「クボタは四足歩行ロボ開発…下水処理の維持・管理、省人化技術開発を急げ」　国内インフラの老朽化や管理事業体の人手不足の問題が年々深刻さを増している。下水処理事業でも維持・管理施設の人材確保、熟練者の退職による技能継承などの問題が横たわる。これらの課題解決に向け、管路メーカーなどがロボットやＩｏＴ（モノのインターネット）技術などを活用し、下水処理施設や管路検査業務の効率化、省人化に向けた技術開発を加速している。（大阪・池知恵）

「風車25基で最大出力22万kW、国内最大の洋上風力が動き出す」　九州最北部・北九州市沖の響灘で槌（つち）音が響く。洋上風力発電設備「北九州響灘洋上ウインドファーム」の建設工事だ。２０２５年度中の運転開始に向け、工事は佳境を迎えた。風車２５基で最大出力２２万キロワットを生む稼働時点で国内最大の洋上風力が動き出す。

「大型港湾荷役クレーン、三井E&Sが11基受注」　三井Ｅ＆Ｓはベトナム政府出資の新興港湾運営会社であるＰＡＰから、ドンナイ省のフオックアン港向けに岸壁用コンテナクレーン「三井パセコポーテーナ」１１基と環境対応型のタイヤ式電動トランスファークレーン「三井パセコトランステーナ」１１基を受注した。両社にとってベトナムで過去最大規模のクレーン調達・受注となる。

「中型セダン「IS」生産終了へ…トヨタの高級ブランド「レクサス」で進む新陳代謝」　トヨタ自動車の高級車ブランド「レクサス」で新陳代謝が進んでいる。中型セダン「ＩＳ」の生産を１１月に終了することを明らかにした一方、次世代スポーツカー「レクサス　スポーツ　コンセプト」を発表した。豪華さや優雅さとスポーツ性能を両立する「レクサスらしさ」を維持しつつ、時代とともに変化する消費者ニーズに対応する。

「トラック後付けで自動運転、「レベル4」製品化へ…ロボトラック「ユニコーン目指せる」」　ロボトラック（東京都中央区、羽賀雄介社長）は、トラックに後付けする自動運転システムを開発する。特定条件下での完全自動運転「レベル４」への対応を見据え、２０２８年度の提供開始を目指す。事業資金として７月に約１２億円を調達した。開発に必要なＡＩ（人工知能）エンジニアの確保やハードウエアの調達を進める。

「CMOS工程で製造可能…湘南工科大が考案、低コスト・高速DRAMの構造」　湘南工科大学の渡辺重佳名誉教授は、汎用の相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）プロセスで製造可能な、低コストな高速Ｇａｉｎセル型ＤＲＡＭを新たに考案した。「ゲートオールアラウンド（ＧＡＡ）」構造を用いたトランジスタ２―３個をメモリセル構成に用いたＧａｉｎセルを縦方向に積層して共通ビット線で接続する。

「大和ハウス「環境エネ事業」の新しい柱に、系統用蓄電所事業に参入」　大和ハウス工業は系統用蓄電所事業に参入する。九州工場（福岡県鞍手町）の敷地内で蓄電所を着工し、実用化に向けた実証実験を始めた。実証を通じて運用方法や事業性などを検証し、２０２６年７月ごろの稼働を目指す。実証は少なくとも３２年まで続ける。蓄電所は太陽光発電などの再生可能エネルギーの拡大に伴いニーズが高まっており、「環境エネルギー事業」の新しい柱に育てる考えだ。

「密度3倍…トヨタ「葉の短い芝生」開発、バイオ技術を農業に生かす」　自動車メーカーのトヨタ自動車が手がける芝生とは―。トヨタはこのほど造園用ノシバ「ＴＭ―Ｃｒｏｓｓ（ティーエムクロス）」を開発した。葉の長さが一般的なノシバの半分以下のため、年に１―２回の芝刈りのみで、芝ならではの緑が映える状態を維持。刈り取りや運搬、焼却などの費用も低減しながら、芝による二酸化炭素（ＣＯ２）吸収効果も期待できる。高密度のため、芝生の上部を高頻度に歩行しない傾斜地や緑地帯などでの使用に適する。

「みずほ「ファンド」設立・三井住友は協業拠点…メガバンク、スタートアップ支援加速中」　メガバンクがスタートアップ支援を強化している。背景の一つには、２０２２年に政府が「スタートアップ育成５か年計画」を策定した点がある。政府は２７年度のスタートアップへの投資額を当時の１０倍超となる１０兆円規模に引き上げる目標を掲げた。メガバンクはリスクマネーを投じ、スタートアップや日本経済を支えるとともに自社の成長にも役立てる。（江上佑美子）

「〝もう一つの次世代太陽電池〟社会実装へ、研究開発プロジェクトの全容」　薄くて軽く曲げられる〝もう一つ〟の次世代型太陽電池「有機薄膜太陽電池（OPV）」。その社会実装を目指す科学技術振興機構（JST）の研究開発プロジェクトが始まった。OPVはかつて次世代型の筆頭だったが、その座はエネルギー変換効率が急伸したペロブスカイト太陽電池（PSC）に奪われた。それでも変換効率は向上を続け、論文ベースでは20％を超えた。PSCの泣き所である鉛などの有害な重金属を発電層に含まず、耐久性はPSCより高いという声もある。変換効率20％超を安定的に実現し、社会実装の扉を開けるか－。