「スペースXがスターリンク衛星を新たに53機投入、打ち上げ総数は2388機に」　【▲ 53機のスターリンク衛星を搭載して打ち上げられたスペースXの「ファルコン9」ロケット。手前に見えているのは打ち上げの時を待つ同社の有人宇宙船「クルードラゴン」（Credit: SpaceX）】アメリカのスペースX社は現地時間4月21日、同社の衛星インターネットサービス「Starlink（スターリンク）」で用いられる通信衛星を新たに53機打ち上げることに成功しました。同社はスターリンクの提供に欠かせない衛星コンステレーションの構築を地球低軌道で進めており、これまでに打ち上げられたスターリンク衛星の数は合計2388機に達しています。スターリンク衛星を搭載した同社の「ファルコン9」ロケットは、米国東部夏時間2022年4月21日13時51分にフロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地第40発射施設を離床。53機の衛星は高度300km台のパーキング軌道（一時的な軌道）に投入されました。この後、衛星群は高度約550kmの軌道を目指して上昇していくことになります。

「NASA小惑星探査機「ルーシー」5月に太陽電池の完全展開が試みられる予定」　【▲ 木星トロヤ群の小惑星を観測する探査機「ルーシー」の想像図（Credit: Southwest Research Institute）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は現地時間4月21日、2021年10月に打ち上げられた小惑星探査機「Lucy（ルーシー）」の展開が未完了のままになっている太陽電池アレイについて、2022年5月から完全展開が試みられる予定であることを明らかにしました。日本時間2021年10月16日に打ち上げられたルーシーは、木星トロヤ群の小惑星7つと小惑星帯の小惑星1つ、合計8つの小惑星の探査を目的としています。複数の小惑星を訪問することから、ミッションの期間は2021年から2033年までの12年間が予定されています。

「加速し続ける宇宙軍拡競争　米国シンクタンクの最新リポートが警告」　【▲ ロシアが発射実験を行った直接上昇式ASAT「ヌードル」（Credit: GlobalSecurity.org）】今日の世界は、ロシアのウクライナ侵攻に端を発した「新冷戦時代」への突入というリスクに直面しています。宇宙における軍事開発においても、米国、ロシア、中国といった超大国の枠組みを超えて大きなリスクへと発展している模様です。米国のシンクタンク「Secure World Foundation」（以下、SWF）と「戦略国際問題研究所」（以下、CSIS）は、2022年4月4日に公表したレポートにて「宇宙妨害行為（counterspace）」の脅威を強調しています。

「中国、有人宇宙船「神舟13号」が無事に地球へ帰還　中国最長の宇宙滞在記録183日を達成」　【▲ 着陸した「神舟13号」帰還モジュールの前で手を振る王亜平飛行士（Credit: Xinhua/Cai Yang）】現地時間4月16日、中国の有人宇宙ミッション「神舟13号」の宇宙飛行士3人が無事に地球へ帰還しました。宇宙飛行士は、中国が独自に建設を進める「中国宇宙ステーション（CSS）」の建設に携わるため、183日間軌道上に滞在していました。この滞在記録は、中国にとって最長の宇宙滞在記録となったということです。宇宙船は、中国標準時2022年4月16日9時56分、中国の酒泉衛星発射センターの近くにある東風着陸地点へ無事に着陸しました。翟志剛飛行士、葉光富飛行士、王亜平飛行士が搭乗しており、いずれも健康状態は良好だと伝えられています。

「NASA小惑星探査機「ルーシー」のカメラはターゲットをどう捉えるのか？」　【▲ルーシーの機器指向台がオリオン座の近くに向けられたことを示した画像で、T2CAMのフィールドにはバラ星雲が含まれています。赤、青、黄の枠は、それぞれT2CAM、MVIC、L'LORRIの画像のフレームを示しています。（Credit：SwRI; 2008 file photo of night sky as seen over Fajada Butte in New Mexico, courtesy National Parks Service）】2021年10月16日、NASAの小惑星探査機「ルーシー」（Lucy）が打ち上げられました。目的は「木星トロヤ群」と呼ばれる小惑星グループを間近で観測することです。旅を始めてから約４ヶ月になる2022年2月14日、搭載された4台の可視光カメラが「較正」画像を撮影しました。較正とは、測定器が物理量を正しく測定するように調整しテストすることです。最初のテスト画像は、打ち上げ直後の2021年11月に撮影されました。

