PIAZZA LUCIO DALLA
Tra le piazze più recenti realizzate a Bologna, quella dedicata a Lucio Dalla si trova nel cuore della Bolognina, a due passi dalla Stazione Centrale, nell’area un tempo occupata dal Mercato Ortofrutticolo di via Aristotile Fioravanti. Inaugurata e intitolata nel 2022 al celebre cantautore bolognese, la piazza è parte di un vasto progetto di riqualificazione urbana, che ha trasformato una porzione significativa del tessuto produttivo della città in un polo multifunzionale a destinazione mista: residenziale, commerciale, culturale e direzionale. Più che un semplice omaggio a una delle voci più amate d’Italia, Piazza Lucio Dalla incarna un nuovo modo di pensare lo spazio pubblico: un luogo aperto, accessibile e vivo, pensato per accogliere la comunità e stimolare la creatività. Al centro si apre un’arena urbana con gradonate, progettata per ospitare eventi, spettacoli e incontri civici, rendendo la piazza uno spazio dinamico, pronto a trasformarsi in palcoscenico, agorà o punto di ritrovo. I materiali scelti per la pavimentazione sono resistenti e continui, adatti a sostenere l’intenso uso pedonale, mentre l’arredo urbano combina design contemporaneo e funzionalità: illuminazione a LED, sedute in legno e acciaio, e aiuole perimetrali con specie vegetali autoctone che rendono l’ambiente accogliente e sostenibile. Grazie alla sua posizione strategica, in connessione con i principali assi ferroviari e le piste ciclabili della città, la piazza si configura come un vero snodo tra la Bologna storica e i nuovi sviluppi a nord. Gli edifici che la circondano, costruiti secondo criteri di sostenibilità ambientale, contribuiscono a definire un paesaggio urbano innovativo, capace di conciliare modernità architettonica, memoria identitaria e qualità della vita cittadina.

PIAZZA LIBER PARADISUS  A Bologna, appena superata la stazione centrale e lasciato alle spalle il caos dei viali trafficati, si apre un’oasi di modernità e luce: Piazza Liber Paradisus. Situata nel cuore della Bolognina, questa piazza è uno dei più recenti e simbolici spazi urbani della città, un luogo che unisce storia e innovazione in modo straordinario. Il suo nome affonda le radici in un documento storico dal valore universale: il Liber Paradisus del 1256. Fu proprio allora che il Comune di Bologna abolì la schiavitù servile, liberando migliaia di servi della gleba e segnando una delle prime dichiarazioni formali di libertà personale in Europa. Questo gesto pionieristico rimane una pietra miliare nella storia del diritto e dell’umanesimo, conferendo a Bologna un ruolo di avanguardia che ancora oggi si respira in questa piazza. Circondata da edifici moderni, tra cui spicca Palazzo Bonaccorso — dedicato al podestà che emanò la legge del Liber Paradisus — la piazza è il fulcro di un ambizioso progetto di riqualificazione urbana. Qui si concentra un polo istituzionale all’avanguardia, collegato perfettamente con la stazione dell’alta velocità e il resto della città, incarnando la volontà di Bologna di guardare con decisione al futuro. Esteticamente, Piazza Liber Paradisus incanta con la sua architettura contemporanea: linee pulite e minimaliste, ampi spazi pedonali e arredi urbani dal design essenziale e moderno. Una suggestiva fontana sfrutta il dislivello naturale delle rampe della piazza, mantenendo l’acqua in continuo movimento e offrendo un elemento di freschezza e vitalità all’ambiente. Passeggiare tra i palazzi di vetro e acciaio che la circondano è come attraversare un ponte tra epoche diverse: un dialogo costante tra passato e futuro. Gli uffici comunali nel grande complesso sul lato nord raccontano di una città in trasformazione, che punta a trasparenza, efficienza e apertura, valori riflessi nelle sue geometrie moderne, nei pannelli trasparenti e nelle superfici levigate. Piazza Liber Paradisus non è solo uno spazio urbano: è un simbolo vivo di una Bologna che continua a rinascere e a rinnovarsi, mantenendo salde le sue radici storiche.

