Les Engagés ont validé leur programme pour les élections. 700 pages de propositions et une ambiance de fête. Comme si les Engagés étaient persuadés d’avoir réussi à faire le plus difficile : apparaître comme une offre nouvelle et faire oublier le cdH. Du changement Oui, pour les cadres des Engagés, quelque chose a changé. La presse revient aux événements, les sondages ne sont pas trop mauvais, certaines propositions du parti font débat, des candidates et des candidats rejoignent les listes du parti. Et puis surtout, plus grand monde ne parle du vieux cdH, qui en fait n’était pas très vieux, enfin dans sa version cdH, mais qui apparaissait comme usé, émoussé, en fin de cycle. Au-delà des efforts, plutôt efficaces des agences de communication pour rebrander le parti, est-ce que ce programme des Engagés tranche avec ce que pouvait proposer le cdH ? On notera d’abord que les thèmes de la famille et de l’enseignement sont moins mis en avant qu’auparavant au profit de la transition climatique, la santé ou le socio-économique. Sur le socio-économique, en particulier, l’exercice de comparaison n’est pas facile, parce qu’il y a beaucoup de mesures à comparer. On pourrait, en prenant beaucoup de temps, relever dans une colonne les mesures plus marquées à gauche, et une autre colonne avec les mesures plus marquées à droite. Et puis on conclurait sans doute que le parti tente une synthèse. Une synthèse qui ancre malgré tout le parti un peu plus clairement au centre-droit que ne l’était le cdH. Centre droit L’affirmation plus nette au centre droit est marquée d’abord par les personnalités du parti. Malgré la présence d’Elisabeth Degryse des mutualités chrétiennes, les profils de Maxime Prévot, Jean Luc Crucke (Ex-MR), Yvan Verougstraete (entrepreneur), Vincent Blondel (recteur UCL), Olivier de Wasseiges (ex UWE), Jean Jacques Cloquet (entrepreneur) sont plutôt marqués centre-droit. Malgré un souci constant d’équilibre, certaines mesures servent de marqueur de centre droit : la fin de la limitation des allocations de chômage dans le temps, la suppression des droits de succession, l’introduction d’un “bonus bosseur” pour alléger la fiscalité sur le travail, 10 milliards d’économie sur le train de vie de l’État. Les Engagés se distinguent du PTB, du PS et d’ECOLO sur ces points. Ils ont aussi renoué avec le CD&V et ne ferment pas la porte à la N-VA, ce qui les distingue de Défi dans la lutte des centres. A ce constat Maxime Prévot opposerait que le parti reprend à son compte certaines mesures marquées à gauche, comme la taxation des plus-values, ou comme la globalisation des revenus (englober sur la fiche d’impôt tous les revenus, travail et capital, pour les taxer de la même manière, sauf les revenus locatifs.) Des éléments de modération, d’équilibre qui distinguent aussi les Engagés de la direction plus droitière que Georges-Louis Bouchez veut donner au MR. Une route dégagée Avec cette nouvelle offre, la campagne des Engagés s’annonce plus facile que les précédentes. Au-delà de leur mue, c’est surtout l’évolution du paysage politique francophone qui leur ouvre un champ plus large. Avec le choix de la polarisation du MR et la radicalité du PTB, les Engagés tablent sur une reconquête de l’électorat modéré, en particulier donc l’électorat modéré de centre-droit rebuté par les outrances de Georges-Louis Bouchez mais aussi l’électorat modéré de centre-gauche qui pourrait être déçu de la législature d’Ecolo. Ce double espace reste à conquérir, mais par rapport à 2014 et 2019, les Engagés ont des raisons de penser qu’il y a là une possibilité de rebondir, eux qui il y a quelques mois encore étaient dans une crise existentielle. Vous remarquez d’ailleurs qu’on se pose beaucoup moins la question aujourd’hui de la possible disparition du parti héritier du PSC. C’est déjà une première victoire pour les Engagés.
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