marginale sta così diventando un fattore di potere. È questo il paradosso della geopolitica dell’invisibile: le risorse decisive per l’economia del XXI secolo sono spesso quelle alle quali prestiamo meno attenzione. Materiali in apparenza comuni diventano strategici quando non sono facilmente sostituibili.Come è già accaduto per il petrolio, il gas naturale o le terre rare, anche la disponibilità della sabbia inizia a influenzare rapporti di forza economici, catene globali del valore e strategie nazionali. La differenza è che questa trasformazione è avvenuta quasi senza attirare l’attenzione dell’opinione pubblica.L’economia contemporanea dipende dalle sabbie fluviali e marine, caratterizzate da granuli più spigolosi e concentrate in giacimenti molto più limitati, spesso condivisi tra più Stati. La domanda continua a crescere, alimentata dall’urbanizzazione[2], dai grandi progetti infrastrutturali e, sempre più, dall’economia del silicio: semiconduttori e pannelli fotovoltaici richiedono silicio di elevatissima purezza, mentre i data center consumano enormi quantità di materiali da costruzione. L’offerta, al contrario, cresce con estrema lentezza perché la natura impiega centinaia di migliaia di anni per rigenerare questi depositi[3].È da questo squilibrio che nasce il nuovo valore strategico della sabbia.Nel 2024 il mercato globale della sabbia valeva 569,4 miliardi di dollari, mentre la sola domanda per l’edilizia è destinata a crescere del 45% entro il 2060[4]. Non sorprende quindi che la competizione per il controllo dei giacimenti, delle esportazioni e delle tecnologie di estrazione stia assumendo una dimensione sempre più geopolitica.Le conseguenze di questa pressione sono già visibili. In India l’estrazione lungo fiumi come Chambal, Yamuna, Son e Damodar sta abbassando il letto fluviale, destabilizzando gli argini e aumentando il rischio di alluvioni nelle aree a valle[5]. A pagarne il prezzo non sono soltanto gli ecosistemi, ma anche milioni di persone che dipendono dalla pesca artigianale, dall’agricoltura fluviale e dall’equilibrio idrogeologico dei bacini.Uno studio pubblicato sulla rivista Science nel 2017 ha definito questa situazione una vera e propria «tragedia», con effetti su pesca artigianale, erosione costiera e comunità rivierasche, stimando che oltre 2,3 miliardi di persone vivano in sistemi economici esposti agli effetti dell’estrazione incontrollata[6]. Quando una risorsa diventa scarsa, tuttavia, non produce soltanto danni ambientali ma genera anche nuove rendite.È su questo terreno che prosperano le cosiddette «sand mafias», organizzazioni criminali documentate in particolare nel subcontinente indiano ma ormai presenti anche in diverse aree costiere africane dove l’estrazione illegale si intreccia con corruzione locale e violenza[7]. La sabbia ha ormai superato la dimensione puramente ambientale. Laddove aumenta il suo valore economico, emergono gli stessi meccanismi osservati per altre materie prime strategiche, come controllo territoriale, mercati illegali e conflitti.La più grande miniera di sabbia del pianetaSe l’India mostra il volto diffuso dell’estrazione, la Cina ne offre l’esempio più estremo. Nel 2000 le autorità cinesi vietarono l’estrazione di sabbia lungo il corso medio-basso del fiume Azzurro (Yangtze), da cui dipende l’approvvigionamento idrico di circa 400 milioni di persone. L’obiettivo era arrestare l’abbassamento del letto fluviale e limitare il rischio di cedimento degli argini. Il divieto, però, non fece che spostare l’attività verso il lago Poyang, il più grande bacino d’acqua dolce del Paese, collegato allo Yangtze stesso.Uno studio condotto da ricercatori statunitensi, olandesi e cinesi, utilizzando immagini satellitari, ha stimato che dal fondale e dalle rive del lago venivano estratti fino a 236 milioni di metri cubi di sabbia l’anno, pari a circa il 9% della produzione nazionale cinese. Secondo gli autori si tratta della più grande operazione di estrazione di sabbia mai documentata al mondo, più estesa della somma delle tre maggiori miniere di sabbia statunitensi[8].Le immagini satellitari raccontano questa trasformazione meglio di qualsiasi statistica. Tra il 1995 e il 2013 il canale di collegamento tra il lago e lo Yangtze appare progressivamente allargato dalle draghe, al punto da alterare la naturale alternanza stagionale tra piena e magra del bacino[9].L’abbassamento dei livelli idrici durante l’inverno altera gli habitat di una delle principali aree asiatiche di svernamento per gru, cicogne e oche migratrici. A essere minacciata è anche la focena senza pinna dorsale dello Yangtze, specie a rischio che utilizza l’ecolocalizzazione e viene disturbata dal rumore continuo delle draghe. Solo nel marzo 2021 il governo cinese ha imposto restrizioni più severe e avviato una campagna contro i minatori abusivi, senza però arrivare a un divieto totale data l’entità degli introiti economici legati al settore[10].Ed è qui che emerge un altro elemento tipico della geopolitica dell’invisibile. Le risorse apparentemente banali non diventano strategiche perché rare in senso assoluto, ma perché non possono esser