PIAZZA DEI TRIBUNALI La piazza, localizzata dietro la Basilica di San Domenico, fu aperta tra il 1826 ed il 1827, quando fu demolito l’isolato antistante Palazzo Ruini. L’ordine fu dato da Felice Baciocchi, all’epoca proprietario del palazzo, uomo politico e marito di Elisa Bonaparte, la sorella di Napoleone. La nuova piazza, tuttavia, non risultò molto grande perché Baciocchi non possedeva abbastanza denaro per indennizzare gli espropriati. I suoi tentativi di modernizzare la città e creare nuovi spazi urbani furono ostacolati da problemi economici, ma alcuni storici ritengono che, se fosse stata realizzata secondo i suoi piani originali, la piazza avrebbe potuto diventare uno dei fulcri più importanti della Bologna napoleonica, con imponenti edifici e un ruolo centrale negli affari pubblici. L’edificio principale, Palazzo Ruini, presenta la facciata eseguita intorno al 1582 su probabile disegno di Andrea Palladio. Si chiama Ruini poiché era stato di proprietà della famiglia Ruini fino al 1634, poi passò ai Ranuzzi e, infine, nel 1822 ai Baciocchi. In un ultimo passaggio di proprietà, nel 1873 fu acquistato dal Comune di Bologna che lo destinò a sede della Procura Generale della Repubblica di Bologna. Inizialmente, a termine esproprio, la piazza venne intitolata a Felice Baciocchi, ma in seguito alla trasformazione del palazzo nella sede dei tribunali, dal 1878 fu chiamata Piazza dei Tribunali. Tra il 1920 e il 1940 fu ribattezzata Piazza Giulio Giordani, dal nome del consigliere liberale morto durante l’attacco fascista del 1920 a Palazzo d’Accursio. Dopo la guerra tornò ad assumere il nome attuale. Durante lavori di ristrutturazione nel XX secolo, sotto la piazza furono scoperti resti di antiche strutture medievali, tra cui canali di scolo e parti delle mura cittadine originali. Questi ritrovamenti suggeriscono che la zona fosse un punto strategico sin dall’epoca medievale, collegato direttamente alla difesa della città. Alcuni reperti sono visibili nei musei cittadini, ma rimane un alone di mistero sulle parti ancora inesplorate sotto la piazza.

PIAZZA ALDROVANDI  Piazza Aldrovandi si trova nel cuore del quartiere Santo Stefano e si distingue per la sua forma lunga e stretta, che si sviluppa da nord a sud. Come le vicine via Petroni e via Guerrazzi, di cui rappresenta una sorta di cerniera, la piazza nacque dal riempimento dell’antico fossato che costeggiava la seconda cerchia di mura di Bologna, risalenti all’XI secolo e parzialmente distrutte da Federico Barbarossa nel XII secolo. Una volta interrato il fossato, la zona fu una delle prime ad essere lastricata con pietre, un privilegio all’epoca raro, tanto che il luogo prese il nome di “Seliciata dei Servi”, poi “Seliciata di Strada Maggiore”. Solo nel 1874 fu ribattezzata in onore di Ulisse Aldrovandi, illustre medico, naturalista e vero pioniere della scienza moderna, che nel Cinquecento fondò il celebre Orto Botanico di Bologna, uno dei più antichi d’Europa. All’estremità sud della piazza, dove si incrociano Strada Maggiore e via Guerrazzi, si apre un angolo affascinante di storia e architettura. Sulla sinistra si erge Palazzo Bianchetti, costruito originariamente nel XV secolo e rinnovato nel 1790 dall’architetto Angelo Venturoli. La facciata rivolta verso la piazza è impreziosita da un affresco di fine Cinquecento, che raffigura una Crocifissione con la Vergine Maria e i santi Giovanni, Paolo e Pietro: un’opera poco nota ma di grande valore spirituale e artistico. Sul lato opposto, si affaccia uno dei gioielli del barocco bolognese: Palazzo Davia Bargellini, progettato nel XVII secolo da Bartolomeo Provaglia. Il suo ingresso monumentale è fiancheggiato da due giganteschi telamoni – sculture colossali che sembrano sorreggere il portale – diventati un’icona per i bolognesi. Oggi l’edificio ospita il Museo civico d’arte industriale, con collezioni che raccontano la storia del design, dell’artigianato e dell’eleganza bolognese nei secoli. All’estremità nord, la piazza si apre su via San Vitale e via Petroni, proprio di fronte