「韓国、国産ロケット「ヌリ号」初の衛星軌道投入に成功　性能試験用の衛星と超小型衛星4機を投入」　韓国は現地時間6月21日夕方、国産ロケット「ヌリ号」の打ち上げと衛星の軌道投入に初めて成功しました。韓国航空宇宙研究院（KARI）は、「韓国が独自の宇宙輸送能力を確保し、自主的な国家宇宙開発能力を備えるようになった点で大きな意味を持つ」と述べています。【▲ 羅老宇宙センターから打ち上げられる「ヌリ号」（Credit: KARI）】ヌリ号は現地時間6月21日午後4時に、羅老宇宙センターから打ち上げられました。羅老宇宙センターは、ソウルの南500kmにある外羅老島に位置します。打ち上げから2分後、第1段機体のエンジンが予定通り燃焼を停止し、第2段機体のエンジンが燃焼を開始しました。打ち上げから4分後には、ロケットの先端にあるフェアリング（衛星を保護する部分）の分離にも成功。そして約14分後、搭載されていた性能試験用の衛星と模擬衛星を予定の軌道へ投入することに成功しました。

「NASAの火星探査機「インサイト」地震検出継続へ、ミッション終了時期が早まる可能性」　【▲ NASAの火星探査機「インサイト」が撮影した“最後のセルフィー”。2022年4月24日撮影（Credit: NASA/JPL-Caltech）】ミッションの残り時間は思っていたよりも短くなりそうです。アメリカ航空宇宙局（NASA）のジェット推進研究所（JPL）は6月21日付で、火星探査機「InSight（インサイト）」の運用に関する最新の状況を伝えています。JPLによると、インサイトの運用チームは2022年6月末までに予定されていた火星地震計「SEIS（Seismic Experiment for Interior Structure）」の運用停止を取り止めて、火星の地震（火震）の検出を電力が得られる限り継続する模様です。インサイトの太陽電池が生み出す電力量は日々低下し続けていて、ミッションは2022年12月頃に終了する見込みでしたが、SEISの運用期間が延長されれば12月よりも早い段階で終了することになりそうです。

「欧州の新型ロケット「ヴェガC」は7月7日に初飛行の予定」　【▲ 飛行中の「ヴェガC」ロケット（フライトVV21）の想像図（Credit: ESA-J. Huart）】欧州のアリアンスペースは2022年7月7日に、フランス領ギアナのギアナ宇宙センターから新型ロケット「Vega-C（ヴェガC、ベガC）」初号機の打ち上げを予定しています。ヴェガCは10年前の2012年2月に初飛行した「Vega（ヴェガ、ベガ）」の後継機として開発されたロケットです。高度700kmの極軌道への打ち上げ能力はヴェガの1.5トンに対して、ヴェガCでは2.2トンに向上しています。ペイロード容積が2倍になったヴェガCではフェアリングが大きくなり、後述する第1段もヴェガから大型化したため、ヴェガCの全長はヴェガよりも5m長い34.8mになっています。

「ボーイングの新型宇宙船「スターライナー」有人飛行試験で搭乗する2名をNASAが発表」　【▲ ULAの「アトラスV」ロケットに搭載され、OFT-2の打ち上げを待つボーイングの宇宙船「スターライナー」を見上げるCFTのプライムクルーとバックアップクルー。左から：スニータ・ウィリアムズ飛行士、バリー・ウィルモア飛行士、マイケル・フィンク飛行士。2022年5月18日撮影（Credit: NASA/Joel Kowsky）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は6月17日付で、ボーイングが開発中の新型宇宙船「CST-100 Starliner（スターライナー）」による有人飛行試験ミッション「CFT（Crew Flight Test）」でスターライナーに搭乗するクルーの再割り当てを発表しました。NASAとボーイングは米国東部夏時間2022年5月18日から25日にかけて、スターライナーによる2回目の無人飛行試験ミッション「OFT-2（Orbital Flight Test 2）」を実施。ミッションは成功裏に終了しました。帰還したスターライナーのクルーモジュールは米国フロリダ州のケネディ宇宙センターにあるボーイングの施設に戻され、システムの点検と機体の検査を受けています。

「スペースX、エジプトの通信衛星「ナイルサット301」の打ち上げに成功　通信サービスを拡大へ」　スペースXは現地時間6月8日、エジプトの通信衛星「Nilesat-301」（ナイルサット301）の打ち上げに成功しました。この衛星によって、中東地域や北アフリカ地域だけでなく、南アフリカ地域とナイル川流域にも通信サービスを提供・拡大できるようになるということです。【▲ Nilesat-301を搭載して打ち上げられるファルコン9ロケット（Credit: SpaceX）】ナイルサット301を搭載したスペースXの「ファルコン9」ロケットは、アメリカ東部夏時間2022年6月8日午後5時4分、フロリダ州にあるケープカナベラル宇宙軍基地第40発射施設から打ち上げられました。静止トランスファー軌道へ投入されたナイルサット301は今後、衛星自身が持つ燃料を用いて、約1ヶ月ほどかけて所定の静止軌道へ移動します。移動後は、軌道上での試験を経て、運用が開始されます。

