Letters From Home

The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Wednesday the Memorial of St. John Neumann by Dr. John Bergsma.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Monday after the Epiphany by Dr. Scott Hahn.

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Lecturas:
Isaías 60, 1–6
Salmo 72, 1–12, 7–8, 10–13
Efesios 3, 2–3, 5–6
Mateo 2, 1–12

Una “epifanía” es una manifestación. Las lecturas de este domingo, donde vemos estrellas que se alzan, luces es¬plendorosas y misterios revelados, nos presentan también el rostro del Niño que nació el día de Navidad.

En el Evangelio, Herodes pregunta a los jefes de los sumos sacerdotes y escribas dónde ha de nacer el Mesías. La respuesta que Mateo pone en sus labios dice mucho más, ya que combina dos promesas del Antiguo Testamento: una de ellas revela que el Mesías será descendiente de David (cfr. 2 S 5,2); la otra, predice la llegada de un “gobernador de Israel”, que “apacentará su rebaño” y cuya majestad alcanzará “hasta los confines de la tierra” (Mi 5, 1–3).

Esas promesas, referentes a un rey de Israel que gobierna las naciones, resuenan también en el Salmo de este domingo (que celebra al hijo de David, Salomón). Su reino, cantamos, alcanzará los confines de la tierra; y los reyes de la tierra le rendirán homenaje. Esa es la escena que presenta también la primera lectura, en la que los pueblos que vienen del este presentan oro e incienso al rey de Israel.

La peregrinación de los Magos que nos describe el Evangelio del domingo, marca el cumplimiento de las promesas de Dios. Éstos, probablemente astrólogos persas, siguen la estrella que, según predijo Balaam, se alzaría como un cetro sobre la casa de Jacob (cfr. Nm 24, 17).

Su viaje, cargados de oro y perfumes, evoca el que hicieron la reina de Sabá y los “reyes de la tierra” en pos de Salomón (cfr. 1 R 10, 2.25; 2 Cr 9,24). Es interesente observar que las únicas citas bíblicas donde se mencionan juntos el incienso y la mirra, se encuentran en el Cantar de los Cantares, un libro que refiere a Salomón (cfr. Ct 3,6; 4,6.14).

Alguien más grande que Salomón está aquí (cfr. Lc 11,31). Ha venido a revelar que todas las personas son coherederas de la familia real de Israel, como enseña la epístola de este domingo.

La manifestación de Cristo nos fuerza a tomar una decisión: ¿Seguiremos las señales que nos guían hacia Él, como lo hicieron los Magos? ¿O seremos como esos sacerdotes y escribas, que dejaron que las palabras de Dios se volvieran letras muertas entre pergaminos antiguos?

Readings:
Isaiah 60:1–6
Psalm 72:1–2, 7–8, 10–11, 12–13
Ephesians 3:2–3, 5–6
Matthew 2:1–12

An “epiphany” is an appearance. In today’s readings, with their rising stars, splendorous lights, and mysteries revealed, the face of the child born on Christmas day appears.

Herod, in today’s Gospel, asks the chief priests and scribes where the Messiah is to be born. The answer Matthew puts on their lips says much more, combining two strands of Old Testament promise—one revealing the Messiah to be from the line of David (see 2 Samuel 2:5), the other predicting “a ruler of Israel” who will “shepherd his flock” and whose “greatness shall reach to the ends of the earth” (see Micah 5:1–3).

Those promises of Israel’s king ruling the nations resound also in today’s Psalm. The psalm celebrates David’s son, Solomon. His kingdom, we sing, will stretch “to the ends of the earth,” and the world’s kings will pay him homage. That’s the scene too in today’s First Reading, as nations stream from the East, bearing “gold and frankincense” for Israel’s king.

The Magi’s pilgrimage in today’s Gospel marks the fulfillment of God’s promises. The Magi, probably Persian astrologers, are following the star that Balaam predicted would rise along with the ruler’s staff over the house of Jacob (see Numbers 24:17).

Laden with gold and spices, their journey evokes those made to Solomon by the Queen of Sheba and the “kings of the earth” (see 1 Kings 10:2, 25; 2 Chronicles 9:24). Interestingly, the only other
places where frankincense and myrrh are mentioned together are in songs about Solomon (see Song of Songs 3:6; 4:6, 14).

One greater than Solomon is here (see Luke 11:31). He has come to reveal that all peoples are “coheirs” of the royal family of Israel, as today’s Epistle teaches.

His manifestation forces us to choose: will we follow the signs that lead to Him as the wise Magi did? Or will we be like those priests and scribes who let God’s words of promise become dead letters on an ancient page?

The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Saturday the Solemnity of the Blessed Virgin Mary by Mr. Clement Harrold.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Friday, the Seventh day in the Octave of Christmas by Dr. John Bergsma.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Thursday, the Sixth day in the Octave of Christmas by Mr. Clement Harrold

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Wednesday, the Fifth Day in the Octave of Christmas by Dr. John Bergsma.

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The St. Paul Center's daily scripture reflections from the Mass for Monday the Feast of St. John the Apostle by Dr. Scott Hahn.

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Lecturas:
Sirácida 3, 2-6,12-14
Salmo 128, 1-5
Colosenses 3, 12-21
Lucas 2, 41-52

¿Porque quiso Jesús hacerse un bebé, tener una madre y un padre, y vivir casi toda su vida en una familia sencilla? En parte, lo hizo para revelar el plan de Dios de que toda la gente viva como una “sagrada familia”, congregada en su Iglesia (cfr. 2Co 6, 16-18). En la Sagrada Familia de Jesús, Maria y José, Dios nos enseña nuestro verdadero hogar. Quiere que vivamos como sus hijos, “elegidos, santos y bien amados”, como dice la primera lectura.

Los consejos familiares que escuchamos en las lecturas de hoy– para madres, padres e hijos—son muy sólidos y prácticos. Los hogares felices son el fruto de quienes son fieles al Señor, como cantamos en el salmo de hoy. Más aún, la liturgia nos invita a ver cómo, mediante nuestras obligaciones y relaciones familiares, nos convertimos en heraldos de la familia de Dios que Él mismo quiere establecer en la tierra.

Jesús nos enseña esto en el Evangelio de hoy. El estar sujeto a sus padres terrenales fluye directamente de su obediencia a la voluntad de su Padre celestial. No aparecen los nombres de José y María, pero la lectura se refiere a ellos tres veces como “sus padres”, y también separadamente, como su “madre” y su “padre”. Se pone un énfasis especial en los lazos familiares de Jesús. Pero estos vínculos son remarcados solamente para dar paso a la enseñanza que Jesús dará con las primeras palabras que pronuncie en el evangelio de San Lucas de hoy, que la paternidad de Dios es más importantes que el parentesco terrenal.

En lo que Jesús llama “la casa de mi Padre”, cada familia encuentra su verdadero sentido y propósito (cfr. Ef 3, 15). El “Templo” del que nos habla el Evangelio hoy es la casa de Dios; su morada (cfr. Lc 19, 46). Pero es también una imagen de la Iglesia, que es la familia de Dios (cfr. Ef 2,19-22); Hb 3,3-6; 10,21).

En nuestros hogares, debemos edificar esa casa, esa familia, este templo vivo de Dios. Hasta que Él ponga de nuevo su nueva morada entre nosotros, y diga de cada persona “Yo seré su Dios y el será mi hijo” (Ap 21, 3.7).