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di Elisabetta BurbaNon c’è pace per Visoki Dečani, monastero serbo-ortodosso in Kosovo. A fine luglio sono ripresi i lavori nella Zona speciale protetta del sito UNESCO. Un vecchio progetto prevedeva di realizzare una strada di transito internazionale che metterebbe a rischio l’integrità di uno dei più importanti monumenti medievali dei Balcani. Dopo un’alzata collettiva di scudi, le macchine si sono fermate. Ma la tensione resta molto alta, come emerge dall’intervista all’abate Sava Janjić. In questa prima puntata, l’archimandrita descrive le condizioni in cui la sparuta comunità cristiana sopravvive in Kosovo a 27 anni dall’intervento NATO.IN BREVERiapertura cantiere L’abate del monastero di Dečani denuncia che interventi non autorizzati con macchinari pesanti sono ripartiti a due chilometri dal monastero medievale.Arteria internazionale I lavori hanno riaperto una controversia relativa al progetto di una strada di transito internazionale verso il Montenegro.Scontro sulle normative La legge 03/L-039 vieta arterie di transito nella Zona speciale protetta e prevede il consenso ecclesiastico per ogni intervento nell’area.Accordo del 2020 Sei anni fa, la controversia sulla rotta fu risolta prevedendo una circonvallazione esterna e interventi limitati sulla via locale.Questione irrisolta La ripresa dei lavori ha riportato in primo piano il rispetto degli accordi e delle garanzie giuridiche che proteggono l’integrità e la sicurezza del sito UNESCO.Stato di allerta Dopo che il Comune di Dečani aveva parlato di «manutenzione», il primo agosto i lavori sono stati interrotti. La tensione in Kosovo resta però molto alta.La comparsa di camion ribaltabili e macchinari pesanti ha riacceso l’attenzione su un simbolo della cristianità nei Balcani: il monastero serbo-ortodosso di Visoki Dečani. A fine luglio, i monaci hanno scoperto mezzi impegnati a trasportare, stendere e livellare grandi quantità di pietrisco lungo un tratto stradale a circa due chilometri dalle mura medioevali del sito UNESCO. I lavori, interrotti il primo agosto, sono stati definiti dal Comune di Dečani semplice manutenzione ordinaria. Per la Diocesi di Raška e Prizren, invece, la natura e la portata dell’intervento sollevano interrogativi che vanno ben oltre la manutenzione di una strada locale.Il tracciato è da anni al centro di una controversia: Il progetto di una strada di transito internazionale verso il Montenegro, che attraverserebbe la Zona speciale protetta, è vietato dalla normativa.. Nel 2020, dopo un lungo confronto tra le parti e con la mediazione internazionale (alla quale contribuirono in modo decisivo generali e diplomatici italiani), era stata individuata una soluzione: realizzare una circonvallazione esterna alla zona protetta per il traffico internazionale e interventi limitati sulla strada attuale.La ripresa dei lavori ha riportato in primo piano una questione rimasta irrisolta, che non riguarda soltanto la tutela di uno dei più importanti monumenti medievali dei Balcani. In gioco c’è anche il rispetto degli accordi e delle garanzie giuridiche che ne proteggono l’integrità.A 27 anni dall’intervento militare della NATO, in che condizioni versa la comunità serbo-ortodossa in Kosovo? Ne abbiamo parlato con il carismatico abate del monastero di Dečani, Padre Sava Janjić. Figura di riferimento per la difesa dei diritti umani e la promozione del dialogo interetnico, ha rilasciato a Krisis un’ampia intervista di cui qui proponiamo la prima parte. Un affresco dettagliato, drammatico e rigoroso sullo Stato di diritto e sul futuro della presenza cristiana in Kosovo.Padre Sava, mezzi pesanti sono tornati nella Zona speciale protetta del monastero di Visoki Dečani. Perché?«La risposta più onesta è che non abbiamo ancora ricevuto una spiegazione ufficiale adeguata, anche adesso che i lavori si sono fermati. Né il Monastero di Visoki Dečani né la Diocesi sono stati informati in anticipo. Non ci è stato mostrato un progetto, un permesso, una decisione che identifichi l’ente commissionante, una descrizione dei lavori previsti o qualsiasi spiegazione della loro base giuridica. Il consenso della Chiesa Ortodossa Serba non è stato richiesto. In un’area giuridicamente protetta, questa mancanza di trasparenza non è un’omissione procedurale secondaria. È il cuore stesso del problema. La fase intensiva dei lavori è stata notata solo negli ultimi giorni. Quando i nostri monaci hanno visitato il luogo, a circa due chilometri a Ovest del monastero, hanno osservato grandi camion che consegnavano ingenti quantitativi di pietra spaccata in modo grossolano, mentre macchine edili spandevano e livellavano il materiale lungo la strada. Si tratta dello stesso tracciato che per anni è stato associato alla controversa strada di transito da Dečani a Plav, in Montenegro. La natura e la quantità del materiale depositato davano l’impressione di preparare o ammodernare sostanzialmente la sede stradale, potenzialmente in vista di una successiva asfaltatura. Il sindaco di Dečani ha successivamente descritto l’attività come due giorni di manutenzione ordinaria che hanno comportato copertura delle buche, rimozione della vegetazione e pulizia della strada. Ha anche affermato che i lavori erano stati completati. Non possiamo accettare tale descrizione senza un’ispezione obiettiva e la divulgazione della documentazione pertinente. Grandi quantità di grosso pietrisco, consegne ripetute da parte di camion ribaltabili e il livellamento sistematico di un’estesa superficie stradale non sono ciò che si intenderebbe comunemente come il semplice riempimento di alcune buche. Non voglio speculare in modo irresponsabile su una decisione nascosta di cui non abbiamo ancora visto la prova documentale. Tuttavia, data la storia di questa specifica strada e i precedenti tentativi nel 2018 e nel 2020, vi sono forti motivi di preoccupazione sul fatto che questi lavori rappresentino un ulteriore passo graduale verso l’imposizione di un fatto compiuto sul terreno. La risposta corretta è quindi molto semplice: le autorità competenti dovrebbero rendere noto chi ha commissionato i lavori, chi li ha autorizzati, cosa era esattamente pianificato, quale impresa è stata ingaggiata, quali permessi sono stati rilasciati e se siano previsti ulteriori passaggi, compresa l’asfaltatura».Perché i lavori violano direttamente la Legge numero 03/L-039?