電話不要講那麼久
- Jenny, I wish you wouldn't use the telephone so much.
- But, Dad, most of my friends live out of town.
- Okay. Just don't gossip so long.
- 珍妮，我希望你不要霸佔電話太久。
- 可是老爸，我的朋友大部分都不住在這個鎮上。
- 好吧，那就不要講太久。

小常識
gossip這個字現在已經有一個相當貼切又口語化的 中文翻譯，就是「八卦」，與原來的「太極、兩 儀、四象、八卦」的易經意義，已經相差十萬八千里了。 英、美的八卦報紙叫tabloid，中文通常翻譯為「小報」，因為這種報紙的版面較小。美國福斯公司的老闆梅鐸，原籍是澳洲，他就是辦八卦報發財的。至於報紙、雜誌裡的八卦專欄，則叫做 gossip column.

大補帖
不知道各位是否已經十分清楚I wish you wouldn't~是一種客氣的說法了呢?同樣的對話如果發生在爸爸和兒子之間，口氣可能會嚴厲一點:
Hey， Joe. Get off that phone! You talk way too long.
(喬，把電話掛掉!你霸佔得太久了。)
 
所以說，would， could， should這幾個字最適合用來表示間接、假設的說法，例如:
Wish my new office wouldn't be so far.
(要是我的新公司沒有這麼遠，該有多好。)
I wish you could spend more time with your children, dear.
(親愛的，真希望你可以多陪陪孩子。)
 
第二句裡的live out of town 意思並不是「住在郊外」，而是 「不住在同一個城鎮」。

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不要一直看電視！
- Robert Lee, stop watching television and get back to your homework.
- But it's so boring, Mom.
- That's no excuse. An education is essential to your future.
- 羅伯·李,不要一直看電視。去寫功課。
- 可是媽，寫功課多無聊啊。
- 哪來那麼多藉口。好好用功唸書,對你的將來很重要。

小常識
美國人看電視的時間，平均每個家庭是七個小時，除此之外，他們的家庭錄影帶也很普及，所以他們整天不是看電視就是看電影。再說，他們幾乎每個家庭都有二到三台電視，小孩子最喜歡在客廳裡和父母親邊看電視邊做功課，這大概是因為他們覺得一個人待在房間裡很無聊吧。美國孩子放學回家幾乎不看書，做家長的也不會一天到晚要他們唸書，反倒會要他們多方學習。所以，他們不必因為要準備考試，就放棄心愛的體育活動或嗜好。

大補帖
當父母親、老師或是其他長輩改用孩子的全名叫他的時候，那就是要對他說教或責罵了，這是因為大家平常都用小名來稱呼，譬如對話中的Robert，他的爸媽平常很可能會叫他Bobby。
stop watching television 屬於「stop+ V-ing」的句型，各 位應該已經相當熟悉了，我們直接來看下面的例句:
 
It wasn't until midnight that Arby finally stopped practicing his violin.
(阿比練小提琴練到三更半夜才停止。)
It's not difficult to stop smoking. I've done it five times already.
(戒菸一點也不難。我已經戒了五次了。)
 
That's no excuse.的excuse是名詞，意思是「藉口」、「理 由」。加上一個no，就可以造出簡潔有力的否定句，希望各位 能夠學起來。

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真高興又見到你
- It's good to see you again. I brought you a little something.
- A bottle of French perfume! It must have cost a fortune.
- Not really. It was duty-free.
- 真高興又見到你。我帶了一點小東西給你。
- 一瓶法國香水!一定很貴吧。
- 沒有啦。我是在免稅商店買的。

小常識
送女孩子禮物，當她在讚嘆你送的東西很好、很貴時，當然是非常歡喜、感動的，而這位男士卻不識相地說:「不會啦，是免稅店買的。」，他大概永遠也不會懂得如何討女孩子的歡心。要不然就是他刻意要表達距離感，不想讓對方誤會這是處心積慮的「愛的禮物」。出過國的國人大概都在免稅商店買過東西，有沒有注意到袋子上的DFS字樣?那就是Duty-free Shop(免稅商店)的意思。

大補帖
和很久不見的舊識重逢時，就可以說It's good to see you again.，其他的說法還有:
Nice to see you again.
Fancy meeting you again.
Am I glad to see you again!
 
