Dans cet épisode, rencontre avec Bernard Revaz, chercheur en physique et historien des sciences. Préférer la recherche active plutôt qu’un système de pensée. Pratiquer ou tenter de saisir l’insaisissable ou le difficilement, le délicatement saisissable. Quelles sont les raisons, quelles sont les fondations de la connaissance?

Ceux qui emprunteront la voie d’une telle recherche objecteront au "psychologisme" ambiant du début du XXe siècle cette certitude de vouloir tout définir, tout englober dans la perception psychique. Les phénoménologistes, comme on les désignera, vont tenter une autre voie. Essayer patiemment de décrire les actes de la conscience en train de raisonner.

De la même manière que les cathédrales ont toujours éveillé en moi ce sentiment proche de la syncope que l’on éprouve face à la manifestation de ce que les hommes peuvent bâtir à la gloire de quelque chose qui n'existe pas, la phénoménologie harcèle mon incrédulité à la perspective que tant d'intelligence ait pu servir une si vaine entreprise. (Muriel Barbery, "L'élégance du hérisson", 2006, Gallimard). Photo: Notre Dame de Paris (© DANIEL Antoine/Wikimédia)

Quelle est la réalité de cette Vienne du début du siècle? Qu’est-ce qui la constitue et la singularise? A quoi ressemble ce cosmopolitisme qui sera tant dénoncé, dans les années 1930 par le régime nazi? Quelle est la sociologie de ce cosmopolitisme? Comment la question de l’assimilation de la communauté juive va-t-elle précisément se poser à Vienne?

Face à une complexité croissante, là où l’Empire se devait d’opérer avec une marge de tolérance en fonction des particularismes et des singularités, la Nation représente l’outil ayant la taille critique correspondante. Encore faut-il construire cette nation. Des questions auxquelles nous répondons dans un entretien avec Sandrine Kott, historienne.

Photo: Stefan Zweig (ici aux côtés de sa seconde épouse Charlotte Altmann en 1938) est né en 1881 à Vienne, et mort en 1942 à Petrópolis, au Brésil. L'écrivain et  dramaturge, membre de l'intelligentsia juive viennoise, était notamment l'ami de Sigmund Freud et Richard Strauss. Miné par les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, il met fin à ses jours au Brésil, où il s'était réfugié avec Charlotte. Refusant de survivre à son compagnon, elle se suicide également. (© University of Salford Press Office/flickr)

Vienne, septembre 1814. C'est l’heure du congrès. Du "champ de bataille" diplomatique où les puissances européennes tentent de satisfaire leurs ambitions tout en contrecarrant celles de leurs anciens alliés contre Napoléon Ier.

Deux grands antagonismes se manifestent: celui de la Russie et du Royaume-Uni, celui de l'Autriche et de la Prusse. La France, vaincue, tente de retrouver une place de premier plan. La Russie et le Royaume-Uni, tout en ayant des vues sur le remaniement de la carte européenne ont des visées mondiales. Le rêve séculaire du gouvernement russe de se rapprocher de l'Europe occidentale, nécessite l'annexion d'une grande partie de la Pologne, au détriment du royaume de Prusse. La Russie se verrait bien présider une fédération européenne et devenir, de ce fait, un géant européen. Elle aspire à démembrer l'empire ottoman afin de se rapprocher des détroits du Bosphore et des Dardanelles, ce qui offrirait l'accès à la Méditerranée, au grand dam de la marine britannique, maîtresse de cette mer.

Illustration: le Congrès de Vienne par Jean Godefroy d'après l'oeuvre de Jean-Baptiste Isabey. 1 Arthur Wellesley; 2 Joaquim Lobo da Silveira; 3 António de Saldanha da Gama; 4 Carl Löwenhielm; 5 Jean-Louis-Paul-François de Noailles; 6 Klemens Wenzel von Metternich; 7 Frédéric-Séraphin de La Tour du Pin Gouvernet; 8 Karl Robert von Nesselrode; 9 Pedro de Sousa Holstein; 10 Castlereagh; 11 Emmerich Joseph von Dalberg; 12 Johann von Wessenberg; 13 Andreï Razoumovski; 14 Charles Vane; 15 Pedro Gómez Labrador; 16 Richard Trench; 17 Nikolaus von Wacken; 18 Friedrich von Gentz; 19 Wilhelm von Humboldt; 20 William Cathcart; 21 Karl August von Hardenberg; 22 Talleyrand; 23 Gustav Ernst von Stackelberg

Pour ses dernières semaines à la production de notre émission Histoire Vivante, Jean Leclerc a choisi de replonger dans une série datant de 2008.

Dans cette exploration longue durée de Vienne, on croise un nombre impressionnant de personnalités appartenant pour l’essentiel à une élite œuvrant dans divers domaines: scientifiques, littéraires, artistiques, journalistiques. Et, surplombant le tout en inventant un nouvel outil capable de cerner l’humain dans son comportement: la psychanalyse.