«La Legge n. 03/L-039 non è un accordo informale tra il Monastero e il Comune di Dečani. È una legge vincolante adottata dall’Assemblea del Kosovo specificamente per proteggere la Chiesa serbo-ortodossa, i suoi luoghi santi e gli ambienti è tuttora viva la vita monastica e religiosa. La legge rimane in vigore, insieme al meccanismo del Consiglio di attuazione e monitoraggio istituito ai sensi della stessa. La posizione legale è chiara in due possibili scenari. Se lo scopo di questi lavori è continuare la strada di transito internazionale da Dečani a Plav (Montenegro) attraverso la Zona speciale protetta del Monastero, l’articolo 5 della legge proibisce esplicitamente tale strada di transito. Nessuna decisione municipale, descrizione amministrativa o giustificazione economica può derogare a tale divieto, nemmeno il consenso del Monastero. Se, d’altra parte, le autorità sostengono che si tratta solo della manutenzione o del significativo miglioramento di una strada locale esistente, l’articolo 6 rimane applicabile. La costruzione e la ricostruzione stradale sono attività limitate per le quali è necessario richiedere il previo accordo della Chiesa serbo-ortodossa. Qualora non si riesca a raggiungere un accordo, la questione deve essere deferita al meccanismo congiunto stabilito dalla legge: il Consiglio di attuazione e monitoraggio. Nel caso attuale, la Chiesa non è stata informata, il suo accordo non è stato richiesto e, per quanto ne sappiamo, la procedura del Consiglio di attuazione e monitoraggio non è stata avviata. Ecco perché cambiare l’etichetta amministrativa non risolve il problema legale. Un’autorità non può trasformare una ricostruzione in manutenzione ordinaria semplicemente chiamandola manutenzione. Il carattere giuridico di un’attività è determinato dalla sua natura obiettiva, dalla sua scala e dal suo effetto previsto. Non stiamo sostenendo che ogni taglio dell’erba o riempimento di una buca richieda una conferenza diplomatica. Abbiamo collaborato in passato su reali esigenze locali e piccoli lavori. Ma la precedente cooperazione del Monastero non può essere interpretata come un’autorizzazione permanente e illimitata per qualsiasi intervento futuro su questa strada. In particolare quando sostanziali quantità di materiale da costruzione vengono consegnate e sparse lungo il tracciato contestato, la previa notifica, la documentazione e la verifica legale sono indispensabili. Il principio coinvolto è più ampio di questa particolare strada. Una Zona speciale protetta cessa di avere significato se l’autorità dalla quale si intendeva fornire protezione può decidere unilateralmente quando la legge si applica e quando può essere ignorata».Le autorità locali descrivono questi lavori come manutenzione ordinaria. Perché non siete convinti?«Perché ciò che è stato osservato sul terreno non corrisponde al significato ordinario di manutenzione ordinaria. I nostri monaci non hanno visto una piccola squadra municipale riempire buche isolate. Hanno visto camion pesanti trasportare ripetutamente grosso pietrisco e macchinari spandere e livellare quel materiale lungo il tracciato stradale esistente. La quantità di materiale e il metodo di posa indicano un intervento più sostanziale. Inoltre, la manutenzione ordinaria è di solito trasparente. Ha un’autorità identificata, un programma di manutenzione, un ambito definito e una chiara base di bilancio e legale. Qui non abbiamo ricevuto alcuna notifica, alcuna descrizione dei lavori e alcuna rassicurazione su ciò che sarebbe seguito. Quando si lavora su una strada con una storia così lunga e controversa, all’interno di una zona prot

Voci narranti: Elisabetta Burba, Giulio Bellotto, Andrea Pincin
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Codice ISSN: 3035-2797

