Nunca el mundo estuvo más cerca de la tercera guerra mundial, la guerra definitiva, la que acabaría con la civilización como en el mes y cuatro días que transcurrieron entre el 16 de octubre y el 20 de noviembre de 1962. Los protagonistas fueron Estados Unidos y la Unión Soviética con la isla de Cuba de trasfondo. A mediados de 1962 la guerra fría atravesaba un periodo especialmente gélido. En respuesta a la presencia de misiles estadounidenses Júpiter en Italia y Turquía, y a la fallida invasión de Bahía de Cochinos Nikita Jruschov aceptó la solicitud de Cuba de colocar misiles nucleares en la isla para disuadir a EEUU de una futura invasión. Se llegó a un acuerdo durante una reunión secreta entre Jruschov y Fidel Castro en julio de 1962, y la construcción de varias instalaciones de lanzamiento de misiles comenzó ese mismo verano.

En Estados Unidos, entretanto, se encontraban en plena campaña electoral para las legislativas de medio término. Los republicanos acusaron al presidente John Fitzerald Kennedy de ignorar la amenaza rusa en Cuba. Kennedy no quería creerlo, pensaba que era demasiado arriesgado, que la URSS no se atrevería a dar el paso de colocar ojivas nucleares a sólo cien kilómetros de la Florida. Pero Jruschov lo hizo. Un avión espía U-2 de la Fuerza Aérea estadounidense consiguió las pruebas fotográficas de que estaban instalándose misiles balísticos de alcance medio en Cuba. Kennedy convocó una reunión de los nueve miembros del Consejo de Seguridad Nacional y otros cinco asesores clave en un grupo que se conoció como el Comité Ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional. Durante esta reunión, se aconsejó al presidente Kennedy que llevara a cabo un ataque aéreo en suelo cubano seguido de una invasión de la isla. Pero Kennedy se decantó por algo menos agresivo para evitar una declaración de guerra. Ordenó una "cuarentena" naval el 22 de octubre para impedir que llegaran más misiles a Cuba. Lo de “cuarentena” fue un eufemismo empleado por la administración Kennedy para evitar la guerra ya que un bloqueo era motivo sobrado para declararla.

Tras varios días de tensas negociaciones, se llegó a un acuerdo entre Kennedy y Jruschov. Los soviéticos desmantelarían sus armas ofensivas en Cuba y las devolverían a la Unión Soviética. La ONU se encargaría de verificarlo. A cambio Washington se comprometía a no volver a intervenir en Cuba. Aparte de eso, Estados Unidos aceptó desmantelar todos los misiles Júpiter desplegados en Turquía, pero no los que se encontraban en Italia. El bloqueo concluyó el 20 de noviembre de 1962. Las negociaciones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética señalaron la necesidad de contar con un medio rápido y directo entre las dos superpotencias. Como resultado, se estableció la línea directa Moscú-Washington, el famoso teléfono rojo que hoy sigue existiendo. Posteriormente, una serie de acuerdos redujeron las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante varios años hasta que ambas partes finalmente reanudaron la expansión de sus arsenales nucleares. La guerra fría continuó hasta entrada la década de los noventa, pero nunca se calentó tanto como en el otoño de 1962.

En El ContraSello:

- Dónde y cuándo nació Jesucristo

- La guerra de las Malvinas

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Bibliografía:

- "La crisis de los misiles" de Hugo Montero - https://amzn.to/2WasNZz

- "La ojiva. La Crisis de los Misiles en Cuba como nunca te la han contado" de Jorge Luis García Hernández - https://amzn.to/3zoOzqH

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- "La Guerra Fría" de Odd Arne Westad - https://amzn.to/3zrWx2s

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