al pittoresco Torresotto di San Vitale e al raffinato Palazzetto Scagliarini Rossi. Il torresotto, che faceva parte delle mura medievali, risale alla fine del XII secolo. La graziosa torretta superiore, con altana e dodici finestre, è un’aggiunta quattrocentesca, mentre il passaggio fu modificato nel 1603 dalla famiglia Borzani, che ne aveva acquistato la proprietà. Il vicino Palazzo Scagliarini Rossi ha origini quattrocentesche e nel secolo successivo divenne un monastero benedettino femminile. Ma fu nel periodo napoleonico che l’edificio cambiò volto: l’architetto Giovanni Battista Martinetti, che lo scelse come propria residenza, lo trasformò con gusto e originalità, inserendovi anche un giardino all’inglese, rarità a Bologna. La sua colta e affascinante moglie, Cornelia Rossi Martinetti, rese celebre il palazzo come uno dei salotti più brillanti dell’Ottocento: tra i frequentatori si annoverano nomi del calibro di Giacomo Leopardi, Ugo Foscolo, Antonio Canova, Lord Byron, Vincenzo Monti e persino Stendhal, tutti affascinati dalla sua intelligenza e bellezza. Nel 1877, Piazza Aldrovandi – già nota come punto di sosta per le carrozze a cavalli (i fiacres) – venne scelta come nuova sede del mercato delle erbe, che fino ad allora si svolgeva in Piazza Maggiore. Dai primi anni ’90 del Novecento, vennero installati chioschi fissi per la vendita di frutta, verdura e altri prodotti, che pur offrendo un servizio utile, hanno alterato in parte la percezione visiva e lo spazio armonico della piazza, creando una sorta di barriera tra i portici storici e l’area aperta.

PIAZZA CARDUCCI
Piazza Carducci si trova nel cuore del quartiere Santo Stefano e racconta una storia profondamente legata a uno dei più grandi nomi della letteratura italiana: Giosuè Carducci, primo italiano a ricevere il Premio Nobel per la Letteratura, nel 1906. Carducci visse a Bologna per gran parte della sua vita e insegnò letteratura italiana all’Università per oltre quarant’anni. Bologna fu per lui molto più di una residenza: fu musa, rifugio e sfondo silenzioso di molte sue opere. Uno degli elementi più suggestivi della piazza è il monumento dedicato al poeta, realizzato in stile Liberty dallo scultore Leonardo Bistolfi. L’opera raffigura Carducci seduto in meditazione, circondato da figure allegoriche che rappresentano la poesia, la storia e la scienza, quasi a suggerire che il pensiero del poeta abbracciasse l’intero sapere umano. Il progetto fu approvato poco dopo la sua morte e richiese ben diciotto anni per essere completato, fino all’inaugurazione nel 1927. Si dice che Bistolfi abbia voluto rappresentare non solo l’intellettuale, ma anche l’uomo, con il suo sguardo severo e malinconico rivolto al tempo che passa. L’area verde della piazza fu donata dalla regina Margherita al Comune, insieme all’edificio accanto: l’ex oratorio cinquecentesco di Santa Maria del Piombo, che nei primi dell’Ottocento venne trasformato in una residenza. Qui Carducci visse dal 1890 fino alla sua morte nel 1907, e oggi l’edificio ospita la Casa Museo Carducci, un vero scrigno di memorie: manoscritti, lettere, libri e oggetti personali raccontano il volto più intimo del poeta, tra rigore accademico e passioni politiche. Oggi Piazza Carducci è un vivace crocevia culturale, con caffè, ristoranti e librerie che la rendono un luogo molto frequentato sia dai bolognesi che dai visitatori. Qui si organizzano mostre, concerti, presentazioni di libri e piccoli festival letterari, che tengono viva l’eredità del poeta in un contesto contemporaneo. Curiosamente, molti studenti bolognesi, passando davanti alla statua, la salutano con una battuta ironica o un cenno di rispetto – una sorta di rito laico per chi ama la letteratura, ma anche per chi sa che Carducci non era certo un personaggio facile: severo, ateo, anticlericale, ma capace di versi profondi e indimenticabili. Piazza Carducci non è solo un tributo a un grande intellettuale, ma anche un simbolo della Bologna colta, laica e appassionata, che ancora oggi continua a vivere tra le sue strade.

