3. září 1913 objevila ruská expedice pod vedením Borise Vilkického souostroví Severní země. Jednalo se o poslední významný zeměpisný objev lidstva a nejvýznamnější ve 20. století. Když ruská expedice hledala sevení mořskou cestu do Evropy, objevila souostroví o devíti ostrovech. Pouze chvilku nesla nová země jméno Taj-Vaj podle názvů dvou expedičních lodí. Záhy se název proměnil na Zemi cara Mikuláše II. a poté na dosud používaný název Severní země.