Krill, được dịch là loài nhuyễn thể hay động vật thân mềm, được lấy theo từ nguyên gốc trong tiếng Nauy, ý chỉ “một con cá rất nhỏ”. Mặc dù vậy, chúng nhìn y hệt những con tôm tí hon, thuộc nhóm giáp xác, loài mà phần đông người sống ở vùng nông thôn Việt Nam vẫn gọi là con tôm riu, con tép.