di Jeffrey D. SachsDalla confluenza tra la Sava e il Danubio, Jeffrey Sachs racconta Belgrado come uno dei grandi crocevia dell’Eurasia. Nella seconda tappa del viaggio sulle tracce di Marco Polo, l’economista ricostruisce la rete di scambi che per millenni ha collegato Roma e la Cina, il ruolo decisivo del cavallo e le opportunità offerte dalla Pax mongolica. Una lezione su come la geografia crei le vie del commercio, la tecnologia le renda percorribili e la pace le renda possibili.Seconda puntata del corso La Via della Seta raccontata da Jeffrey Sachs.IN BREVECrocevia d’Eurasia Alla confluenza fra Sava e Danubio, Belgrado fu un fondamentale centro di smistamento delle Vie della Seta, unendo Roma, i Balcani e l’Estremo Oriente.Scambio tra Roma e Cina Le Vie della Seta connettevano i mercati: seta, porcellana e spezie andavano a Ovest; vino, vetro e metalli preziosi viaggiavano verso Est.Tecnologia a uso generale L’addomesticamento del cavallo fu la tecnologia chiave antica: rese possibili trasporti rapidi, comunicazioni a staffetta e scambi commerciali.Pax Mongolica e traffici La sicurezza delle rotte sotto l’Impero mongolo dimostra che la stabilità geopolitica è la condizione necessaria per lo sviluppo del commercio.Benessere condiviso Sachs sostiene che la geografia traccia le rotte, la tecnologia le rende percorribili e la pace genera benessere economico condiviso tra i popoli.Abbiamo incontrato la presidente della Slovenia, Nataša Pirc Musar, alla quale ho consegnato una copia dell’enciclica Magnifica Humanitas, discutendo con lei delle principali questioni globali. Da lì ci siamo recati a Zagabria, dove abbiamo avuto un confronto altrettanto proficuo con il presidente Milanović.Dalla Croazia siamo poi arrivati in Serbia, a Belgrado, città celebre e ricca di storia. Qui abbiamo incontrato il presidente Vučić, con il quale abbiamo discusso della situazione mondiale e al quale ho consegnato una copia dell’enciclica.Belgrado sorge alla confluenza della Sava e del Danubio. È una posizione straordinaria, perché la geografia plasma la storia: per secoli il Danubio segnò uno dei confini dell’Impero Romano.La città nacque come insediamento celtico prima dell’era cristiana. Dopo la conquista romana divenne dapprima un presidio militare e poi una città di frontiera, affacciata sulle regioni settentrionali esterne all’Impero.Si dice che Belgrado sia stata contesa e sia passata di mano tra imperi più volte di quasi qualsiasi altra città al mondo. Dopo i Celti e i Romani, numerosi regni si scontrarono per il controllo di questo territorio, governato a lungo anche dagli Ottomani.La statua equestre che vediamo sullo sfondo raffigura uno dei grandi protagonisti dell’indipendenza serba dall’Impero ottomano, conquistata gradualmente nel XIX secolo. Divenuta uno Stato indipendente, dopo la Prima guerra mondiale la Serbia si unì agli Stati vicini in quella che sarebbe diventata la Jugoslavia.La Jugoslavia, nelle sue diverse forme e denominazioni, fu uno Stato multinazionale. Negli anni Novanta si dissolse negli Stati indipendenti di oggi: alcuni sono entrati nell’Unione europea, mentre la Serbia resta un Paese candidato.Il nostro viaggio proseguirà attraverso i Balcani fino alla Bulgaria e poi verso Sud, fino a Costantinopoli, l’odierna Istanbul, di cui parlerò nella terza lezione.Belgrado, però, non è stata per 2 mila anni soltanto una fortezza o un presidio militare, ma anche un importante centro commerciale. Sorge sul Danubio, una delle grandi arterie degli scambi europei. Le merci provenienti dalla Cina lungo le Vie della Seta raggiungevano Costantinopoli e da lì le diverse regioni d’Europa. Belgrado funzionava come un centro di smistamento: i prodotti potevano proseguire lungo il Danubio oppure essere distribuiti nei Balcani e nell’Europa centro-orientale.È dunque il luogo ideale per introdurre il concetto di Vie della Seta, al plurale, perché il Marco Polo Drive of Peace, Culture and Sustainable Development segue proprio questa rete di percorsi che collegava Oriente e Occidente, dalla Cina a Roma.Roma e Chang’an, capitale delle dinastie imperiali cinesi, furono tra le città più grandi e popolose del mondo. Già intorno all’anno uno dopo Cristo Roma contava circa un milione di abitanti ed era il centro di un impero estremamente dinamico. Le Vie della Seta erano le arterie lungo le quali si svolgeva il commercio internazionale tra questi grandi poli.Ma perché si commercia? Perché luoghi diversi possiedono risorse e prodotti differenti e, attraverso lo scambio, possono soddisfare reciprocamente i propri bisogni. Il commercio accompagna l’umanità fin dalla preistoria: anche prima dell’agricoltura esistevano reti a lunga distanza per lo scambio di beni preziosi, come l’ossidiana e gli utensili.Il principio fondamentale è che il commercio può produrre benefici reciproci. È il messaggio formulato da Adam Smith nel 1776: non devono esserci necessariamente un vincitore e un perdente, perché lo scambio può accrescere il benessere di tutte le parti coinvolte.Il commercio tra l’Impero romano e la dinastia Han è ampiamente documentato già 2 mila anni fa. Gli autori romani raccontano quanto fossero apprezzate le sete provenienti dalla Cina. Da qui il nome di Vie della Seta: tra le merci trasportate lungo queste rotte, la seta era forse la più preziosa.I cinesi ne avevano scoperto il segreto migliaia di anni prima. Immergendo nell’acqua calda il bozzolo del baco, i fili potevano essere dipanati e trasformati in un materiale resistente e raffinato. La Cina custodì a lungo questa conoscenza, mentre il resto del mondo desiderava procurarsi i suoi tessuti.Che cosa offrivano in cambio i Romani? Innanzitutto il vino. Il clima mediterraneo, caratterizzato da inverni piovosi ed estati soleggiate, favorisce la coltivazione della vite. Per millenni il Mediterraneo è stato una delle principali regioni produttrici di vini pregiati.Il vino viaggiava dunque verso Oriente, mentre la seta fluiva verso Occidente. Da Roma partivano anche raffinati manufatti in vetro, oltre all’oro e all’argento provenienti dalle miniere della penisola iberica e di altre regioni, scambiati sotto forma di monete, barre o