「NASA小惑星探査機「ルーシー」片方の太陽電池アレイを完全展開させる試みが続く」　▲ 木星のトロヤ群小惑星を観測する探査機「ルーシー」の想像図（Credit: Southwest Research Institute）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は2021年10月に打ち上げられた小惑星探査機「Lucy（ルーシー）」について、2つ搭載されている太陽電池アレイのうち完全に開ききっていないことが判明している1つに関して、最新の状況を明らかにしました。NASAによると、太陽電池アレイを最後まで展開させるためのコマンド送信が5月9日から6月9日までに5回試みられました。依然として完全展開には至っていないものの、太陽電池アレイはより安定した状態になっていると推定されており、ミッションの計画通りに飛行し続けられる可能性が高まっている模様です。

「ロシア、プログレス補給船の打ち上げに成功　約3トンの生活物質などを輸送」　ロシアの国営宇宙企業ロスコスモスは、無人補給船「Progress（プログレス）」の打ち上げに成功しました。この宇宙船は「プログレスMS-20」と名付けられており、ミッションは「プログレス81（81P）」と呼ばれています。プログレスMS-20は打ち上げ後、無事に国際宇宙ステーション（ISS）へドッキングし、約3トンの生活物資や燃料、実験装置などを輸送しました。【▲ カザフスタン共和国のバイコヌール宇宙基地から打ち上げられたソユーズロケット（Credit: NASA TV）】プログレスMS-20は「ソユーズ2.1a」ロケットに搭載され、アメリカ東部夏時間2022年6月3日午前5時32分に、カザフスタン共和国にあるバイコヌール宇宙基地から打ち上げられました。地球低軌道に投入されたプログレス補給船は地球を2周した後、同日午前9時2分にISSの「ズヴェズダ」モジュールへの自動ドッキングに成功したということです。

「新型宇宙望遠鏡「ジェイムズ・ウェッブ」主鏡にダストサイズの流星物質が衝突」　【▲ ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の想像図（Credit: NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は6月8日、新型宇宙望遠鏡「ジェイムズ・ウェッブ（James Webb）」の主鏡を構成する18枚の鏡の1つで、微小な流星物質との衝突が起きたことを明らかにしました。NASAによれば、この衝突は観測データにかろうじて検出できる影響を及ぼしたものの、ウェッブ宇宙望遠鏡の性能は依然としてミッションの全要件を超えるレベルであることが確認されています。科学観測開始後に取得された高解像度画像の初公開も、予定通り2022年7月に行われる見込みです。

「NASA探査機「エウロパ・クリッパー」完成した本体がJPLのクリーンルームに到着」　【▲ ジェット推進研究所（JPL）のクリーンルームに到着した探査機「エウロパ・クリッパー」の推進モジュール（Credit: NASA/JPL-Caltech/Johns Hopkins APL/Ed Whitman）】17世紀にガリレオ・ガリレイが発見した4つの衛星「ガリレオ衛星」のひとつ、木星の衛星「エウロパ」。その氷の外殻の下には広大な内部海が存在するのではないかと考えられています。内部海の水量は地球の海水量の2倍に達すると推定されており、そこでは生命が誕生・生息している可能性もあるとして注目されています。アメリカ航空宇宙局（NASA）は無人探査機によるエウロパの探査ミッション「Europa Clipper（エウロパ・クリッパー）」を計画しており、2022年3月から探査機の組み立てが始まっています。NASAのジェット推進研究所（JPL）は6月7日付で、エウロパ・クリッパーの“本体”となる推進モジュールが完成し、JPLに納入されたことを発表しました。

「火星で吹き荒れる塵旋風。NASA火星探査車「Perseverance」が撮影」　【▲ 火星探査車「Perseverance」がジェゼロ・クレーターで撮影した塵旋風（Credit: NASA/JPL-Caltech/SSI）】こちらのアニメーション画像は、アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Perseverance（パーセベランス、パーシビアランス）」に搭載されているナビゲーションカメラを使って、2021年7月20日に撮影された火星のジェゼロ・クレーターの様子です（細部を見分けやすくするために実際よりも色が強調されています）。忙しなく動き回る白い煙の柱のようなものは、クレーターの底から立ち上った塵旋風（dust devil、ダストデビル）です。日本時間2021年2月19日朝にジェゼロ・クレーターへ着陸してから1年以上が経ったPerseveranceは、冒頭の画像のような塵旋風や、塵の雲を発生させる突風を何度か撮影してきました。NASAのジェット推進研究所（JPL）によると、Perseveranceのカメラが捉えた塵の雲は最大で4平方kmを覆うほどの巨大なものだったといいます。