Saint François de Paule est né en Calabre, en Italie, au XVe siècle. Il mourra à Plessis-lèz-Tours, en Indre-et-Loire. Entré à 14 ans chez les franciscains, le jeune homme préféra vivre en ermite. Quand la grotte où il vivait fut découverte par des chasseurs, cela attira une foule de gens et François fut obligé d'accueillir des disciples. Il fonda un nouvel ordre, qu'il voulut le plus humble de l'Église, les Minimes, c'est-à-dire les plus petits. Le roi Louis XI fit appel à lui quand il fut malade, François l'aida à mourir dans la paix. Le saint homme resta vivre en France.