lingotti. Dalla Cina arrivavano invece, oltre alla seta, la porcellana e il tè.Le Vie della Seta, però, non collegavano soltanto la Cina e l’Impero romano, ma coinvolgevano numerose altre regioni dell’Eurasia. Un ramo meridionale attraversava l’India e l’Asia meridionale, da cui provenivano spezie preziose come la noce moscata, trasportate anche dalle isole che oggi appartengono alla Malesia, all’Indonesia e alle Filippine.Anche l’Asia occidentale svolgeva un ruolo fondamentale: lungo queste rotte circolavano incenso, mirra, spezie, unguenti e altri prodotti naturali preziosi. Era dunque una rete vastissima, attraverso la quale seta, porcellana, tè, vino, vetro, metalli e spezie mettevano in relazione regioni molto lontane tra loro.Le Vie della Seta si estendevano da est a ovest per circa diecimila chilometri. Come si poteva attraversare una distanza simile? Per noi è relativamente semplice: saliamo a bordo dei nostri veicoli elettrici BYD, ricaricati con l’energia prodotta dai pannelli solari, e ripartiamo. I modelli più potenti arrivano a sviluppare circa mille cavalli. Marco Polo, suo padre e suo zio, invece, non viaggiavano su un veicolo da mille cavalli: ne avevano soltanto uno, ed era un cavallo vero.Il cavallo è essenziale per comprendere il funzionamento delle Vie della Seta. Era la BYD del mondo antico: mezzo di trasporto, forza agricola e strumento militare. Possiamo definirlo una tecnologia, perché gli esseri umani dovettero imparare ad addomesticarlo e a impiegarlo per molte funzioni diverse.Un tempo i cavalli vivevano sia nelle Americhe sia in Eurasia. In Nord America, però, furono cacciati fino all’estinzione circa 11 mila anni fa. Per millenni gli abitanti del continente rimasero così privi di grandi animali da trasporto: una lezione antica sulla sostenibilità e sulle conseguenze della distruzione delle risorse da cui dipende la mobilità.Nelle vaste praterie del Vecchio Mondo, invece, i cavalli sopravvissero. La geografia eurasiatica fu decisiva: procedendo dalle regioni desertiche verso quelle più umide si incontrano le steppe, grandi praterie con precipitazioni sufficienti alla crescita dell’erba, ma non a quella di fitte foreste.Questo ambiente si estende per circa 8 mila chilometri attraverso l’Eurasia ed è ideale per i cavalli, che vi trovano ampi spazi e abbondante nutrimento.Secondo le testimonianze archeologiche e linguistiche, il cavallo fu probabilmente addomesticato a nord del Mar Nero circa 5 mila anni fa, intorno al 3000 a.C. Da quella stessa regione potrebbe essersi diffusa anche la famiglia linguistica indoeuropea.Una volta addomesticato, il cavallo divenne ciò che gli economisti chiamano una «tecnologia a uso generale». Poteva trainare aratri e carri, trasportare merci, portare in battaglia arcieri e lancieri. Fu insieme trattore, automobile e carro armato del mondo antico.Ma fu anche una tecnologia del commercio e delle comunicazioni: grazie alla velocità e alla resistenza dei cavalli, persone, merci e informazioni potevano percorrere le immense distanze delle Vie della Seta.Disponendo cavalli a intervalli regolari lungo il percorso, non era necessario che un singolo animale coprisse tutti gli 8 mila chilometri. Ogni cavaliere poteva percorrere 30 o 50 chilometri e affidare il messaggio alla stazione successiva, creando un sistema di comunicazione a staffetta.Era uno strumento essenziale per governare un impero. Senza la possibilità di trasmettere ordini, ricevere notizie dalle regioni più remote, conoscere eventuali insurrezioni e controllare le autorità locali, non si può amministrare una grande entità politica. Il cavallo rese possibile tutto questo.Le steppe eur

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di Elisabetta Burba e Giulia ContiniDalle provocazioni agli attacchi contro chiese e sacerdoti, cresce l’ostilità contro i cristiani in Israele. I dati dei centri di monitoraggio raccontano un fenomeno in aumento, mentre la presenza cristiana in Terra Santa si è drasticamente ridotta nel corso di un secolo: dal 9,6% della Palestina mandataria nel 1922 all’attuale 1,9% in Israele. Fra pressioni sociali, tensioni politiche e limiti alla libertà religiosa, una comunità che da 2 mila anni custodisce i luoghi più sacri della Cristianità sta perdendo terreno.IN BREVEOstilità quotidiana Sputi, intimidazioni e violenze verbali colpiscono quotidianamente il clero in Terra Santa, testimoniando un clima di odio diffuso e impunito.Escalation e vandalismo I centri di monitoraggio registrano un aumento costante di molestie, aggressioni fisiche e profanazioni ai danni delle proprietà ecclesiastiche.Crollo demografico La percentuale dei cristiani è passata dal 9,6% registrato nel censimento del 1922 nella Palestina mandataria all’attuale 1,9% registrato in Israele.Ostruzioni al culto Le ultime festività pasquali hanno subito severe restrizioni militari e logistiche, limitando fortemente lo svolgimento dei riti tradizionali.Silenzio mediatico Le denunce dei Patriarchi locali vengono ampiamente ignorate dalla stampa internazionale, lasciando la comunità in uno stato di isolamento.