Existirão ligações entre a psicanálise de Freud e o materialismo dialético de Karl Marx e Friedrich Engels? Com essa pergunta inicia o psicanalista alemão Wilhelm Reich obra Materialismo dialético e psicanálise, publicada pela primeira vez em 1929, na Alemanha.

Reich foi membro do Partido Comunista Alemão e editor da revista de psicologia do partido, e além do trabalho teórico, desenvolvia também um trabalho prático relacionado ao atendimento psicológico dos trabalhadores e de sua educação sexual. Combatendo as distorções mecanicistas do marxismo da época, o qual não conseguia compreender a ascensão do fascismo devido à sua interpretação da ideologia como mero "reflexo" superestrutural de uma estrutura econômica - numa via de mão única - Reich foi importante como um dos primeiros marxistas a perceber o caráter revolucionário das descobertas de Sigmund Freud e a trabalhar em uma apropriação dialética da psicanálise pelo marxismo revolucionário.