而且在說話的時候，臉上最好能帶著自然的微笑，否則會 讓人覺得言不由衷。
It's good to~的意思是「能~真好」，相關例句如下:
When I come home, it's good to see my dinner all ready.
(回到家看到晚餐已經準備好，這種感覺真好。)
It's good to do everything in moderation.
(無論做任何事，抱持中庸之道比較好。)
 
cost a fortune的fortune是「一大筆財產」的意思，所以在對話中所表達的意思就是「那一定花了你不少錢吧?」。

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那個裝在保鮮盒裡
- I ate that unusual salad you left in the refrigerator.
- Not the one in the tupperware, I hope. It was getting pretty moldy the last time I saw it.
- 我把你放在冰箱裡那個味道奇怪的沙拉吃掉了。
- 你該不會是指我放在保鮮盒裡的那個吧?我上次看到的時候，它已經發霉了。

小常識
有些註冊商標現在已經變成普通名詞。舉例來，Kleenex(可麗舒)原是美國「金百利·克拉克公司」所發售的盒裝抽取式面紙的商標名稱，現在已成為面紙的代名詞，因此常常會出現一個人嘴巴上說:「我要去買 Kleenex。」，結果買回來的卻是別種品牌的面紙。美國某大企業的「幫寶適」(Pampers)紙尿褲也遇到過同樣的困擾:一群孕婦跑去上準媽媽課程，主持人說，現在我們來說明一下 Pampers的使用方法，但拿出來的卻是別家公司的紙尿褲。

大補帖
tupperware 是由美國特百惠公司(Tupperware)的註冊商標一般化而來的。此後，凡是有蓋子的塑膠容器通通泛稱為 tupperware.
 
"What is in all this tupperware?" "Oh, they all contain leftover food."
(「這些保鮮盒裡都裝了些什麼?」「噢，裡面裝的都是吃剩的東西。」)
 
refrigerator(冰箱)這個字通常被簡稱為fridge freezer 則是指冰箱裡的「冷凍庫」。
在此要補充的是，refrigerate 是動詞，意思為「冷藏」，所 以像起司、牛奶等容易壞掉的東西，包裝上都會有類似 REFRIGERATE AT 5°C OR BELOW (請冷藏於5℃以下) 這樣的標示。

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在哪裡買的？
- Laura, that's a really gorgeous gown. Where did you get it?
- Oh, do you like it? Actually, my mom made it for me. I can't wait to wear it to the prom.
- 蘿拉，這件晚禮服好漂亮，是在哪裡買的?
- 噢，你喜歡嗎?其實這是我媽為我做的。我真等不及要穿去參加畢業舞會。

小常識
對高中生來說，畢業舞會是相當重要的活動，女孩子不是特地去買色調柔和的禮服，就是去訂 做，男孩子則會穿上燕尾服。只有這一天，大家可以稍稍放鬆心情，度過一個可以晚點回家的浪漫夜晚。由於需要花不少錢，所以大家一定會在這之前努力打工存錢。只不過，舞會當天晚上如果找不到舞伴，那可就糟透了，這不管對男孩還是女孩，都會留下一個悲慘的回憶。

大補帖
(night) gown是「睡衣」的意思，但對話中的gorgeous gown可不是「豪華的睡衣」，而是指「晚禮服」，而且通常指 evening dress(裙長及地的禮服)，至於「短的禮服」，則叫 做cocktail dress。
Where did you get it?的get，也可以代換成buy或pick up 等等，所以聽到對方這麼問，千萬不要認真地回答I didn't get it anywhere. I bought it.，這可是會鬧笑話的。
actually是用在要說出對方可能會感到驚訝的內容時，類似的說法還有以下幾種:
 