Tout ceci se passe donc à Vienne entre la fin du 19e siècle et le début de la Première Guerre mondiale. Après, tout change. Tout ou partie est détruit. La fuite des cerveaux viennois essaimera en Angleterre, en France et surtout aux Etats-Unis. Mais avant cet éparpillement, il y avait une vraie concentration de personnalités.

Pour nous accompagner tout au long des quatre semaines d’émissions; deux précieux guide: Jacques Mattey Doret, ancien chef de l’information à la RSR et Jean Clair écrivain, essayiste et historien de l'art français. Il est membre de l'Académie française depuis mai 2008.

Dans un premier temps, nous essayerons de comprendre ce qui s’est joué à Vienne, en Autriche, entre la fin du 19e et le début du 20e siècle. Découvrir ce qui s’est joué à Vienne du destin européen dans ce court instant où les modernités les plus avant-gardistes, les traditions les plus engourdies, le sentiment de catastrophe, la stupeur, l’inertie, la tétanie ont été réunis.

Photo: le Graben à Vienne vers 1890, par August Stauda.

Pour évoquer cette exposition coloniale de 1931 à Paris, dernière partie de notre rencontre avec Catherine Hodeir, historienne, spécialiste de la représentation des colonies en histoire culturelle et de l’histoire économique de l’Empire colonial français. Elle est l'auteur de "L’Exposition coloniale, Paris, 1931", paru en 1991 aux éditions André Versaille.

Photo: pavillon de l'Algérie à l'Exposition coloniale internationale de Paris, 1931

Dimanche 30 mai à 22h30 sur RTS Deux vous pourrez voir "Il fait froid dans le Brandebourg (tuer Hitler)", réalisé par Villi Hermann, Niklaus Meienberg et Hans Stürm (Suisse, 1980).

Vue par 33 millions de visiteurs, l'Exposition coloniale de 1931 sera la dernière manifestation de la bonne conscience européocentriste. De mai à octobre 1931, à l'est de Paris, s'installe dans le bois de Vincennes la grande fête de l'imaginaire colonial.

Suite de notre entretien avec Catherine Hodeir, historienne de l’Université Paris 1 Sorbonne, spécialiste de la représentation des colonies en histoire culturelle et de l’histoire économique de l’Empire colonial français.

Photo: inauguration du Musée permanent des colonies le 16 mai 1931, dans le cadre de l'Exposition coloniale internationale de Paris. À gauche, Victor Beauregard souhaite la bienvenue à Paul Reynaud, ministre des colonies et à Marcel Olivier, ancien gouverneur général de Madagascar.

Suite de notre entretien avec Michel Pierre, historien spécialiste d’histoire coloniale, et rencontre avec Catherine Hodeir, historienne à l'Université de la Sorbonne, spécialiste de la représentation des colonies en histoire culturelle et de l’histoire économique de l’Empire colonial français. Elle est également attachée universitaire à l'Ambassade de France en Australie.

 

Affiche de l'Exposition coloniale organisée à Marseille en 1906. (© Jean-Pierre Dalbéra / wikimédia)

1931 est l'année coloniale par excellence, l'apogée d'une République, alors second empire mondial derrière la Grande-Bretagne. Les possessions françaises couvrent plus de 12 millions de km² et comptent plus de 63 millions d'habitants répartis sur tous les continents.

L'organisation de l'Exposition coloniale, qui doit incarner la gloire de cet empire, nécessite un projet à la hauteur de son ambition. Rencontre avec Michel Pierre historien spécialiste d’histoire coloniale et auteur de plusieurs ouvrages sur ces questions.

Photo du pavillon de la Cochinchine (actuel Vietnam), lors de l'Exposition coloniale internationale de Paris (1931) - (© manhhai / flickr)

Cette semaine, Histoire Vivante s’intéresse à l’histoire des expositions universelles et coloniales à travers une série de rencontres et d'archives.

Aujourd’hui, rencontre avec Nadia Vargaftig, maître de conférences à l'Université de Reims et auteur de l'ouvrage intitulé "Des empires en carton - Les expositions coloniales au Portugal et en Italie (1918-1940)", Madrid, Casa de Velazquez, coll. "Bibliothèque de la Casa de Velazquez", 2016.

Photo: plan de l'Exposition coloniale internationale de Paris, en 1931. (© manhhai / flickr)

Rencontre avec Emmanuelle Nobécourt, réalisatrice de "Cinecittà - La fabrique de l'Histoire", documentaire que vous pourrez découvrir dimanche 16 mai à 20h55 sur RTS Deux. Résumé:

Construit en 1937, Cinecittà a été pensé par Benito Mussolini comme une arme de propagande fasciste. Depuis la fin de la guerre, les studios romains accompagnent la transformation sociale et politique d’une Italie qui se modernise et défie Hollywood.

Photo tirée du film.