「東京海上日動、月面探査ミッション専用の「月保険」を発表」　【▲株式会社ダイモンの月面探査車「YAOKI」（Credit: ダイモン）】東京海上日動火災保険株式会社（以下、東京海上日動）は、英国Beazley PLC（以下、Beazley）と共同で開発した「月保険（Lunar Insurance）」を2022年4月21日に発表しました。月保険は、宇宙開発事業者に対しての月面探査専用の保険で、保険の対象は「月面探査ローバーによる月面探査ミッション」、補償の概要としては「月面探査ローバーの故障や通信トラブルで、予定のミッションが達成できない場合、月面までの輸送費用や月面探査ローバーの製造費用等を補償する」というもの。

「【4.26更新】国内の宇宙ニュース ダイジェスト　宇宙開発・宇宙ビジネス」　宇宙開発、宇宙ビジネスなど、宇宙に関するニュースやプレスリリースを掲載しています。（β版）※リンク先により記事が削除されている場合があります。

「NASA新型ロケット「SLS」打ち上げリハーサル再び中止　再開前に組立棟へ戻される予定」　【▲ ウェットドレスリハーサル進行中のSLS初号機。米国東部夏時間2022年4月14日撮影（Credit: NASA/Ben Smegelsky）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は現地時間4月17日、ケネディ宇宙センターの39B射点で行われていた新型ロケット「SLS（スペースローンチシステム）」初号機の打ち上げリハーサル「ウェットドレスリハーサル」を中断し、SLSと発射台をロケット組立棟（VAB）まで一旦戻す予定であることを明らかにしました。SLS初号機はNASAの有人月面探査計画「アルテミス」最初のミッション「アルテミス1」に用いられるロケットです。アルテミス1はSLSおよびNASAの新型宇宙船「Orion（オリオン、オライオン）」の無人テスト飛行にあたるミッションで、月周辺を飛行したオリオン宇宙船は打ち上げから4～6週間後に地球へ帰還します。

「ISSで“臭い”除去の技術実証。国内企業＆大学が開発した光触媒空気浄化装置がISSへ」　【▲ 有人宇宙システム株式会社・東京理科大学・東京農工大学が開発した光触媒空気浄化装置のフライトモデル（Credit: JAMSS）】有人宇宙システム株式会社（JAMSS）は4月11日、同社と東京理科大学・東京農工大学の共同開発による光触媒空気浄化装置が、国際宇宙ステーション（ISS）に向けて打ち上げられたことを発表しました。今回開発された光触媒空気浄化装置は、アメリカのアクシオム・スペースによる初の民間主導ISS滞在ミッション「Ax-1」のクルー4名とともにスペースXの有人宇宙船「クルードラゴン」に搭載され、日本時間2022年4月9日にISSへ到着しました。JAMSSによると、ISSに運ばれた光触媒空気浄化装置は「光触媒を用いた空気浄化装置の技術実証」に用いられます。

「ESAが“宇宙天気予報”の新たな拠点となる「宇宙安全センター」を開設」　地球をかすめていく幾つもの小惑星や、11年周期で活動期と静穏期を繰り返す太陽活動、それに人類自らが軌道に放ってしまった無数のスペースデブリ（宇宙ゴミ）。地上から見上げる夜空は美しいものの、宇宙には様々なリスクも潜んでいます。そんな宇宙からのリスクに対処するための新しい拠点「宇宙安全センター（Space Safety Centre）」が、欧州宇宙機関（ESA）によって2022年4月12日に開設されました。【▲ ESAの太陽探査機「ソーラー・オービター」が2022年2月15日に紫外線の波長で撮影した太陽。画像左上に向かって巨大なプロミネンス（紅炎）が噴出している（Credit: Solar Orbiter/EUI Team/ESA & NASA）】太陽表面の爆発現象である「太陽フレア」や、太陽フレアにともなうプラズマの放出現象「コロナ質量放出（CME）」、太陽から地球に飛来する高エネルギー陽子が増加する「太陽プロトン現象」、それに太陽風によって引き起こされる地球の地磁気の乱れ「地磁気嵐」。このような太陽活動にともなう現象は「宇宙天気」と呼ばれています。