Actually, I'm living in a rented apartment.
(不瞞你說，我住在出租公寓裡。)
As a matter of fact, Jerry's business is bankrupt.
(其實，傑瑞的公司倒閉了。)
Jack is no longer on the board of directors, to tell the truth.
(老實告訴你，傑克不再是董事會的一員了。)

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你不覺得那太過正式了？
- I've noticed Taiwanese women are quite fashion- conscious.
- Yes, they do tend to dress rather formally, don't they?
- Mmmm. I always feel underdressed.
- 我注意到台灣女性都很注重流行。
- 對啊，而且她們往往穿得十分正式，你不覺得嗎?
- 嗯。害我每次都覺得自己穿得太隨便了。

小常識
時尚的說法很多，美國最有名的時尚雜誌之一是Vogue，前流行歌曲天后瑪丹娜也唱過一首歌叫 Vogue。只是大多數台灣人好像只認識fashion這個字，而且還 常把這個名詞當作形容詞用，例如說:「妳今天穿得好 fashion喔!」(應該是fashionable)，這種說法其實是不對的。事實上，fashion這個字所指的重點仍然是服裝，而描寫其他事物的流行時尚，則有vogue, trend, fad, rage等說法。

大補帖
形容一個人對流行敏感，可以用fashion-conscious，其中 的conscious 是形容詞，意思是「能察覺的」，這個字還可以 解釋成「有意的」，請看下面的例句:
 
Governments have to make conscious efforts to preserve our natural environment.
(政府應該認清現實，努力維護自然環境。)
Of course I didn't do it consciously. It was a mistake.
(我當然不是有意的。這是一時疏忽。)
 
They do tend to~的動詞tend，是「往往容易~」的意 思，它的名詞+tendency也很常用:
I have a tendency to spend too much.
(我很容易花費過度。)

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好像上癮了
- Why do you keep eating sweets? They're not good for your complexion, you know.
- I know. But I just can't help it. I guess it's an addiction.
- 你為什麼一直吃甜食?你不知道甜食對皮膚不好嗎?
- 我知道。可是我就是忍不住。我猜我上癮了。

小常識
美國人愛好甜食、甜點是出了名的。晚宴之中，精緻的餐點雖然一道接著一道，最後還是一定會有甜點，就連每天吃完晚飯，也必定會有小點心來收場。至於甜點的種類，通常是派、蛋糕、冰淇淋等等，且份量多得嚇人。他們會將晚餐吃剩的派放進冰箱，等看電視或是空著肚子睡不著的時候，再拿出來吃掉。儘管明白糖分可能會導致各種疾病，但他們還是戒也戒不掉。

大補帖
sweets 這個字是指「甜的東西」，像candies， lollies。其他的說法還有sweet stuff，sweet things，sweet food等等。如果你喜歡吃甜的東西，可以這樣說:
 
I have a sweet tooth.
(我喜歡甜食。)
 
complexion 是指「皮膚的光澤或狀況」。如果甜食吃太多，皮膚上就會長出青春痘之類的東西，引發皮膚方面的問題，not good for your complexion 指的就是這個。(事實上，因攝取過量的糖分，導致維生素被破壞，也是原因之一。)
addiction的意思就是「上癮」，addict(使上癮，沈迷)是動詞。相關用法如下:
I'm addicted to sweet stuff.
(我嗜吃甜食。)
I can't break my addiction.
(我已經上了癮，戒不掉了。)

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別忘了拿東西
- Don't forget anything in the taxi, dear!
- Don't remind me. You're the scatterbrain... always leaving things behind.
- 親愛的，別把東西忘在計程車上了!
- 不用你來提醒我。粗心大意的應該是你吧……一天到晚掉東西。

小常識
美國的商業區乘客比較多，所以常可見到計程車的蹤影，一離開城市到比較偏遠的地帶，就只能打電話給計程車公司叫車了。美國的道路是棋盤式的，路很容易找。許多人害怕搭計程車，其實大多數計程車司機都會 親切地主動和乘客攀談。在美國搭計程車要付小費，而且如果沒有提出要求，他們不會幫乘客提放行李(因為這必須多付一點小費，所以很多乘客比較喜歡自己動手)，了解這些要訣，就放膽去坐吧!

