Lejos de los tópicos, el Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros en España 2023, del Gremios de Editores, CEDRO y el Ministerio de Cultura desvela que los jóvenes son el sector de la población española que más lee en su tiempo libre, nada menos que el 74% de los comprendidos entre 14 y 24 años y el tramo de edad de 10 a 14 años el porcentaje de lectores alcanza el 85,7 %.  Pero si nosotros crecimos leyendo Los Cinco o clásicos de Julio Verne, ellos tienen un escaparate mucho más amplio en el que triunfan dos géneros, la fantasía y el romance.

Y de ambos hablamos hoy en la Torre de Babel, con dos jóvenes autores con obras muy recientes publicadas. Diego Lozano Pérez, sigue adelante con su propuesta fantástica con “La sonata del Elfo”, segunda parte de La Saga de Arcías, todo un universo de fantasía en el que Diego da un salto adelante importantísimo como autor. Estela Bescós apuesta por el romance dulce en "Besos de Canela y hielo", una historia llena de encanto que plantea el incierto futuro de aquellos que dedicaron todo su esfuerzo en un deporte de élite cuando tienen que dejan su carrera.  La historia de Estela, nos presenta a una medallista olímpica en patinaje sobre hielo que regresa a su pueblo en Canadá tras una lesión. Ahí conocerá a Micah, el jugador de hockey que, pudiendo tenerlo todo, eligió quedarse.

Si la pasión por los libros tiene en esta tierra un nombre que la represente ese es, indudablemente, el de José Luis, Pepe, Melero. Desde hace algunos años publica con Xordica “La vida de los libros”, una serie que recopila anécdotas, sapiencias e historias que distribuye como pequeñas píldoras y que siempre tienen un efecto beneficioso para el que los lee. Porque aprende, porque disfruta. La serie cumple ya seis entregas y lo hace con “Bibliotecas y extravíos”.  Y en estas bibliotecas, en estos extravíos, nos reencontramos con el autor, que nos permite acompañarle en su búsqueda incansable de esos nombres menos conocidos, ocultos en libros olvidados, algunos firmados y dedicados por los autores, y todos felices de ser encontrados, acogidos y finalmente, adoptados.  Hoy, en la torre de Babel, hablamos de Libros con José Luis Melero.

Volvemos al cuento, nosotros y Nuria Labari que publica con Páginas de Espuma “No se van a ordenar solas las cosas” un libro con seis relatos en los que la escritora reflexiona sobre las contradicciones sociales a través de historias que exploran las desigualdades sociales, de género, de raza o de clase en la sociedad contemporánea. “No se van a ordenar solas las cosas” es, en cierta medida, una reflexión sobre la responsabilidad de los privilegiados sobre aquellos que les rodena y no lo son. El libro que fue finalista del premio Ribera del Duero de relatos supone el regreso al cuento de la autora quince años después de “los borrachos de mi vida”.

La visita de Nuria a La Torre de Babel nos invita a revisar nuestra biblioteca de cuentistas de la que rescatamos los últimos libros de Pilar Aguarón, Laura Latorre, Clara Benedí, Nuria Barrios, Clara Morales, Magali Etchebarne, Laura Fernández y Lina Meruane, una lista tan magnifica como incompleta.

La muerte repentina del músico y poeta Sergio Algora hace ya 16 años a causa de un infarto con tan solo 39 años, fue un trauma colectivo que todavía sigue presente hoy entre aquellos que lo conocieron. Andrés Pérez Perruca, amigo, músico y compañero en El niño gusano publica con Jekyll&Jill una obra monumental, diferente, desconcertante, divertidísima y llena de afecto y admiración.

864 páginas, más de quinientas notas al pie (algunas más extensas que el propio capitulo), una faja repleta de calificativos negativos de autores de relumbrón que cubre, casi por completo, la portada del libro, un cupón para participar en el sorteo de una pandereta, una tarjeta de la suerte, un recortable al estilo de los de los años 70… Y todo esto, solo en la forma, sin entrar en el texto, surrealista, minucioso, divertidísimo…

“Vida de un pollo blanquecino de piel fina” es la historia de un grupo de música a través de tantos capítulos como canciones llegaron a grabar, pero es mucho más. Es la Zaragoza de la época, es un tratado sobre música, es un recorrido por los bares, un listado camareros y asiduos, un mosaico de vivencias, recuerdos y conversaciones, es la vida que fue y la que se nos fue.

La novela gráfica, el manga, el comic… el mercado de las publicaciones gráficas no deja de crecer y sumar nuevos lectores. El manga es sin duda una puerta de entrada importante, pero las posibilidades parecen infinitas, desde cómic para niños hasta versiones de grandes clásicos o novelas contemporáneas, pasando por el cómic histórico que presenta títulos más que interesantes. Pero, ¿todo puede contarse en este formato? ¿Cuáles son las dificultades que se encuentran los escritores, los guionistas, a la hora de adaptar un texto literario o una historia a viñetas? Del tema se hablará esta semana en Zaragoza y nosotros lo hacemos esta tarde en La Torre de Babel con Katia Klein y Javier Romero.