«Sì, sputano anche a me. Tutti i giorni». Il vescovo serbo-ortodosso Jovan Ćulibrk lo racconta senza enfasi, quasi fosse un fatto di routine. Profondo conoscitore di Israele, dove ha vissuto per otto anni studiando e lavorando allo Yad Vashem, il vescovo di Pakrac, in Croazia, è appena rientrato da Gerusalemme. Per l’alto prelato, gli sputi contro i cristiani non sono episodi isolati, ma rientrano nella routine. «Ricevere sputi è parte della vita quotidiana di ogni cristiano in Terra Santa» spiega Jovan Ćulibrk, che peraltro è membro del Comitato etico-scientifico di Krisis. «Specialmente di chi indossa abiti clericali, che lo identificano in modo inequivocabile».Gli sputi – un gesto di disprezzo rivolto spesso a terra, davanti ai religiosi, più che addosso a loro – sono la manifestazione immediata di un fenomeno molto più ampio. Il caso che ha attratto l’attenzione internazionale risale al 28 aprile scorso. Sul Monte Sion, nei pressi del Cenacolo, una suora francese di 48 anni è stata spinta a terra e presa a calci in testa da un colono israeliano. Le immagini riprese dalle telecamere di sorveglianza hanno fatto il giro del mondo e il giorno successivo l’aggressore è stato arrestato. Ma, secondo le organizzazioni che monitorano la libertà religiosa in Israele, quell’aggressione non rappresenta un caso isolato: è il sintomo più evidente di un clima di ostilità che da anni colpisce la minoranza cristiana della Terra Santa.A documentare questa escalation è il Religious Freedom Data Center, organizzazione indipendente fondata a Gerusalemme nel 2023 dalla studiosa Yiscah Harani, un’ebrea israeliana, insieme a esponenti delle Chiese cristiane. Pur basandosi solo sulle segnalazioni ricevute – e quindi su dati per forza incompleti – il centro ha registrato nel 2025 181 episodi: circa il 60% riguardava sputi, il 18% insulti e abusi verbali, il 12% atti di vandalismo e il 5% aggressioni fisiche. Nei primi sei mesi del 2026 gli episodi documentati sono già 120, di cui 83 avvenuti tra i mesi di aprile e giugno. Gli stessi ricercatori precisano che il fenomeno reale è probabilmente più ampio, poiché molti episodi non vengono denunciati e il monitoraggio riguarda soprattutto Gerusalemme.Valutazione condivisa anche dal Rossing Center for Education and Dialogue, centro fondato 20 anni fa per promuovere il dialogo interreligioso in Israele, in cui operano anche musulmani. «Gli incidenti registrati rappresentano solo una frazione di quelli effettivamente avvenuti, la punta dell’iceberg della realtà quotidiana sul terreno», si legge nell’ultimo rapporto dell’organizzazione, che conta su una rete di contatti istituzionali più estesa rispetto all’altro centro.Nel 2025, il Rossing Center ha documentato 61 aggressioni fisiche, in gran parte contro membri del clero, e 52 attacchi contro proprietà ecclesiastiche. In alcune aree della Città Vecchia, in particolare sul Monte Sion e nel Quartiere armeno, sacerdoti e religiosi rischiano abitualmente di essere insultati, minacciati o aggrediti. Il 16 aprile scorso, ad esempio, un monaco cattolico è stato apostrofato con l’urlo «Fuori dal Paese», mentre a un ragazzo presente è stato ordinato di dirgli: «Che tu possa morire».L’allarme, però, non arriva soltanto dai centri di monitoraggio. Già nel 2022 il patriarca greco-ortodosso di Gerusalemme, Teofilo III, aveva denunciato in un articolo sul Times di Londra un clima sempre più ostile nei confronti della presenza cristiana nella Città Santa.«Le nostre chiese sono minacciate da gruppi radicali di ultranazionalisti israeliani», scriveva Teofilo III. «I nostri fratelli e sorelle sono vittime di crimini d’odio, le chiese vengono regolarmente profanate e vandalizzate e il clero è sottoposto a continue intimidazioni. L’obiettivo di questi gruppi è spegnere la presenza cristiana nella Città Vecchia».Gli sputi si registrano in pieno giorno e spesso davanti alle forze dell’ordine, rimanendo per lo più impuniti. L’aumento delle violenze fisiche e verbali, insieme agli attacchi ai siti religiosi, ha creato non poche preoccupazioni riguardo al futuro della comunità cristiana in Terra Santa. Il clima di intimidazione incide ormai sulla vita quotidiana della comunità. Secondo il Rossing Center, il 42% dei cristiani di Gerusalemme dichiara di aver paura di mostrare in pubblico la croce che porta al collo. Lo stesso timore riguarda anche molti membri del clero, riconoscibili dall’abito talare e quindi più esposti ad aggressioni e molestie. La paura, dunque, non riguarda soltanto i fedeli laici, ma anche i rappresentanti religiosi.Le tensioni tendono ad aumentare durante le principali festività religiose, ebraiche e cristiane. Quest’anno, la situazione si è aggravata ulteriormente a causa delle restrizioni imposte dalle autorità israeliane alle celebrazioni della Settimana santa cattolica e della cerimonia ortodossa del Fuoco sacro.Secondo diversi esponenti delle Chiese cristiane, le restrizioni contribuiscono ad alimentare un clima di marginalizzazione e vengono percepite come una forma di discriminazione istituzionale. Come ha detto la monaca ortodossa Agapia Stephanopoulos l’11 agosto 2025 durante un’intervista al The Tucker Carlson Show, i cristiani palestinesi «sono i primi cristiani, i cristiani del tempo di Cristo. Ed è molto difficile per loro praticare la fede».Le festività pasquali del 2026 hanno rappresentato uno dei momenti di maggiore tensione. La Basilica del Santo Sepolcro è rimasta chiusa per 40 giorni prima della Pasqua, rendendo impossibile celebrare la messa. Il 22 marzo, è stata cancellata la tradizionale processione dal Monte degli ulivi. Il 29 marzo è stato impedito l’accesso al Patriarca latino, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, e al Custode del Santo Sepolcro, vietando per la prima volta dopo secoli di celebrare la messa della Domenica delle Palme al Santo Sepolcro.Poi è stata vietata anche la processione della via Crucis attraverso la via Dolorosa, la stessa percorsa da Gesù con la Croce. Infine, durante la giornata dell’11 aprile, il giorno della cerimonia del Fuoco Sacro, le forze israeliane hanno trasformato la Città Vecchia in un’area fortemente militarizzata, con posti di blocco e restrizioni al percorso, impedendo l’entrata a vari pellegrini, sempre per motivi di sicurezza.Già, le autor