PIAZZA VIII AGOSTO La piazza si trova nella zona nord-orientale del centro storico di Bologna, nei pressi di Porta Mascarella e lungo l’asse viario che conduce alla Stazione Centrale. È una delle piazze più vaste della città e la sua storia è strettamente intrecciata agli usi collettivi e alla vita sociopolitica di Bologna, in epoca ottocentesca e contemporanea. È circondata da edifici realizzati tra il XIX e il XX secolo, mentre sul lato sud si affaccia il Parco della Montagnola, uno dei giardini pubblici più antichi della città. Secondo gli scavi archeologici, in epoca villanoviana (IX-VII secolo a.C.) nell’area sorgeva un grande complesso di impalcati lignei, forse destinato ad assemblee pubbliche della città etrusca di Felsina. Dopo l’abbandono di queste strutture, nel VII secolo a.C., il sito fu trasformato in necropoli e successivamente destinato ad uso agricolo. Dal Medioevo al XVIII secolo, l’area oggi occupata dalla piazza era un campo aperto usato per fiere, mercati e transito merci. Acquisita dal Comune nel 1219, fu chiamata Piazza del Mercato nel 1251 per il mercato del bestiame. Nel 1390 la Repubblica bolognese vi istituì una fiera franca, libera da tasse (tranne il sale), attiva intorno alla festa di San Petronio. Al centro, una croce segnava il luogo delle messe quotidiane. Nel 1656 papa Alessandro VII vi aggiunse una fiera dei cavalli a maggio, commemorata con una colonna dorica con stemma papale. La piazza fu spianata nel 1662 per facilitare le fiere e già nel Seicento era nota anche come “Campo del Mercato” o “Campo di Marte”, per via delle esercitazioni militari. L’attuale nome della piazza ricorda un momento chiave del Risorgimento: la battaglia dell’8 agosto 1848, durante la Prima Guerra d’Indipendenza, quando una sollevazione popolare di studenti, artigiani, contadini e Guardia Civica riuscì a respingere le truppe austriache, pur con mezzi molto inferiori. I combattimenti più intensi si svolsero proprio nell’area della piazza, casa per casa. La vittoria, celebrata in tutta Italia, fu uno dei primi esempi di insurrezione popolare riuscita contro un esercito imperiale. Nel 1903 il Comune dedicò la piazza all’VIII Agosto, erigendo il monumento del Popolano: una statua bronzea, realizzata da Pasquale Rizzoli, che raffigura un giovane patriota armato, simbolo del popolo in rivolta. Da allora, la piazza è divenuta luogo di comizi, proteste e manifestazioni pubbliche. In questa piazza ha parlato Giuseppe Garibaldi, ci sono state manifestazioni antifasciste, proteste studentesche negli anni Settanta, e continua a essere un luogo centrale per la vita pubblica cittadina. Nel Novecento la piazza è stata più volte modificata per adattarsi ai mutamenti urbani. È diventata sede stabile del mercato settimanale della Piazzola, tra i più grandi e frequentati dell’Italia settentrionale. Il mercato ha origini molto antiche e si tiene ancora oggi ogni venerdì e sabato, con centinaia di bancarelle disposte ordinatamente nella piazza. Oltre alla sua funzione commerciale, Piazza VIII Agosto ospita regolarmente eventi pubblici, comizi, concerti e fiere. Accanto alla Montagnola sorgono i resti della Chiesa di San Giovanni Decollato, un tempo sede di esecuzioni. Sullo stesso terreno fu costruito nel 1821 lo Sferisterio, destinato al gioco del pallone col bracciale, realizzato su progetto di Giuseppe Tubertini, poi chiuso nel 1955 e oggi spazio polifunzionale. Nel 1974, all’angolo con via Indipendenza, una lapide ha ricordato Oreste Biavati, ambulante celebre per l’arguzia e i discorsi monitorati dal regime. Nel 2004, un’altra lapide sullo sferisterio ha omaggiato Laura e Nella, “le due pantere”, venditrici instancabili per 65 anni. Nel 2000 è stato inaugurato un parcheggio sotterraneo alla piazza con 980 posti. Al centro, una torre nera alta 10 metri per l’aerazione è stata soprannominata “la Kaaba” per la somiglianza con l’edificio sacro islamico.

