La Déclaration universelle des droits de l’homme, adoptée en 1948 par l’Organisation des Nations unies, constitue l’un des textes fondateurs du droit international contemporain. Son élaboration doit beaucoup à un juriste français, René Cassin, qui en fut le principal rédacteur. Plus largement, il consacra une grande partie de son existence à la reconstruction d’un cadre juridique international après la Seconde Guerre mondiale. Cet engagement fut salué par l’attribution du prix Nobel de la paix en 1968 et il demeure, à ce jour, le dernier Français à avoir reçu cette distinction. Malgré cette reconnaissance, son nom reste relativement discret dans la mémoire collective. L’année 2026 marque le cinquantième anniversaire de sa disparition, une commémoration inscrite au calendrier de France Mémoire. Cette date offre l’occasion de revenir sur l’héritage intellectuel et juridique laissé par René Cassin, et d’examiner la manière dont sa vision a contribué à façonner le droit international tel qu’il s’est progressivement structuré depuis lors.Emmanuel Decaux est juriste, président de la Fondation René Cassin.

Marie de Rabutin-Chantal. Ainsi se nomme celle que l’histoire littéraire a consacrée sous le nom de Madame de Sévigné. Quatre cents ans après sa naissance, ses lettres figurent au programme des lycées. Situation paradoxale pour une femme qui n’a jamais écrit pour être publiée. Elle écrit d’abord pour sa fille, pour maintenir le lien à distance. De cette correspondance intime est née pourtant une œuvre, devenue, au fil du temps, l’un des modèles de la littérature épistolaire française. Que lit-on aujourd’hui dans ces lettres : des confidences ? Un témoignage historique ? Un exercice de style ? Et comment une écriture inscrite dans les codes de la conversation mondaine a-t-elle pu être élevée au rang de monument littéraire ? Autrement dit : comment se fabrique une œuvre quand il n’y avait pas, au départ, de projet d’auteur ?

Derrière les aventures d’Astérix, ses sangliers rôtis et sa célèbre potion magique, se cache un univers bien plus savant qu’il n’y paraît. Imaginée par René Goscinny et Albert Uderzo, la série regorge de clins d’œil à l’Antiquité : jeux de mots latins, références à l’histoire romaine, détournements érudits. Pourquoi les noms gaulois se terminent-ils en -ix ? Le latin parlé par les Romains correspond-il à la réalité historique ? Et que disent vraiment les albums d’Astérix sur Jules César et la Gaule ? Grand spécialiste de la grammaire latine et passionné de la célèbre bande dessinée, Marc Baratin, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, propose une lecture d’Astérix aussi savante que réjouissante.

Que peut nous apprendre une physicienne sur la manière de raisonner ? Secrétaire perpétuelle honoraire de l’Académie des sciences et ancienne directrice du CNRS, Catherine Bréchignac publie L’Odyssée de Luca. Face au naufrage de la raison. Dans cet ouvrage, elle revisite les héritages de Platon, Galilée ou Descartes pour éclairer les défis contemporains. Son récit suit le parcours d’un personnage qui grandit, doute et apprend à exercer sa raison.

Il serait difficile aujourd’hui d’imaginer la France sans ses monuments : Notre-Dame de Paris, le Mont-Saint-Michel, Giverny ou encore l’Arc de Triomphe façonnent le visage du pays et participent à son rayonnement. Chaque année, des millions de visiteurs viennent les admirer, contribuant à faire de la France la première destination touristique mondiale. Derrière cette vitrine prestigieuse se dessine une réalité plus préoccupante. Le patrimoine français, qu’il soit monumental, muséal ou religieux, se fragilise. À l’usure du temps et à la pression touristique s’ajoutent des menaces plus insidieuses : vieillissement accéléré des matériaux, effets du changement climatique, actes de vandalisme ou encore insuffisance des moyens consacrés à l’entretien. Maryvonne de Saint Pulgent, ancienne directrice du patrimoine au ministère de la Culture et autrice du tract Gallimard Alerte sur le patrimoine, propose un état des lieux précis de la situation et avance plusieurs pistes pour assurer la transmission de cet héritage.

