Cʹest le premier film hollywoodien à parler dʹautisme, et même dʹune forme particulière dʹautisme, celle du syndrome du savant.

En effet, le personnage principal du film, Raymond Babbitt, joué par Dustin Hoffman, est atteint de ce trouble particulier qui combine de sévères difficultés sociales à des capacités intellectuelles hors norme, et à une mémoire exceptionnelle.

Racontant la rencontre de deux mondes, de deux frères dont le plus jeune, Charlie Babbitt, Tom Cruise, ignorait lʹexistence du premier, le film est un road-movie existentialiste.

Barry Levinson jette sur les routes américaines deux frères que tout oppose et qui vont devoir apprendre à se connaître.

Et ce nʹest pas simple.

Confronté à lʹautisme de son frère, Tom Cruise voit toutes ses convictions et idées sʹeffriter les unes après les autres.

Car la communication avec Raymond est toujours compliquée. Celui-ci a besoin de rites immuables et nʹarrive pas à créer un contact visuel avec les autres.

Pour travailler son personnage, Dustin Hoffman a côtoyé des personnes souffrant du trouble du spectre de lʹautisme.

Comédien engagé, il a su faire de Raymond un personnage auquel on croit, salué par toutes les associations de parents dʹenfants atteints par ces syndromes.

Sa performance est également unanimement saluée par la critique et couronnée par lʹoscar du meilleur acteur en 1989.

Rain Man dʹailleurs reçoit 4 Oscars, dont celui de meilleur réalisateur et de meilleur scénario, ainsi que des Golden Globes et lʹOurs dʹOr de Berlin.

Il faut dire quʹen ce sujet troublant des troubles du spectre de lʹautisme, Barry Levinson fait fort. Tout fonctionne dans ce film où le réalisateur réussi à se concentrer sur les personnages, avec un vrai propos qui va toucher le public.

REFERENCES

Dustin Hoffman for "Rain Man" 1988 - Bobbie Wygant Archive

https://www.youtube.com/watch?v=nzuK22BydDI

Barry Levinson sur Rain Man

https://www.youtube.com/watch?v=B8lzINEoUP0

Barry Levinson sur Rain Man

https://www.youtube.com/watch?v=2lKwT7lE9T4

Starfix, No 70, - 3/1989, A Propos de Rain Man, Orage sur un tournage.