PIAZZA VERDI Dedicata al celebre compositore Giuseppe Verdi, la piazza si trova nel cuore del centro storico di Bologna, all’interno della vivace zona universitaria. Per lungo tempo non fu ufficialmente riconosciuta dall’odonomastica cittadina, venendo considerata un’estensione di via Zamboni. Solo nel 1951 le fu conferito il nome attuale in onore del grande musicista. La piazza nacque nel XV secolo come spiazzo antistante il sontuoso Palazzo Bentivoglio e inizialmente prese il nome proprio da questa influente famiglia nobiliare. Tuttavia, nei primi anni del Cinquecento, la residenza fu rasa al suolo dalla popolazione inferocita: si racconta che vennero abbattuti persino i bagni per cancellare ogni traccia del loro potere. Si narra anche che preziosi oggetti nascosti tra le macerie non furono mai ritrovati. Sulle rovine dell’antico palazzo sorse, nel 1750, il Teatro Comunale, progettato dall’architetto Antonio Galli Bibiena. La facciata, però, fu completata soltanto nel 1937, con l’aggiunta di un grande terrazzo destinato agli affacci dei gerarchi fascisti durante gli eventi pubblici. Attorno al teatro aleggia una certa aura di mistero: una leggenda locale parla del fantasma di un tenore, morto tragicamente durante le prove, che ancora oggi vagherebbe tra palco e camerini, sussurrando frasi e suonando singole note nel silenzio della notte. Sul lato sud-est della piazza si conservano, in parte, le antiche scuderie dei signori di Bologna: ambienti vastissimi, sorretti da colonnati, dove si custodivano cavalli, carrozze e armi. Sul lato sud-ovest si sviluppa un tratto delle mura della seconda cerchia cittadina, riportato alla luce nel 1906. Da lì si può ammirare l’abside della Basilica di San Giacomo Maggiore e l’ultimo tratto dell’elegante portico rinascimentale che conduce alla chiesa di Santa Cecilia. Nel Settecento, la piazza era nota come “Piazza di Santa Cecilia”. Una leggenda bolognese racconta che, dietro la chiesa, si trovasse un giardino nascosto in cui venivano allevati cigni bianchi, simbolo di purezza. Uno di questi fu rubato da un nobile francese per regalarlo all’amata, ma fu fermato al confine e l’animale riportato in città con una sorta di processione popolare. Da allora si dice che gli amori “rubati” in Piazza Verdi siano destinati a non durare. All’angolo tra la piazza e via Zamboni, al civico 25, si trova Palazzo Paleotti. Si presenta come un solido edificio medievale, privo di portico, oggi sede della biblioteca e del centro multimediale dell’Università. Costruito dalla famiglia Salaroli verso la fine del Quattrocento, conserva ancora oggi un bellissimo cortile con affreschi cinquecenteschi. Tra gli studenti circola una superstizione: chi entra nel cortile prima della laurea rischia di non laurearsi mai. Per questo motivo, molti lo evitano accuratamente! Nel corso del Novecento, Piazza Verdi è stata protagonista della vita culturale e politica cittadina. Negli anni del Sessantotto e durante il periodo degli “anni di piombo”, fu teatro di manifestazioni, assemblee e scontri politici. Si dice che dai balconi vicini risuonassero le voci delle radio libere, mentre la piazza veniva sorvegliata costantemente dalla polizia. Negli anni Ottanta e Novanta divenne un punto di ritrovo per musicisti e artisti di strada, che improvvisavano concerti all’aperto, attirando grandi folle: tra loro, alcuni sarebbero poi diventati nomi noti della musica italiana. Ancora oggi, soprattutto d’estate, Piazza Verdi continua a ospitare eventi culturali all’aperto, mantenendo viva la sua vocazione di spazio dinamico, simbolico e condiviso della vita universitaria bolognese.

