当斯梅塔纳一八六六年成为布拉格临时剧院的指挥时，该剧院管弦乐队的首席中提琴手是来自布拉格以北一个村庄的一名年轻音乐家。安东宁。德国下课，德沃夏克在布拉格管风琴学校接受了作为教堂乐师的完整训练，在一八六零年开始显露出作为作曲家的卓越才能。到了一八七五年，他已经创作出四部歌剧，其中三部为捷克语，一部为德语。五步交响曲以及包括七首弦乐四重奏在内的大量室内乐作品与其他留在故乡而非远走国外的波西米亚作曲家一样。德国下课最初并未引起国外音乐界的多少关注。一八七四年，他因获得奥地利国家奖学金而受到更为广泛的承认，而且更为重要的是，他已由此得到了勃拉姆斯和汉斯利克的长期支持。勃拉姆斯促使自己的出版商柏林的西姆洛克出版公司出版德沃夏克的作品，并亲自将之介绍给欧洲最顶尖的音乐家们。汉斯利克则以慈父般的指导建议和有力的关照来引领这位年轻同胞的职业发展。在一定程度上借助这些强有力的支持者，德沃下课在其作曲生涯的第一个成熟时期便已声名显赫。