Un an avant sa mort, Franz Schubert compose Winterreise (Voyage d’hiver), cycle de 24 lieder sur des poèmes de Wilhelm Müller. Dans cette odyssée crépusculaire où transparaissent solitude, gravité et pessimisme, l’âme dévastée du Voyageur est dévoilée dans sa plus tragique nudité.

Achevée en 1902, la Cinquième Symphonie de Gustav Mahler forme la première partie d’un triptyque purement instrumental. De la marche funèbre initiale au finale éclatant, elle thématise la progression de l’ombre vers la lumière et porte en elle l’intense émotion née de son union avec Alma Schindler.

Conçue à l’origine comme poème symphonique, la Première Symphonie de Gustav Mahler fit l’objet de nombreux remaniements. On y perçoit tour à tour les bruits de la nature, des échos de danses populaires et la citation d’une chanson enfantine, avant un puissant finale qui conclut de manière triomphale.

Initiée en 1888, la Deuxième Symphonie de Gustav Mahler est une œuvre-monde dans laquelle se rencontrent aspirations profanes, religieuses et panthéistes.