PIAZZA MALPIGHI Situata nel quartiere Porto-Saragozza, piazza Malpighi è intitolata al medico e anatomista seicentesco Marcello Malpighi. Rilevante snodo del traffico cittadino, vi convergono numerose vie centrali: Ugo Bassi, Marconi, San Felice, Pratello, Sant’Isaia, Nosadella, Barberia, Porta Nova e piazza San Francesco. La piazza si sviluppa lungo quello che un tempo costituiva il limite occidentale della città romana e, in seguito, della cerchia muraria dei torresotti del XII secolo, della quale è ancora visibile l’elegante Porta Nova. Prima del 1874 era conosciuta come Seliciata di San Francesco, denominazione che derivava sia dal riempimento del fossato delle mura nel 1290, sia dalla vicinanza con la Basilica di San Francesco. Il torresotto ospitò la dimora della celebre “strega enormissima” Gentile Budrioli: astrologa, curatrice ed erborista, divenne famosa per le sue capacità terapeutiche. Donna colta, affascinante e benestante, fu oggetto di invidia e sospetti, tanto da essere accusata di stregoneria e processata dal Tribunale dell’Inquisizione. Dopo atroci torture, confessò crimini mai commessi e fu condannata al rogo. Venne giustiziata nel 1498 in Piazza San Domenico, il suo corpo cosparso di pece e polvere da sparo per amplificare l’effetto spettacolare dell’esecuzione. All’estremità settentrionale della piazza si erge la colonna dell’Immacolata, progettata da Francesco Dotti. In cima si trova una statua in rame della Madonna, realizzata nel 1638 dal pittore Giovanni Tedeschi, forse su disegno di Guido Reni. Sulla piazza si affaccia anche l’ex convento di San Francesco, restaurato nel 1926, di cui si conservano diverse parti, e un chiostro del 1460. Il portico esterno, risalente al 1646, custodisce lunette seicentesche con episodi della vita di Sant’Antonio da Padova. Sul lato opposto si ammira l’abside della Basilica di San Francesco, accanto alla quale si trovano tre delle cinque arche dei glossatori, giuristi e professori dell’Università di Bologna del XIII secolo. Questi studiosi, tra i primi commentatori del diritto romano, usavano aggiunte marginali dette “glosse” per chiarire i testi giuridici. In virtù del loro prestigio, scelsero di essere sepolti in luoghi di grande visibilità urbana. Anche se il contesto originario è stato alterato da successive modifiche urbanistiche, le loro sepolture restano monumenti unici nel panorama italiano. Dopo il portico dell’ex convento, si incontra la tomba degli Accursii, seguita da quella di Odofredo Denari e, infine, da quella di Rolandino dei Passaggeri. Nel 1883, nei pressi dell’attuale fermata degli autobus, fu inaugurata la stazione di partenza della tramvia a vapore Bologna–Casalecchio–Vignola, popolarmente conosciuta come “vaporino”. Sullo stesso lato della piazza si trova un piccolo spazio verde con un maestoso platano, parte di un elegante palazzo senatorio che si affaccia su via Barberia. Questo edificio, probabilmente progettato da Alfonso Torreggiani, fu costruito a metà del Settecento dalla famiglia Dondini-Ghiselli sopra una struttura preesistente. Nel secolo successivo passò ai Rusconi, che nel 1825, con l’intervento dell’architetto Antonio Serra, trasformarono una seicentesca “cavallerizza” (maneggio pubblico per spettacoli ed esposizioni di animali esotici) in un raffinato giardino sopraelevato. Durante l’estate del 1943, la piazza fu gravemente colpita dai bombardamenti e subì consistenti restauri nel secondo dopoguerra.

