Nous sommes le 17 novembre 1858.

Dans le journal « L’Emancipation », fondé vingt-huit ans plus tôt par le liégeois Adolphe Bayet, opposant sous le régime hollandais, l’un des premiers à embrasser la cause de la Révolution de 1830, journal passé aux mains des frères Briavoinne, des Parisiens, on peut lire ceci :

« Que vous dirais-je de la cuisine belge, sinon qu’elle est de l’école fantaisiste comme la cuisine allemande ; et que, très recommandable sous le rapport de l’abondance et de la qualité des mets, elle se livre à de déplorables écarts de soupe aux céleris, de potage au vin, de saucisses sucrées et de gigot aux pruneaux.

Mais, somme toute, on mange fort bien, et l’on boit encore mieux en Belgique (…).

Le Belge est certainement le plus beau mangeur de l’Europe : des exploits gastronomiques, qui seraient regardés en France comme actes de gloutonnerie, sont considérés en Belgique comme œuvre méritoire.

Chaque province, je pourrais même dire chaque ville, a sa société de mangeurs, où l’on donne des prix (une dent d’or ou d’argent) à l’hercule-gastronome qui a absorbé la plus grande quantité de victuailles dans un temps donné ».

Retenons donc que l’on mange et que l’on boit fort bien en Belgique.

Et pourtant qu’aurait-on constaté si nous avions fait partie des invités, triés sur le volet, mais nous l’aurions mérité, de la grande fête d’inauguration du nouveau pont de Boom, dans la province d’Anvers, un pont de métal, ce qui est innovant pour l’époque, assurant

la liaison permanente entre les deux rives du Rupel, un affluent de l’Escaut ?

La compagnie est de haute volée puisque l’on note la présence de leurs Altesses Royales le duc de Brabant, futur Léopold II, et le comte de Flandre .

Il y a de la pompe et le soir a lieu un banquet somptueux préparé par le cuisinier bruxellois Alphonse Dubos, surnommé le « roi de la cuisine belge », c’est vous dire.

Mais que nous propose-t-il à becqueter ?

Un trentaine de plats qui, excepté les huitres d’Ostende et un turbot à la hollandaise, appartiennent tous à la grande histoire de la cuisine … française !

Alors pourquoi tant de mépris pour la tradition belge ?

N’y a-t-il rien qui vaille dans nos casseroles ?

Revenons, aujourd’hui, sur la LENTE reconnaissance de notre patrimoine culinaire.

Avec les Lumières de Pierre Leclercq, historien de l’alimentation, collaborateur scientifique à l’ULG, responsable du Petit Lancelot qui nous propose des repas-conférences où la gastronomie se mêle à la découverte culturelle.

Sujets traités : Cuisine, belge, Adolphe Bayet, soupe céleris, potage, vin, saucisses, gigot ,pruneaux, turbot , tradition, gastronomie

 
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