Alexander Hamilton Garrideb, un ricco possidente americano, contatta un certo John Garrideb, dicendogli che se avesse trovato altri due uomini con lo stesso cognome, alla sua morte avrebbero ereditato un patrimonio di circa 5 milioni di dollari a testa. A Londra quest'uomo ha trovato un suo omonimo, il quale ha deciso di chiedere l'aiuto di Sherlock Holmes per trovarne un terzo. Ma l'investigatore subodora, in questa situazione, qualcosa di strano...