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di Francesco CosimatoDi ritorno da un convegno in Turchia, il generale Cosimato riflette sull’invito formulato ad Ankara a creare una coalizione da contrapporre all’Alleanza Atlantica. Di fronte al mutamento dei rapporti di forza, il generale sottolinea che i parametri economici, demografici e militari mostrano le vulnerabilità dell’Occidente. E sollecita il ripristino dei canali diplomatici.IN BREVENuovo blocco L’ipotesi avanzata ad Ankara di un’intesa tra Turchia, Iran, Russia, India e Cina rivela la volontà di creare un contrappeso all’ordine a guida occidentale.Tendenze economiche Le stime al 2030 indicano una progressiva contrazione del peso finanziario dell’Occidente a favore dei Paesi emergenti e delle potenze asiatiche.Squilibri numerici Il confronto dei parametri demografici e industriali evidenzia il potenziale di una convergenza non occidentale superiore alle capacità difensive dell’Alleanza atlantia.Limiti tecnologici I recenti contesti d’attrito mostrano che l’innovazione bellica europea non può compensare le carenze di scorte, logistica e risorse umane.Incapacità negoziale La mancanza di canali diplomatici diretti con la Russia e il venir meno dei trattati di controllo aumentano i rischi di un’escalation incontrollabile.Un inaspettato invito ad Ankara, a un convegno del Partito Vatan dedicato alla costruzione di un’«alleanza per la pace», mi ha offerto l’occasione di riflettere su come l’Occidente venga percepito quando lo si osserva al di fuori dell’Europa occidentale.Non è difficile comprendere perché l’Occidente, e la NATO in particolare, non siano percepiti positivamente in Paesi che hanno sistemi politici, interessi strategici e modelli di sviluppo molto lontani dai nostri. Più sorprendente è stata però l’ipotesi, avanzata durante il convegno dal presidente del Partito della patria, Doğu Perinçek, di costruire un’alleanza («per prevenire la guerra») tra Turchia, Iran, Russia, India e Cina contrapposta alla NATO.Che una simile alleanza sia oggi realizzabile è tutt’altro discorso. Che possa essere concepita e discussa in questi termini è invece un dato geopolitico che l’Europa dovrebbe prendere sul serio.Le proiezioni mostrate durante il convegno del prodotto interno lordo al 2030 (elaborate da istituzioni come la Banca Mondiale e il Fondo Monetario Internazionale) restituiscono l’immagine di un mondo dove il peso economico dell’Occidente è destinato a ridursi sensibilmente rispetto a quello delle grandi economie asiatiche. Nelle prime dieci posizioni figurano soltanto tre Paesi occidentali, oltre alla Russia: Stati Uniti, Giappone e Germania.Naturalmente il PIL non misura da solo la potenza di uno Stato: contano anche tecnologia, capacità industriale, finanza, risorse energetiche, demografia e strumento militare. Ma indica una tendenza che sarebbe imprudente ignorare.Al di là del peso politico del partito turco che ha avanzato la proposta della nuova alleanza, dunque, il dato geopolitico merita una riflessione. Anche ipotizzando un’aggregazione che escludesse la Turchia, il peso economico e demografico di una simile convergenza sarebbe tutt’altro che trascurabile.Russia, Cina e Iran non costituiscono oggi un’alleanza militare paragonabile alla NATO. Esiste tuttavia una crescente cooperazione strategica, economica e militare tra Mosca e Pechino, mentre Teheran ha rafforzato i propri rapporti con entrambe. Anche se l’Iran non è formalmente alleato militarmente con russi e cinesi, ogni giorno i missili iraniani colpiscono obiettivi con coordinate fornite da Russia e Cina. Russi e cinesi hanno da tempo iniziative militari congiunte in essere.È dunque più corretto parlare di una convergenza di interessi che di un blocco militare già costituito. Ma anche una semplice convergenza modifica gli equilibri strategici.Finora il fenomeno dei BRICS è stato bollato in Occidente come un fatto del tutto marginale. L’ampliamento dell’organizzazione è stato considerato un fenomeno prevalentemente economico e ancora privo di una significativa dimensione politica e strategica. Ma la sua progressiva espansione dovrebbe indurre a riflessioni attente.I BRICS non sono un’alleanza militare e non possono essere assimilati alla NATO. La loro importanza risiede piuttosto nella capacità di aggregare Paesi che, pur mantenendo interessi spesso divergenti, condividono l’obiettivo di ridurre la dipendenza dall’ordine internazionale dominato dall’Occidente.Il confronto della tabella qui sotto rappresenta, secondo fonti aperte, in Blu i numeri della NATO ed in rosso quelli dell’Alleanza invocata ad Ankara fra Turchia, Iran, Russia, India e Cina. Il confronto non dimostra l’esistenza di un’alleanza alternativa