Además, hasta finales del siglo XVI y al Pirineo, nos lleva hoy Paco Bolea en nuestra sección de Historia, archivos y patrimonio documental con SIPCA. Hablamos de castillos y fortificaciones, pero nos los medievales, sino de aquellos que se construyeron unos siglos más tarde, en torno a 1592, en época de Felipe II, y en el contexto de un conflicto permanente con Francia. El encargado de proyectar esta línea defensiva sería el ingeniero italiano Tiburcio Spanoqu, del que hoy hablamos  en la Torre de Babel.

La historia es fuente inagotable de inspiración literaria y cinematográfica, lo comprobamos continuamente y siempre hay una nueva visión que completa el retrato de los hechos del pasado. Hoy, volvemos al 12 de diciembre de 1930, fecha del intento de sublevación republicana en Jaca, sobre el que, ya en la época, escribieron desde Pio Baroja a Rafael Alberti. Ahora, un cómic ofrece una nueva y original visión sobre el tema, con guion de Juan Pérez e ilustraciones de Manuel Granell que vuelven a trabajar juntos. Con ellos hablamos hoy en la Torre de Babel.

Y hoy que se celebra el día de las escritoras, aprovechamos para repasar algunos de los nombres y propuestas de las  últimas escritoras que han pasado  por la Torre de Babel.  Y como el tiempo  y la distancia permiten una percepción diferente de las cosas, vemos la tremenda variedad de temas y estilos que todas ellas practican.

La imagen del escritor solitario encerrado en un lugar aislado y entregado a su obra salta por los aires en la era digital. Un ejemplo es la escritora Zaragozana África Vázquez, que publica “Un cielo en llamas”, la cuarta entrega de la saga “Los caminantes del tiempo”, una propuesta que tiene la peculiaridad de ser un proyecto colaborativo desarrollado a través de la plataforma Ficción Express. Es la evolución de “elige tu propia historia” pero con un plus, su uso en los colegios para favorecer los hábitos de lectura que ya usan medio centenar de escuelas de Aragón y 9.000 de todo el mundo. Con África hablamos de nuevas formas de atraer lectores jóvenes.

Y si lo digital en nuestra propuesta en la primera parte del programa, en la segunda viajamos hasta el siglo XIV en busca de un curioso manuscrito localizado en la Real Academia de la Historia que esconde 150 refranes medievales escritos en aragonés. José Ignacio López Susín, Alejandro Pardos y Chusé Antón Santamaría publican con Rolde los refranes y la historia que hay detrás en una magnifica edición de la que hoy conocemos más detalles en La Torre de Babel.

La fascinación por Japón y una estancia en el país fueron la combinación perfecta para que Lola Nieto alumbrara un libro inclasificable en el que combina historias y leyendas tradicionales niponas con reflexiones y recuerdos personales. “La isla desnuda”, publicada por La Caja Books en una cuidada edición es un belleza de libro, en el fondo y en la forma, del que hoy hablamos, con Lola Nieto en La Torre de Babel.

Fascinante es también la historia y personalidad de Rosario Weiss, la niña prodigio pupila de Goya y de la que el Prado ha colgado ya una obra en su colección permanente. Este autorretrato, titulado La atención, se creía perdido y ha sido identificado gracias a un dibujo que se conserva en el Museo del Romanticismo. El cuadro está colocado en una posición clave en la sala, justo encima del retrato de su padrino, Francisco de Goya, con el que convivió en la Quinta del Sordo, y a solo dos salas del retrato que el zaragozano le hizo a la madre de Weiss. Una pequeña reunión familiar de la que esta tarde hablamos en la torre de Babel.

Hace casi diez años Florencia del Campo llegó a España desde Argentina. Traía consigo una historia personal que, sumada a la experiencia de la migración, se ha convertido en parte importantísima de su obra literaria. Ahora presenta con Candaya “Que tenga una casa”, un híbrido entre novela, ensayo y prosa poética en la que Florencia reflexiona sobre la casa como espacio pero también como símbolo respecto a la familia, la identidad y la emigración.  Florencia del Campo ha estado en Zaragoza y con ella hablamos esta tarde sobre literatura.

 Turia, la mítica revista literaria dirigida desde Teruel por Raul Carlos Maicas y editada por la Diputación Provincial de Teruel, está ya en la caja de las Letras del instituto Cervantes. Es un hito más en la celebración de los 40 años de esta revista y la primera vez que una iniciativa cultural surgida en Teruel forma parte de los contenidos de esta cámara acorazada que preserva y simboliza la creatividad en español. Con Raul hemos hablado en Aragón Radio.

A finales de los años 70 y la década de los 80 una epidemia se extendió por toda España y segó la vida de muchos jóvenes de una misma generación. Esa epidemia era la heroína y es, encarnado en una historia personal y familiar, el argumento de Nela, 1979, la novela que el escritor y crítico literario Juan Trejo publica con la editorial Tusquets.

A través de la reconstrucción de la historia de su hermana, fallecida con tan solo 21 años, Trejo indaga en las sombras familiares y pinta un retrato cercano e íntimo, pero al mismo tiempo público y colectivo de la España de la época.

Y si hay novelas que retratan la vida cotidiana, también lo hacen semana a semana las columnas de los periódicos. Roberto Malo acude fiel a su cita semanal con los lectores en el periódico de Aragón, artículos que también publica periódicamente en forma de volumen con la editorial Pregunta. Con Roberto, hablamos de la vida que pasa esta tarde en la Torre de Babel.