Když 19. září roku 1905 zemřel Thomas Barnardo, ztratil svět jednoho z největších filantropů. Rodák z irského Dublinu zasvětil život chudým, společensky znevýhodněným dětem a vytvořil do té doby nevídanou síť dětských domovů. Na svět přišel 4. 7. 1845 v rodině známého kožešníka. V jednadvaceti letech se vydal do Londýna studovat lékařství, ale po dvou letech ze školy odešel. Hluboce ho zasáhly podmínky v East Endu, tedy v té nejzuboženější části Londýna.