PIAZZA MINGHETTI  Piazza Minghetti è uno dei luoghi simbolo della trasformazione urbanistica di Bologna nel periodo postunitario. Situata nel cuore della città, adiacente a via Farini e a breve distanza da piazza Cavour e piazza Galvani, rappresenta un raffinato punto di connessione tra il centro storico medievale e l’architettura borghese dell’Ottocento e del primo Novecento. Dedicata a Marco Minghetti, esponente di spicco della Destra storica italiana, la piazza è circondata da eleganti edifici, tra cui il Palazzo della Cassa di Risparmio, il Palazzo delle Poste e l’imponente Palazzo delle Assicurazioni Generali, in stile neorinascimentale, che contribuisce a definire il tono sobrio e monumentale dell’ambiente. La piazza nacque nel contesto delle grandi ristrutturazioni urbane dell’Ottocento, quando Bologna, ormai parte del Regno d’Italia, avviò un processo di modernizzazione ispirato ai modelli europei: nuovi spazi pubblici, più ariosi e regolari, presero il posto di quartieri medievali fitti e degradati. In questo scenario, Piazza Minghetti rappresentò uno dei primi esempi di piazza moderna e borghese, emblema di una città che voleva affacciarsi con eleganza alla contemporaneità. Prima della sua creazione, l’area era occupata dalla Contrada delle Lame, un dedalo di vicoli umidi e malsani, considerato tra i più degradati della città. La demolizione dell’antico quartiere, sebbene simbolo di progresso, suscitò proteste da parte delle famiglie che vi abitavano da generazioni, preoccupate per la perdita dell’identità storica del centro. La nuova piazza fu costruita tra il 1893 e il 1896 su progetto di Ernesto Balbo Bertone di Sambuy, già autore dei Giardini Margherita. Il suo intervento si inserì nell’area oggi corrispondente a via de’ Toschi, dove sorgono le cosiddette Case Gotiche, prospicienti al voltone dei Caccianemici. Il progetto originale prevedeva uno spazio più ampio, ma la realizzazione fu ridotta rispetto alle intenzioni iniziali. Al centro della piazza si erge il monumento a Marco Minghetti, opera dello scultore Giulio Monteverde e inaugurata nel 1896. La statua in bronzo raffigura lo statista in un atteggiamento riflessivo e oratorio: con la mano sinistra tiene il cappello, mentre sembra rivolgersi a un pubblico immaginario, a sottolineare il suo carisma politico e le sue doti di oratore. Minghetti è ricordato soprattutto come Ministro delle Finanze, primo a realizzare il pareggio del bilancio dello Stato italiano. Non mancarono le ironie: i suoi detrattori affermarono che il gesto fosse simile a quello di un mendicante intento a raccogliere elemosine per sanare i conti pubblici. L’atmosfera della piazza è più intima e riservata rispetto ad altre zone del centro. Aiuole curate, alberi secolari e panchine offrono uno spazio di quiete, ideale per una pausa di lettura, un pranzo veloce o una semplice sosta all’ombra. Un grande platano, ancora oggi visibile in un angolo della piazza, è stato soprannominato dagli studenti “l’albero filosofo”: generazioni di universitari si sono fermati sotto la sua chioma a leggere, discutere e riflettere. Piazza Minghetti rappresenta una delle espressioni più eleganti e riuscite della Bologna ottocentesca, dove monumentalità e misura si incontrano in equilibrio. È un luogo in cui convivono memoria storica e vita quotidiana: studenti che leggono, impiegati in pausa pranzo, passanti che si godono la tranquillità e l’ombra. Negli anni ’50 e ’60, del secolo scorso, la piazza divenne punto di ritrovo dell’élite cittadina — avvocati, notai, professori e industriali si incontravano nei caffè vicini, sotto i portici. Per chi visita Bologna, una sosta in Piazza Minghetti è un’occasione da non perdere: un angolo di eleganza, storia e quotidianità, dove le vicende della politica, dell’arte e della vita civile si intrecciano in silenziosa armonia.

