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Die Gegenwart wird als Übergangsphase beschrieben, in dervertraute gesellschaftliche Selbstverständlichkeiten ihre Stabilität verlieren. Zwischen einer Marktgesellschaft, die alles ökonomisch deutet, und einer zunehmend moralisch und identitär aufgeladenen Gegenwart entsteht ein Zustandgrundlegender Verunsicherung. Freiheit, Gerechtigkeit und Zusammenhalt verlieren ihre klaren Bedeutungen, während moralische Empörung zunimmt und gemeinsame Orientierung schwindet. Diese Lage markiert keinen bloßen Niedergang,sondern eine Transformationsphase der Moderne selbst: Ihre zentralen Versprechen geraten unter Druck, ohne dass bereits neue, tragfähige Sinn- und Ordnungsmodelle sichtbar sind.

Während die Staats- und Regierungschefs bei der UN-Generalversammlung über Kriege, geopolitische Macht und die Zukunft der internationalen Ordnung sprechen, richtet Bernie Sanders den Blick auf die inneren Veränderungen westlicher Gesellschaften. In einer Rede in der New Yorker Riverside Church verbindet er wachsende soziale Ungleichheit und wirtschaftliche Machtkonzentration mit dem Aufstieg populistischer Parteien, der Krise der Demokratie und den gesellschaftlichen Folgen künstlicher Intelligenz. Acht Kilometer vom UN-Hauptquartier entfernt entsteht so eine andere Analyse der gegenwärtigen Weltlage: Die Krise der internationalen Ordnung beginnt für Bernie Sanders innerhalb der Gesellschaften, die diese Ordnung tragen.

China galt lange als Werkbank der Welt: Der Westen entwickelte, chinesische Fabriken produzierten – und kopierten. Dieses Bild ist überholt. In vielen Branchen ist ein hochdynamisches Innovationssystem entstanden, angetrieben durch einen riesigen Binnenmarkt, dichte industrielle Netzwerke und einen intensiven Wettbewerb zwischen chinesischen Unternehmen. Produktion, Entwicklung und Innovation verschmelzen zunehmend miteinander. Der Beitrag zeigt, wie China vom Auftragsfertiger zum technologischen Innovator geworden ist – und warum Europa sein überkommenes Bild der chinesischen Wirtschaft revidieren muss.

Die Wahlen in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern verschärfen die Krise des deutschen Parteiensystems. Während im Nordosten die AfD stärkste Kraft wird, gewinnt in Berlin die Linke – und die einstigen Volksparteien CDU und SPD verlieren weiter an Bindungskraft. Deutschland driftet politisch auseinander, die gemeinsame Mitte schwindet. Für Friedrich Merz wird damit aus der Kanzlerdämmerung eine grundsätzliche Frage: Wie lässt sich ein Land regieren, dessen politische Milieus immer weiter auseinanderdriften?

Der Wahlsieg der AfD in Sachsen-Anhalt und die bevorstehenden Landtagswahlen erhöhen den Druck auf Friedrich Merz. Doch die Kanzlerkrise ist nur das sichtbare Symptom einer tieferliegenden gesellschaftlichen Krise: Deutschland hat seinen Konsens darüber verloren, wie es künftig leben, wirtschaften und seine politische Gemeinschaft gestalten will. Ein Wechsel im Kanzleramt würde daran wenig ändern. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, eine neue gesellschaftliche Verständigung über die Zukunft des Landes zu finden.

Schweden ist schon lange nicht mehr Bullerbü. Die Reichstagswahl vom vergangenen Sonntag zeigt ein politisch fragmentiertes Land, in dem die Sozialdemokraten ihre frühere Dominanz verloren haben und die Schwedendemokraten trotz eigener Verluste die politische Agenda verändert haben. Zwischen Astrid Lindgrens schwedischer Idylle und der gesellschaftlichen Wirklichkeit von heute liegt ein tiefgreifender Wandel – und die schwierige Suche nach einer neuen politischen Mitte.

Donald Trump kämpft um seine politische Handlungsfähigkeit, während sich JD Vance bereits als möglicher Nachfolger positioniert. Der ungewöhnliche Sonderparteitag der Republikaner in Dallas zeigt: Bei den Midterms geht es um mehr als Mehrheiten im Kongress. Es geht um die Frage, ob der Trumpismus Donald Trump überdauern und die Republikanische Partei dauerhaft prägen wird – und was das für die politische Zukunft der USA bedeutet.

Kevin Kühnert und Ricarda Lang stehen exemplarisch für eine junge politische Generation, die selbstverständlich von Globalisierung, Weltoffenheit und Kosmopolitismus spricht – deren politischer Horizont aber erstaunlich stark der Erfahrungswelt Westdeutschlands verhaftet bleibt. Während sich die Weltwirtschaft und die geopolitischen Kräfteverhältnisse nach Asien verschieben, werden globale Entwicklungen weiterhin häufig mit den vertrauten Kategorien der alten Bundesrepublik interpretiert. Der Vergleich mit Willy Brandt und Helmut Schmidt zeigt die paradoxe Entwicklung: Ausgerechnet Politiker einer weit weniger globalisierten Zeit verfügten schon in jungen Jahren über einen größeren historischen und internationalen Horizont. Ein Reden über universelle Werte, so die These dieses Beitrags, ist weder Weltoffenheit noch Weltkenntnis.

Der Wahlsieg der AfD in Sachsen-Anhalt hat international völlig gegensätzliche Reaktionen ausgelöst: Während Politiker in Frankreich, Polen und Italien vor einer Gefahr für die liberale Demokratie warnen, feiern Donald Trump, Elon Musk und Vertreter nationalistischer Parteien in Europa das Ergebnis als demokratischen Aufbruch. Die Reaktionen zeigen, wie grundlegend sich der politische Konflikt verändert hat. Gestritten wird längst nicht mehr nur über Parteien und Programme, sondern darüber, was Demokratie, Nation und eine legitime politische Ordnung überhaupt bedeuten. Der AfD-Wahlsieg wird damit zum Spiegel einer internationalen Polarisierung, in der selbst der gemeinsame demokratische Bezugsrahmen zunehmend umstritten ist.

Die Landtagswahl in Sachsen-Anhalt verändert die politische Landschaft Deutschlands. Mit rund 44 Prozent ist die AfD zur mit Abstand stärksten Kraft geworden – trotz jahrelanger Abgrenzung durch die etablierten Parteien. Der Kommentar fragt, warum die Strategie der Brandmauer gescheitert ist, weshalb die ersten Reaktionen vieler Parteien noch immer von mangelnder Selbstkritik zeugen und was Michael Sandels Analyse der gesellschaftlichen Repräsentationslücke zum Verständnis dieses Wahlergebnisses beitragen kann.