「ロシアの補給船「プログレス」手動ドッキングへの切り替えはアンテナの損傷が原因？」　国際宇宙ステーションに接近する補給船「プログレスMS-16」。赤丸で囲んだアンテナの一部が損傷しているように見える（Credit: NASA、赤丸は筆者）日本時間2月15日、ロシアの国営宇宙企業ロスコスモスは国際宇宙ステーション（ISS）に向けて無人補給船「プログレスMS-16」を打ち上げました。プログレスMS-16は打ち上げ2日後となる日本時間2月17日にISSへのドッキングに成功し、食料や水、生活必需品、修理キットなど合計2.4トン以上の物資が届けられました。プログレス補給船は自動および手動でのドッキングに対応していて、普段は「クルス（Kurs）」と呼ばれる自動ドッキングシステムが用いられています。しかし、プログレスMS-16は最終アプローチ中にシステムが手動ドッキング用の「TORU」へと自動的に切り替わったため、問題が生じた場合に備えて待機していたISS滞在中のセルゲイ・リジコフ宇宙飛行士による手動での遠隔操作でドッキングが行われました。ISSのTwitter公式アカウントではシステムが切り替わった理由として、クルスシステムの信号強度に言及しています。

「着陸時の動画や火星の風の音。NASA探査車「Perseverance」新たなデータ公開」　現地時間2月22日、アメリカ航空宇宙局（NASA）は日本時間2月19日朝に火星へ着陸した火星探査車「Perseverance（パーセベランス、パーサヴィアランス）」の新たな画像と着陸時に撮影された動画、そして火星の地表で初めて録音された音を公開しました。

「シグナス補給船、打ち上げ成功　ISSで野口飛行士がキャプチャの予定」　ノースロップグラマンは、宇宙ステーション補給機「シグナス」の打ち上げを実施しました。日本時間2月21日午前2時36分に、アメリカ・ヴァージニア州にあるワロップス飛行施設から「アンタレス230＋」ロケットで打ち上げられました。発射から約3時間後、補給船に設置されている太陽光パネルの展開を確認したということです。また今回のミッションは「CRS-15」ミッションと呼ばれており、ノースロップグラマンがNASAと契約を結んで行う「Commercial Resupply Services-2」の4回目となります。シグナス補給船を搭載して打ち上げられるアンタレスロケット（Credit:NASA’s Wallops Flight Facility/Patrick Black）シグナス補給船は、科学・実験機器や生活用品などを積み込み、国際宇宙ステーション（ISS）へ向かいます。到着は日本時間2月22日午後６時40分頃で、現在ISSに滞在中の野口聡一宇宙飛行士が補給船のドッキング作業を行う予定です。野口飛行士は、ISSに設置されているロボットアームを操作し、「ユニティー」モジュールにドッキングさせます。なお、シグナス補給船は約2ヶ月ほどISSに係留（けいりゅう）される見通しで、廃棄物を積み込んで大気圏に突入しミッションを終えます。

「NASAの火星探査車「Perseverance」が撮影した初のカラー画像が到着！」　日本時間2021年2月19日朝、アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査ミッション「マーズ2020」の探査車「Perseverance（パーセベランス、パーサヴィアランス）」は火星のイシディス平原西端にあるジェゼロ・クレーターへの着陸に成功しました。着陸直後に届いたモノクロ画像に続き、Perseveranceが撮影した最初のカラー画像などがNASAのジェット推進研究所（JPL）から公開されています。HazCamsによって撮影されたPerseverance初の高解像度カラー画像（Credit: NASA/JPL-Caltech）こちらがPerseveranceの車体に取り付けられている「HazCams（Hazard Cameras）」の1つを使い、カメラを保護するダストカバーを外した後に撮影された最初の高解像度カラー画像です。ダストカバー越しに撮影された着陸直後の画像と同じカメラで撮影されたため、地面に幾つも顔をのぞかせている岩の形や配置、右奥に見える山の稜線が一致しています。

「火星探査車「Perseverance」について知っておきたい7つのこと」　アメリカの火星探査車「Perseverance」（パーセべランス、パーサビィアランス ）が火星への着陸に成功しました。いよいよ火星の痕跡を探すことを目標にするミッションが始動します。そこで今回は、Perseveranceについて知っておきたいことを7つのポイントを解説します。火星探査車「Perseverance」（Credit: NASA/JPL-Caltech）関連・NASAの探査車「Perseverance」火星への着陸に成功、地表の様子を撮影・動画で再現！NASA最新の探査車はこうして火星の大地に降り立つ・火星探査車「パーセべランス」打ち上げ成功！火星には来年2月到着