PIAZZA GALVANI Alle spalle della maestosa Basilica di San Petronio, incastonata tra le architetture eleganti di via Farini e i portici storici del centro, si apre Piazza Galvani, uno degli angoli più raffinati e ricchi di storia di Bologna. Un tempo conosciuta con vari nomi — Piazza dell’Accademia, dell’Archiginnasio, delle Scuole, della Pace, e più popolarmente del Pavaglione — questa piazza ha sempre rappresentato un crocevia importante, sia dal punto di vista culturale che sociale. Il suo nome evoca il genio scientifico di Luigi Galvani, il celebre medico e fisico bolognese del Settecento, noto per i suoi studi pionieristici sull’elettricità animale. Al centro della piazza troneggia una statua marmorea dello scienziato, raffigurato mentre osserva un libro aperto su cui si posa una rana — simbolo dei suoi esperimenti elettrofisiologici. La statua fu scolpita da Adalberto Cencetti e inaugurata nel 1879. Non è raro vedere studenti in visita fermarsi a fotografarla o, in segno di rispetto e un pizzico di scaramanzia, sfiorare la rana prima di un esame. A rendere ancor più significativo questo spazio è la presenza del Museo Civico Archeologico, ospitato nel Palazzo Galvani che si affaccia direttamente sulla piazza. Considerato uno dei più importanti musei archeologici d’Italia, custodisce ricche collezioni egizie, etrusche, romane e greche, testimoniando la profonda vocazione storica e culturale di Bologna. Già prima che diventasse un omaggio al celebre scienziato, questa zona era parte integrante del complesso della Basilica di San Petronio. La decisione di aprire una piazza risale al 1563, quando papa Pio IV, con una mossa tanto urbanistica quanto politica, volle creare un nuovo spazio davanti all’Archiginnasio, allora nuova sede dell’Università. Il progetto fu affidato a Antonio Morandi, detto il Terribilia, su incarico del cardinale Carlo Borromeo. In meno di due anni, l’Archiginnasio venne completato, con una facciata a due piani e un portico in cotto e arenaria che ancora oggi colpisce per sobrietà ed eleganza. Il portico, con le sue 15 campate scandite da lesene corinzie, ospitava in origine delle botteghe, utili a finanziare la costruzione della Basilica di San Petronio. Un angolo curioso della piazza è legato al mercato dei bozzoli da seta, che si teneva qui fin dal 1449, tanto che il nome Pavaglione (dalla parola padiglione in dialetto locale) è rimasto nell’uso popolare. La seta, infatti, fu per secoli una delle principali risorse economiche della città. Ancora oggi, sotto il portico del Pavaglione, si trova la storica libreria Zanichelli, dove il poeta Giosuè Carducci era solito rifugiarsi alla fine dell’Ottocento. Il libraio gli riservò persino una stanza per leggere e scrivere indisturbato — un piccolo gesto che oggi diremmo “da fan”, ma che ha contribuito al fermento culturale della Bologna ottocentesca. Sempre sotto quei portici, negli anni Venti del Novecento, aprì lo storico Bar Zanarini, oggi uno dei caffè più iconici della città. Accanto, la gioielleria Veronesi, trasferitasi qui nel 1922 da via degli Orefici, continua a testimoniare l’eleganza senza tempo di questo angolo di Bologna. Un altro dettaglio che rende speciale Piazza Galvani è la concentrazione di arte e artisti che vi hanno lasciato il segno. Michelangelo scolpì qui la sua statua di Giulio II nel 1506, Giambologna realizzò il suo Nettuno nel 1564 e Alessandro Menganti fuse la statua di Gregorio XIII nel 1580. Abitò in questa piazza anche lo scultore Alfonso Lombardi, autore, tra le altre cose, delle statue dei Quattro Santi Protettori di Bologna sotto il voltone del Palazzo del Podestà e del celebre Compianto su Cristo morto. Infine, da questa piazza si gode una prospettiva privilegiata su una delle più affascinanti imperfezioni architettoniche della città: l’abside della Basilica di San Petronio. Guardandola con attenzione, si nota come le murature siano state tamponate in modo provvisorio. La leggenda vuole che sia stato lo stesso papa Pio IV Medici a ostacolare il completamento dell’opera, temendo che superasse in grandezza la Basilica di San Pietro a Roma. E così, ancora oggi, San Petronio resta incompiuta — ma forse proprio per questo ancora più affascinante.