Questa lezione cerca di spiegare in che modo i piani quinquennali di Stalin negli anni '30 abbiano cambiato il volto della Russia, ormai divenuta Unione Sovietica. Si parla anche di rapporto tra le repubbliche sovietiche, di industrializzazione forzata, di ricadute nefaste dei progressi economici sul piano dei diritti umani, e di gulag.

In copertina:

Perché la Russia cambia denominazione nel 1922, ribattezzandosi Unione delle Repubbliche socialiste sovietiche? E che cosa si cela, nella sostanza, dietro a questa insegna? E' quello che cerchiamo di capire in questa lezione. Arriveremo poi a parlare dalla transizione tra Lenin e Stalin, del comunismo di guerra e infine commenteremo le inevitabili storture di un sistema burocratico, totalmente mediato dal partito bolscevico. Proprio in coda parliamo della prima terribile carestia provocata dai mali della guerra e del comunismo, cui neanche la NEP riesce a dare una risposta nell'immediato.

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In copertina: Locomotiva avveniristica sovietica in una foto del 1939

In questa lezione cerco di mettermi nei panni di un uomo degli anni Trenta, che cerchi di interpretare i segnali contrastanti di un mondo in rapida trasformazione. Solo pochi anni prima l'Europa dominava incontrastata un mondo di cui era padrona; poi una spaventosa guerra, che non aveva avuto il precedente nella storia dell'umanità; dopo la guerra un mondo spaccato tra inflazione, debiti, crisi sociale, con ad est in corso un inquietante esperimento di ingegneria economico-sociale, ad ovest un paese che ostentava un tenore di vita invidiabile, basato sul benessere e sul consumo; infine gli anni Trenta, in cui tutto cambiava nuovamente: l'economia americana si sgonfia improvvisamente e le più tetre profezie marxiste sembrano avverarsi, mentre il mondo comunista aggancia una modernizzazione tecnologica ed industriale inimmaginabile solo pochi anni prima. In questa prima parte il ragionamento si sviluppa fino all'avvento di Roosevelt al governo. La parte sulla Russia sovietica sarà caricata in un file a parte.

In questa lezione riprendiamo a parlare di guerra civile russa, espressione che cela il contributo fondamentale fornito alle armate bianche controrivoluzionarie dai paesi dell'Intesa e dai loro alleati già durante gli ultimi mesi della Grande guerra e poi negli anni del primo dopoguerra. Abbiamo modo di citare l'esecuzione dello Zar e della sua famiglia ad Ekaterinburg, la lotta al potere per la successione alla leadership rivoluzionaria tra Trotskij e Stalin, le purghe staliniane, l'incubo del contagio comunista che invade l'emisfero occidentale del mondo. Proviamo a raccontare questa storia mettendoci nella prospettiva visuale di tutte le parti in commedia nel momento in cui i fatti avvenivano. E' naturale ricorrere alla rivoluzione francese come a un termine di paragone. In coda affrontiamo il tema del comunismo di guerra e dei suoi orrori.

In copertina: requisizione di grano ai contadini durante il comunismo di guerra.

In questa lezione torniamo sulla rivoluzione russa, che finalmente accade in due momenti distinti: il febbraio e l'ottobre del 1917. Prima di iniziare riepiloghiamo i concetti di Duma e Soviet, e questo ci dà la possibilità di ragionare sui moderni sindacati, sul declino della classe operaia e sulle cause della stagnazioni dei salari nel nostro Paese. Poi parliamo delle differenze tra le rivolte del febbraio 1917 e quelle del febbraio 1905. Arriva poi il momento di introdurre L'vov, Kerenskij, Kornilov e Lenin. La risposta alla domanda del titolo è in parte data dal riferimento alle tesi di aprile, in parte dal fervore "religioso" con cui si batte l'Armata rossa organizzata da Trotskij, in parte dalla determinazione di Lenin di applicare la "dittatura del proletariato" dopo il cattivo esito delle elezioni del novembre 1917. Parliamo proprio di guerra civile russa e anche di pace di Brest Litovsk. La lezione finisce con la proclamazione nel 1922 della nascita dell'Unione sovietica.

In questa lezione parliamo dell'entrata in vigore della costituzione del 1791 nella Francia rivoluzionaria. Dal momento dell'insurrezione del 14 luglio 1789 sono state proclamate le libertà di pensiero, parola, associazione, che concretamente consentono di tenere comizi, parlare apertamente, pubblicare fogli in cui si discutono i problemi del Paese facendo valere il proprio punto di vista. Questo è certamente il principale diritto conquistato dalla rivoluzione francese, assai più concretamente realizzato degli altri due, l'eguaglianza e la fratellanza. Questa considerazione ci spinge a domandarci sullo stato di salute odierno della libertà di manifestare il proprio pensiero.

In copertina: L'articolo 21 della Costituzione tutela la libertà di parola, ma rimangono molti distinguo su quello che si può dire e quello che è meglio tacere.

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La battaglia di Port Arthur del 1905 vede la flotta giapponese attaccare improvvisamente, e senza previa dichiarazione di guerra, la flotta russa, pur superiore sulla carta. Si consolida con questo successo la convinzione dell'efficacia della strategia dell'"attacco improvviso" o "colpo decisivo", nota in giapponese come "Kantai Kessen". Questa strategia prevedeva attacchi rapidi e devastanti per ottenere la superiorità prima che il nemico potesse rispondere in modo efficace. All'inizio della lezione provo a spiegare perché i leader rivoluzionari russi usino pseudonimi per le loro battaglie politiche.

In copertina: corazzata giapponese pronta ad applicare la strategia del Kantai Kessen.

Nel 1791 la fiducia nei confronti del re francese da parte del popolo rivoluzionario giunge ai minimi storici nel momento in cui Luigi XVI, travestito da servo, fugge da Parigi e prende la via per raggiungere l'estero con il pensiero inconfessabile di voler implorare le dinastie europee di intervenire in Francia per reintegrarlo nel suo legittimo status. La sua fuga si interrompe a Varennes, dove viene riconosciuto e ricondotto a Parigi. Nel frattempo scoppia la bolla finanziaria degli assegnati, che trascina nella rovina economica migliaia di risparmiatori.

In copertina: