L'eslovè Tadej Pogacar té el Tour de França gairebé a la butxaca. La seva superioritat fins ara ha estat insultant, malgrat mostrar un petit moment de feblesa que ningú ha sabut aprofitar. Tot i aquest domini, el primer terç de la ronda francesa ha estat espectacular i amb el que s'ha vist fins ara, probablement es tracta de la millor edició en molts anys, amb atacs, demostracions ofensives i presència dels millors ciclistes. I Mark Cavendish, que s'acosta al rècord històric de victòries d'etapa que encara té Eddy Merckx.

Tadej Pogacar ha donat un cop sobre la taula respecte a tots els homes importants d'aquest Tour. L'eslovè ha guanyat la contrarellotge i ha esgarrapat un temps preciós als seus rivals directes. A partir d'ara, qui vulgui guanyar haurà de passar a l'atac. Els grans noms apareixen al Tour després d'un començament de la prova marcat per les caigudes.

El Tour ha arrencat a la Bretanya de manera molt accidentada i amb diverses caigudes cada dia. Això fa que la classificació general balli constantment i que els homes importants un dia estiguin al davant i, l'endemà, perdin posicions. Els primers grans noms propis han estat els d'Alaphilippe i, sobretot, Mathieu van der Poel, que ha aconseguit el mallot groc, com va fer el seu pare l'any 1984. Mai abans s'havia viscut una situació així entre familiars, i això que l'avi de Van der Poel era el mític Raymond Poulidor, un dels grans de la història, que, curiosament, mai va aconseguir posar-se el mallot groc.

Entrem de ple a la setmana del Tour de França 2021 i, com a bona festa major del ciclisme, a Ràdio Volta ho aprofitem per ampliar continguts. Ens estrenem amb una lliga virtual pròpia perquè vosaltres, els oients, també disputeu el Tour. A més, amb en Joan Antoni Flecha revivim les últimes hores dels ciclistes just abans de l'inici de la competició i descobrim quins són els grans favorits a la victòria final.

El compte enrere per a l'inici del Tour de França ja funciona a un ritme alt. Tots els favorits s'han deixat veure aquests últims dies guanyant les proves on han participat. Tots? No. N'hi ha un que fa pràcticament dos mesos que no competeix i, ara mateix, com està preparant la cursa francesa i quin serà el seu rendiment és una incògnita. A "Ràdio Volta", repassem la primera del Pedrero i entrem a la bombolla ciclista amb els vídeos d'un dels seus protagonistes.

Són dies en què dues preguntes ens ronden pel cap. La primera, Dauphiné o Suïssa? Joan Antoni Flecha ens revelarà quina cursa és millor per preparar el Tour. La segona qüestió és més mística: per què ens enganxa el gravel? Aquest cap de setmana s'ha disputat a Kansas, als Estats Units, l'Unbound Gravel, la cursa de gravel més important del món. Aquesta modalitat s'està estenent cada vegada més i professionals de la carretera deixen el que estan fent per dedicar-se al gravel. Coneixerem millor una cursa que fins fa dos dies es deia Dirty Kanza, però que va haver de canviar el nom per les connotacions racistes. (FOTOGRAFIA: Will Matthews.)

El ciclista colombià Egan Bernal ha guanyat el Giro 2021. Amb només 24 anys, entra en el selecte club que formen Gino Bartali, Felice Gimondi i Eddy Merckx, els que han guanyat el Tour de França i el Giro d'Itàlia amb menys de 25 anys. El colombià ha complert amb el rol de favorit en un Giro que analitzem a fons amb Joan Antoni Flecha. També repassem com ha estat la segona edició de la Revolta, la prova femenina de la Volta Ciclista a Catalunya.

Egan Bernal té mig Giro d'Itàlia a la butxaca. Però, a qui veu Bernal quan es mira al mirall? La seva estètica i la forma de guanyar recorden la de Fausto Coppi. En aquest Giro, Bernal ha dominat en tots els fronts i, a falta d'una setmana, sembla complicat que algú li pugui prendre la victòria final. El colombià també s'ha imposat en solitari a l'etapa reina malgrat ser escapçada pel mal temps. Amb en Joan Antoni Flecha descobrim com es cuinen des de darrere les càmeres decisions tan polèmiques com aquesta.

El Giro d'Itàlia ha superat ja la primera setmana i deixa un escenari somiat. Pràcticament els tretze primers classificats són potencials guanyadors de la prova i entre ells només hi ha un minut i 22 segons de diferència. Els dos primers són Egan Bernal i Remco Evenepoel, dos dels més joves cridats a dominar el ciclisme mundial la propera dècada. La primera "maglia rosa" de Bernal ha arribat acompanyada de llàgrimes, i és que el colombià sembla que supera, per fi, una greu lesió a l'esquena. Ràdio Volta, amb Isaac Vilalta, l'anàlisi tècnica de Joan Antoni Flecha, les curiositats d'en Xevi Soler i la música ciclista d'en Franc Lluís.

Els ciclistes joves s'han instal·lat aquests últims anys a les posicions de privilegi del ciclisme mundial. Volen córrer massa? Volen saltar-se passos necessaris per al seu creixement i maduració? Ja fa temps que coneixem Remco Evenepoel, de 21 anys, i que torna a la competició justament en aquest Giro d'Itàlia gairebé nou mesos després d'una caiguda terrible. Les mirades són per a ell, però els llibres d'història apuntaran el nom d'Andrii Ponomar. L'ucraïnès, de només 18 anys, és el ciclista més jove que disputa el Giro des de l'any 1929. De moment, el primer cop sobre la taula de la Corsa Rosa l'ha donat Filippo Ganna. Sembla que parlem d'un veterà, però només té 24 anys. Els joves han vingut i no pensen mirar enrere. Arriba el Giro i torna Ràdio Volta, amb Isaac Vilalta i Joan Antoni Flecha.