Sherlock Holmes viene incaricato da John Mason, un allenatore di cavalli, che lavora presso Shoscombe Old Place per Sir Robert Norberton, di indagare sul improvviso cambiamento nel atteggiamento del suo padrone nei confronti della sorella, Lady Beatrice Falder, supponendo che ci sia stata una lite tra i due, e volendo far chiarezza sulla faccenda.