早期的亞裔美國人，其中一些人已經在這裡生活了一個多世紀，另一些人的根源可以追溯到最近幾十年，他們生活在一個亞裔移民社區規模較小且被視為外來的美國。當時，主流對他們祖籍國的了解很少。而且，那時候並沒有互聯網或社交媒體文化來鼓勵人們定義自己的生活。取而代之的是一些刻板印象，這些印象延續至今——關於他們的“異類感”、帶有口音的英語、被動性，有時還帶著狡猾或令人懷疑的感覺，或者被認為是書呆子和極客。