À Paris, plusieurs lieux familiers comme le boulevard Sébastopol, la station de métro Crimée ou encore le pont de l’Alma, portent le nom d’événements liés à un conflit aujourd’hui largement méconnu : la guerre de Crimée. Longtemps considérée par l’historiographie comme un épisode secondaire, sans portée décisive pour la France, cette guerre mérite pourtant d’être réévaluée. Entre 1853 et 1856, elle mobilise les principales puissances européennes et provoque la mort de plusieurs centaines de milliers de personnes. Surtout, elle constitue un moment charnière dans l’histoire des relations internationales. Le conflit voit en effet l’émergence de nouvelles pratiques de diplomatie collective et l’affirmation d’une conception renouvelée de l’organisation de la paix après la guerre. L’historien Yves Bruley, membre correspondant de l’Académie des sciences morales et politiques, présente les enjeux et les héritages de cette guerre longtemps restée énigmatique.Yves Bruley est spécialiste de l’histoire diplomatique. Il est l’auteur d’un ouvrage consacré à la guerre de Crimée dans la collection Que sais-je ?.

Ils flottent au-dessus de nos têtes, familiers et insaisissables, dessinant sans cesse de nouvelles formes dans le ciel. Au-delà de leur dimension poétique, les nuages contribuent à l’équilibre de la température de la planète et participent directement au fonctionnement du climat. Malgré leur omniprésence, ils restent encore difficiles à comprendre. Leur formation et leurs effets précis sur le climat constituent toujours des sujets majeurs de recherche, d’autant que les scientifiques, comme Sandrine Bony, spécialiste du sujet et membre de l’Académie des sciences, cherchent aujourd’hui à déterminer si leur comportement se modifie sous l’effet du réchauffement climatique.

Bien avant les images satellites, la certitude que la Terre est ronde s’est construite patiemment grâce aux observations, aux mesures et au raisonnement scientifique. À notre échelle, la surface terrestre paraît presque plane : la courbure est trop faible pour être perçue directement. C’est pourquoi la science ne s’appuie pas seulement sur ce que l’on voit, mais sur ce que l’on peut mesurer et vérifier. Sur quels éléments peut-on alors se fonder ? Les éclipses de Lune, les variations des étoiles selon la latitude ou encore l’observation de l’horizon constituent autant d’indices convergents révélant la courbure de la planète. L’expérience d’Ératosthène, astronome du IIIᵉ siècle avant notre ère, illustre la démarche : à partir de la mesure d’un angle d’ombre et de la distance entre deux villes, il calcula la circonférence de la Terre avec une précision remarquable. Depuis plus de deux mille ans, c’est cette accumulation de mesures qui fonde notre connaissance scientifique : la Terre est ronde, non parce que nous l’avons simplement vue, mais parce que nous l’avons démontré.

Philippe Etienne se propose d’analyser l’impact de la présidence Trump sur la société et la démocratie américaines, en l’inscrivant dans une histoire longue des États-Unis et de leurs institutions. Fort de son expérience d’ancien ambassadeur de France à Washington et de conseiller présidentiel, Philippe Etienne explique d’emblée que la fascination – autant que l’inquiétude – suscitée en Europe par Donald Trump tient à la fois à l’omniprésence médiatique du président américain, au caractère spectaculaire de ses annonces et aux effets immédiats de ses décisions sur les partenaires des États-Unis, y compris la France. Mais il insiste : comprendre Trump suppose de comprendre l’évolution du pouvoir exécutif américain et les fractures internes qui traversent le pays.

On l’a surnommé le cuisinier du siècle, le pape de la gastronomie. Les superlatifs n’ont jamais manqué pour évoquer Paul Bocuse, figure du patrimoine culinaire français. En 2026, la France commémore le centenaire de la naissance du chef disparu en 2018. L’occasion de revenir sur un héritage immense et de s’interroger : existe-t-il un « avant » et un « après » Paul Bocuse ? Dans les assiettes, bien sûr, mais aussi dans la manière de penser, de transmettre et de faire rayonner la cuisine française. Jean-Robert Pitte, géographe et membre de l’Académie des sciences morales et politiques, éclaire cette figure hors norme, son influence et la place qu’elle occupe encore dans l’imaginaire gastronomique.