「JAXA、宇宙飛行士の募集条件緩和を検討。一般から意見募る」　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は2021年2月5日から3月19日まで、秋から始まる6回目の日本人宇宙飛行士募集について、一般からの意見を募集しています。内容は応募資格や選抜方法についてです。これに連動して、2月18日夜、JAXAは公開youtubeライブ「宇宙探査時代の新たな宇宙飛行士選抜への挑戦～これからの時代に求められる飛行士の資質と、選抜・訓練の新たな可能性～」を放送しました。各界の識者をパネリストに呼んで「宇宙飛行士募集はどんな条件が良いのだろう」「どんな選抜方法が良いのだろう」「どんな人が適正があるのだろう」と討論する内容でした。

「ボーイング新宇宙船「スターライナー」2度目の無人飛行試験は21年4月に実施予定」　打ち上げ準備中の新型有人宇宙船「スターライナー」（Credit: Boeing/John Proferes）アメリカ航空宇宙局（NASA）とボーイングは現地時間2月17日、ボーイングが開発中の新型有人宇宙船「スターライナー」による国際宇宙ステーション（ISS）へのドッキングを目指す2回目の無人軌道飛行試験「OFT-2（Orbital Flight Test-2）」の最新の準備状況を明らかにしました。OFT-2の打ち上げ予定日は2021年4月2日以降とされています。スターライナーはスペースXの有人宇宙船「クルードラゴン」とともにNASAのコマーシャルクループログラム（商業乗員輸送計画）のもとで開発がスタートした有人宇宙船です。2019年12月にはスターライナーの初飛行となる無人軌道飛行試験「OFT」が実施されましたが、機体に搭載されていたタイマーの問題により計画されていた軌道に入ることができず、ISSへの到達を断念して地球に帰還しています。

「NASAの探査車「Perseverance」火星への着陸に成功、地表の様子を撮影」　火星探査車「Perseverance」が初めて撮影した画像。着陸地点であるジェゼロ・クレーターの地表が写っている（Credit: NASA/JPL-Caltech）2021年2月19日（日本時間、以下同様）、アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査ミッション「マーズ2020」の探査車「Perseverance（パーセベランス、パーサヴィアランス）」が火星のイシディス平原西端にある直径約45kmのジェゼロ・クレーターに着陸しました。Perseveranceの着陸成功により、かつての火星で誕生したかもしれない生命の探索を重要な目的とするマーズ2020の現地での探査活動がいよいよ始まることになります。2020年7月30日にフロリダのケープカナベラル空軍基地から打ち上げられたPerseveranceは、約4億7200万km、203日間の飛行を終えて火星に到達。地球から火星までは通信にタイムラグが生じるためPerseveranceは自らの判断で火星大気圏への突入を乗り切り、無事着陸したことが5時55分に確認されました。

「ロシアのプログレス宇宙船、ISSへ物資を補給　ISSへの到着は日本時間2月17日」　バイコヌール宇宙基地から打ち上げられる「プログレス」補給船を搭載したソユーズ2.1aロケット（Credit: Roscosmos）ロスコスモスは、宇宙ステーション補給船「プログレス」MS-16を打ち上げました。打ち上げを担当する同社によると、2月15日12時45分（日本時間）にバイコヌール宇宙基地からソユーズ2.1aロケットを使って打ち上げ、約8分48秒後に分離を確認。補給船に設置されているソーラーパネルとアンテナの展開も成功しました。今後は地球を33周し、2月17日15時20分（日本時間）に国際宇宙ステーション（ISS）のドッキング室「ピアース」へ自動でドッキングします。なお、前回のミッションである「プログレス」MS-15で行った超高速式でのISSへの飛行は実施しませんでした。超高速方式を実施した場合、打ち上げからドッキングまで約３時間という速さでISSに到着します。この補給ミッションでは食料や生活必需品、推進剤、420kgの水など合わせて2400kg以上の物資がISSに補給されます。これらの中には、ISSの空気漏れを感知し、補修する機材も含まれています。また、生物医学実験で使用される実験器具や微小重力環境下で藻から食物と酸素を得るための研究機器も搭載しているということです。

「火星探査車「Perseverance」危険な障害物を避け着陸成功に導く2つの技術」　火星探査車「Perseverance」が「ジェゼロ・クレーター」に着陸する概念図（Credit: NASA/Jet Propulsion Laboratory）火星の「ジェゼロ（Jezero）・クレーター」は、米国航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Perseverance（パーセベランス、パーサヴィアランス）」が日本時間2021年2月19日に着陸する予定の場所です。直径約45kmのジェゼロ・クレーターは小型自動車ほどの大きさがあるPerseveranceが着陸するには十分な広さであるようにも思えますが、着陸を邪魔する崖や砂丘、岩海などの障害物がたくさん存在していて、障害物の上に降りてしまうとミッションに重大な影響が及ぶ可能性もあるといいます。NASAジェット推進研究所（以下、JPL）は、Perseveranceの着陸を成功へと導くための2つの技術を紹介しています。