大補帖
有些計程車上貼有寫著類似「請勿將你的私人物品遺留在車上」字樣的字條，這在西方幾乎是看不到的。不過，西方的計程車上如有類似的訊息，應該會如下所示:
 
THE TAXI COMPANY IS NOT RESPONSIBLE FOR ANY ITEMS LEFT BEHIND.
(計程車公司不負責保管您遺忘在車上的任何物品。)
 
Don't remind me.的remind，意思是「提醒」、「使~想 起」，例句如下:
 
Kathy, please remind me about my appointment with Mr. Leery at 1:00.
(凱西，我一點鐘和萊利先生有約，請提醒我這件事。)
The movie Mississippi Burning reminds me of the time I was living in the States some twenty-five years ago.
(《烈血大風暴》這部電影，讓我想起差不多二十五年前 住在美國的時候。)

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用微波爐熱一下就好
- I have a PTA meeting at six, so can you cook dinner tonight?
- What do I do?
- It's all ready. Just pop it in the microwave for five or six minutes.
- 今晚六點我要參加家長座談會，你可以煮晚餐嗎?
- 要煮什麼?
- 我都準備好了。你只要放進微波爐加熱五、六分鐘就行了。

小常識
美國也是個相當重視學歷的社會，有沒有受過高等教育，往往是一個人能否晉升管理階級的關鍵。為了替子女賺取高額的教育費，夫婦兩人通常都必須上班。因此美國有大約六成以上的婦女在工作。大概就是這個原因，他們的冷凍食品、罐頭食品、微波爐食品、速食的成長速度相當驚人，而提供外送、外帶等服務型態的餐廳也隨處可見。

大補帖
PTA (Parent-Teacher Association)就是所謂的「母姊會」。為了使用微波爐，而把東西砰地一聲放進微波爐，就叫做pop it in the microwave。各位也可以從popcorn(爆米花) 的pop這個字，去感受那種砰砰作響的感覺。我們再來看幾個描述聲音的例子:
The train zipped through the station.
(火車颼地一聲駛過車站。)
A bullet from a rifle whistled by my left arm.
(來福槍的子彈咻地一聲擦過我的左臂。)
The doorbell buzzed three times.
(門鈴嗡嗡地響了三聲。)
 
「用微波爐做~」可以用to microwave~表示，microwave 在此當動詞用。

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上次的飲茶真好吃
-Paul, that dim-sum we had the other night was so tasty.
- Yeah, but it was a bit extravagant for us. It cost me a week's salary.
- 保羅，我們前幾天晚上的飲茶真好吃。
- 是啊，不過，那一頓對我們來說有點奢侈。它花了我一個禮拜的薪水。

小常識
美國人熟悉的中國菜，從廣東菜起始，因為早年移民美國的中國人以廣東人居多，所以廣式飲茶 (dim-sum，即廣東話的「點心」)就是最早進入美國的中國飲食之一。著名的菜色還有sweet-sour pork(直譯是「甜酸肉」，即「咕咾肉」)，chao-mien(聽音辨字，就知道是「炒麵」) 等等。此外，egg roll(油炸的春捲，或叫spring roll)與 wonton (餛飩)，甚至成為美國知名速食店 Jack in the Box所提供的制式開胃菜appetizer)。

大補帖
that dim-sum we had the other night~的had是「吃」或 「喝」的意思:
Did you have lunch already?
(你已經吃過午飯了嗎?)
I've had enough drinks tonight.
(我今晚已經喝得夠多了。)
 
在受到他人款待之後，若想表達「謝謝你那晚/天的招待。」，用口頭的方式說Thank you for the other night/day.會顯得很突兀，最好在隔天打電話道謝，或寄張Thank You Note(謝函)。
a bit extravagant的bit原意是「一點點」，可是若用在下面的情況中，它的意思則完全相反:
quite a bit of money(一大筆錢)

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