alla NATO, che oggi non esiste. Mostra però quale sarebbe il peso potenziale di una convergenza tra alcune delle principali potenze non occidentali. I parametri considerati mostrano che i valori dell’ipotetica aggregazione (in rosso) risultano superiori a quelli della NATO (in blu).Tutto ciò in base a dati attuali. Se le tendenze economiche e demografiche dovessero consolidarsi, anche gli equilibri militari del 2030 potrebbero risultare ancor meno favorevoli all’Occidente di quelli attuali.In buona sostanza, basta salire su un aereo per poco più di tre ore, andando in un Paese esterno al circuito informativo mainstream, per imbattersi in realtà che frantumano la narrazione di un Occidente ancora forte e determinato. Per non parlare delle sanzioni UE sempre meno efficaci.Se si uniscono queste brevi considerazioni alle lamentele dei ministri della difesa dei Paesi dell’Europa occidentale sull’inadeguatezza dei nostri strumenti militari, ne esce un quadro sconfortante. Da una parte abbiamo numeri economici, demografici e industriali imponenti; dall’altra, l’Europa discute ancora del ritorno della leva obbligatoria e si dilania in lotte intestine per la produzione di armamenti. L’Unione Europea, come noto, non ha una dimensione militare e, come ho specificato nel convegno, senza gli asset statunitensi non sarebbe oggi in grado di sostenere una guerra ad alta intensità.Ad Ankara, la propaganda secondo cui infliggeremo una sconfitta strategica alla Russia diventa meno di un’eco lontana e impercettibile. Bisognerebbe allora esaminare con freddezza i parametri economici, industriali, demografici e militari sulla base dei quali riteniamo di poter conseguire l’obiettivo dichiarato di sconfiggere la Russia, visto che non ci stiamo riuscendo.Non stiamo parlando soltanto dell’Ucraina. Anche il conflitto con l’Iran mostra i limiti di una strategia fondata sulla superiorità tecnologica e sulla capacità di infliggere danni senza necessariamente ottenere il collasso politico dell’avversario.Oltretutto, la vulnerabilità delle rotte attraverso lo Stretto di Hormuz e Bab el-Mandeb costituisce un grave problema per le economie occidentali. In Europa non si riesce a capire che la Russia non potrà essere piegata dai droni ucraini che colpiscono in profondità, come peraltro facevano le V1 e le V2 naziste. In una guerra d’attrito, la capacità di infliggere danni all’avversario non coincide necessariamente con la capacità di costringerlo alla resa.Ho promosso recentemente un evento di studio sul «realismo strategico»: un tentativo di mettere in relazione lo strumento militare italiano con le minacce effettivamente presenti nel nostro scenario geopolitico. La politica, di governo e di opposizione, ha brillato per la sua assenza. Tuttavia, non potrà sempre voltarsi dall’altra parte.L’Europa non riesce a nominare un negoziatore per trattare con la Russia, a ogni elezione in Europa si verifica uno spostamento della pubblica opinione contro la guerra, la crisi energetica morde il nostro tenore di vita, ma nulla sembra scalfire la granitica certezza mainstream sulla vittoria finale. Con toni quasi più altisonanti di quelli del Minculpop Alessandro Pavolini, i media occidentali tendono a enfatizzare i successi tattici ucraini senza inserirli in una valutazione complessiva dei rapporti di forza.In tutto questo marasma, sono venuti meno anche molti degli strumenti di gestione della competizione militare che, durante la Guerra fredda, consentivano almeno di limitare i rischi di escalation: dai trattati sulle forze convenzionali ai meccanismi di controllo degli armamenti. Se non si ripristinano questi strumenti di comunicazione, controllo e de-escalation, quanto tempo avremo per adeguare le nostre capacità?Bisogna ammettere che l’Occidente ha un livello generale di produzione agricola e industriale del tutto insufficiente, alti costi di produzione a causa dei prezzi dell’energia e dei condizionamenti imposti dalla transizione del cosiddetto Green deal. Peraltro, con la nostra spinta demografica del tutto insufficiente, pretendiamo di sconfiggere la Russia sul terreno. Stiamo parlando di leadership politiche ostaggio di lobby e camarille internazionali d’ogni tipo.Le guerre d’attrito in Ucraina e, in prospettiva, il conflitto con l’Iran mostrano quanto siano importanti le scorte, la capacità industriale, la logistica e la disponibilità di personale. Su questi fronti l’Europa presenta vulnerabilità che non possono essere compensate indefinitamente dalla superiorità tecnologica. Le voci, per fortuna isolate, che spingono per un coinvolgimento diretto delle nostre truppe in Ucraina vengono ignorate dai leader, che continuano ossessivamente a ripetere che «non siamo in guerra con la Russia». Di fatto, però, siamo ormai cobelligeranti.Non so dire se l’alleanza ipotizzata ad Ankara prenderà mai forma. Ma sarebbe un errore liquidarla come una fantasia. Il dato più importante emerso durante il convegno turco è forse un altro: fuori dall’Europa occidentale, la convinzione della nostra preponderanza non è affatto condivisa.Dovremmo cominciare a considerare seriamente questo dato di fatto. Non per rassegnarci a un declino inevitabile, ma per capire grazie a quali capacità economiche, industriali, militari e diplomatiche possiamo tornare a essere un soggetto strategico c

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