稻盛和夫在他27歲時,創辦了京都陶瓷股份有限公司(現今的「京瓷」),僅僅花了10年時間,從原本的一間小作坊,一躍成長為全球500強企業;接著到了52歲時,不畏懼中年轉職,毅然決然地踏進了從未涉足的高科技領域、創辦日本跨國科技公司「第二電電」(KDDI),果不其然照樣進入全球500強企業。
罹患癌症,看透生死在1997年,被譽為日本「經營之聖」的稻盛和夫(時年65歲)被確診罹患胃癌。得知消息後,他表現得非常平靜,照常完成原定行程並去公司開會。這場大病讓他開始深刻反思人生的真正意義,並促成了他後來的出家決定。
1997年,稻盛和夫辭去了京瓷(Kyocera)等企業的所有職務,退居幕後,開始在京都的臨濟宗寺院(圓福寺)修行,剃度出家並獲賜法號「大和」。
他將名下持有的京瓷與KDDI等龐大股份,大量捐贈給母校鹿兒島大學、日本京獎基金會及員工等,將自己從企業家的身分中剝離,實踐其「利他」的哲學
出家後,稻盛和夫戴著斗笠、穿著草鞋,與其他修行僧一起挨家挨戶托缽化緣。由於不習慣,草鞋磨破了他腳趾,在柏油路上滲出鮮血,但他仍強忍劇痛走上數小時。打破傲慢:身為叱吒商場的企業巨頭,脫下西裝、放下身段去乞食,徹底洗滌了他的名利之心與自我執著
2010年,高齡78歲的稻盛和夫應日本首相鳩山由紀夫的力邀,無酬出任宣告破產的「日本航空(JAL)」會長。他運用獨創的「阿米巴經營」模式與「敬天愛人」的哲學,僅花一年多時間就讓日航轉虧為盈,並重新上市,創下日本商界的奇蹟後2013年隨即離去不戀棧。