「はやぶさ2、カプセル回収に向け準備進む」　2020年11月16日、JAXAは「はやぶさ2」の最新情報について発表しました。今回の内容は、化学エンジンによる精密軌道制御の第2回（TCM-2）の結果、帰還カプセル回収班の現状、カプセル回収後の作業計画についてでした。TCM-2は11月12日に実施され、予定通りの軌道修正ができました。これにより、地球への最接近高度を約310kmから290kmに落とし、より地表に近づく軌道となりました。カプセル回収班は、先発隊が11月1日にオーストラリア入国、16日に回収拠点となる南オーストラリア州のウーメラに向かいます。本隊（後発隊）は11月9日に入国、現在先発隊と同じくアデレードで検疫隔離を行っています。オーストラリアは現在外国人の入国を原則認めていないため、特別の許可を得ての入国になります。現時点で新型コロナウイルス発症者はいないとのことです。回収班はこの後、回収に向けた各種作業、挨拶や準備を行い、12月6日の再突入カプセル着陸を待ち受けます。

「10,000,000,000,000,000,000ドルの小惑星「プシケ」」　小惑星「16 Psyche」（プシケ/サイキ）」の想像図（Credit: SSL/ASU/P. Rubin/NASA/JPL-Caltech）NASAが探査予定の小惑星は、およそ10,000,000,000,000,000,000ドルもの価値を持つレアメタルを含んでいるのかもしれません。1万ドルの1000兆倍、あるいは「100万ドル×100万ドル×100万ドル×10」と言っても大きすぎてピンときませんが、たとえば世界のGDP（国内総生産）合計は80～90兆ドルですので、仮に100兆ドルとしたとしてもその10万倍もの数字です。この小惑星は「16 Psyche」（「プシケ」、英語読みでは「サイキ」）と呼ばれるもので、火星の公転軌道と木星の公転軌道の間にある「小惑星帯」というところに位置しています。冒頭の想像図の通りジャガイモのような形をしていると考えられており、平均的な直径は226キロメートルです。これは月の直径の約16分の1にあたります。注目すべきはその中身で、たいていの小惑星は岩や氷でできていますが、プシケはほとんどが金属でできていると考えられています。地球のような惑星の中心部（コア）にも金属が存在しており、プシケの調査が惑星内部を知ることにもつながることが注目の理由です。

「ヴェガロケット、人工衛星2基の軌道投入失敗」　ヴェガロケット（Credit: Arianespace）アリアンスペース社は、現地時間11月16日午後22時52分、ギアナにあるギアナ宇宙センターからヴェガロケットを打ち上げました。しかし、搭載していた2基の人工衛星の軌道投入に失敗したと報じられています。原因は、上段ロケットエンジンの「AVUM」によるものだとアリアンスペース社が発表。また、詳しい原因については現在調査中です。ヴェガロケットは2019年7月にも打ち上げに失敗しており、今年9月に打ち上げを再開した矢先のことでした。今回の打ち上げではスペインの地球観測衛星「SEOSAT-Ingenio」とフランスの科学衛星「TARANIS」が搭載されていました。しかし、打ち上げから約8分後、四段目のエンジンである「AVUM」の燃焼中に予定していた軌道から逸脱していることが確認されました。

「野口宇宙飛行士、ISSに到着！ 「クルー・ドラゴン」運用初号機の位置づけと乗組員たち」　国際宇宙ステーションに接近する「クルー・ドラゴン」運用初号機（Credit: NASA TV）日本時間2020年11月17日13時1分、JAXA（宇宙航空研究開発機構）の野口聡一宇宙飛行士ら4名を乗せたSpaceXの有人宇宙船「クルー・ドラゴン」運用初号機「Resilience（レジリエンス）」（※）は、国際宇宙ステーション（ISS）とのドッキングに成功。野口宇宙飛行士らは2020年10月から滞在している3名と合流し、国際宇宙ステーションの7名体制が始まりました。クルー・ドラゴン運用初号機による今回のミッションは「クルー1（Crew-1）」と呼ばれており、日本時間2020年11月16日午前9時27分にケネディ宇宙センターから「ファルコン9」ロケットによって打ち上げが行われました。ファルコン9の2段目とクルー・ドラゴンは打ち上げから約12分後に分離されています。

「アトラスVロケット、偵察衛星を打ち上げ　新型固体ロケットブースター使用」　アトラスVロケット（Credit: ULA）米ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）とアメリカ国家偵察局（NRO）は、現地時間11月13日、アトラスVロケットの打ち上げに成功しました。発射はケープカナベラル空軍基地第41番発射台から行われました。打ち上げから約3時間半後、ULAとNROは軌道への投入の成功を発表しています。今回のミッションは、「NROL-101」と呼ばれており、ペイロードには偵察衛星が搭載されていますが詳細は不明です。今回の打ち上げから機体横に取り付けられる固体ロケットブースターが新しくなりました。以前はエアロジェット製でしたが、今回よりノースロップグラマン製GEM63に切り替えられます。現在ULAが開発を行っている新型ロケット「ヴァルカンロケット」にノースロップグラマン製の固体ロケットブースターが使用されるためです。ヴァルカンロケットは、現在主に使用されているアトラスVロケットの後継機として開発されています。なお、ヴァルカンロケットにはGEM63の派生型が用いられる見込みです。

「野口聡一さん搭乗のクルードラゴン運用1号機、打ち上げ成功」　ファルコン9ロケット(Credit: NASA Youtube)米スペースX社は、日本時間16日午前9時27分、日本人宇宙飛行士野口聡一さんを乗せた有人宇宙船「クルードラゴン」運用1号機の打ち上げに成功しました。クルードラゴン宇宙船には、野口飛行士の他にも3人のアメリカ人飛行士が搭乗しています。打ち上げは、アメリカ・フロリダ州にあるケネディー宇宙センター39A発射台から行われました。また、クルードラゴン宇宙船を打ち上げたファルコン９ロケット一段目の回収に成功しました。今後、野口飛行士を含む4人の飛行士は国際宇宙ステーションへ向かいます。

「ispace、アメリカ・コロラド州に新オフィス　元SpaceX社のエンジニアを採用」　(Credit: ispace Twitter)日本に本社を置く宇宙スタートアップ企業「ispace」は、アメリカの新オフィスの所在地としてエンジニア人材が豊富なコロラド州・デンバーを選定したと発表しました。また、ispaceが開発を行う新型月面ランダーの設計に、アメリカの民間宇宙企業SpaceX社でキャリアを積んだカーステン・オニール氏を採用。カーステン・オニール氏は、SpaceX社でファルコンロケットの新型機導入の現場主導を含んだ7年間のキャリアを持っています。ispace社は、日本初の民間主導による月面着陸を2022年に目指しています。「月面着陸」と「月面探査」の2つのミッションを行うプログラムである「HAKUTO-R」を2022年と2023年に実施予定です。この計画で使用されるランダーとローバーはSpaceX社のファルコン９ロケットで打ち上げられる見込みとなっています。また、8月には約30億円の資金調達を行い、それにより合計135.5億円の資金を調達したことになります。

「中国、移動体通信衛星「天通1号02」打ち上げ成功　3機目は2021年に打ち上げ予定」　「天通1号02」を搭載した長征3Bロケット（Credit: CNSA）中国は現地時間11月12日、長征3Bロケットを使用した移動体通信衛星「天通1号02」の打ち上げに成功しました。打ち上げは、中国四川省にある西昌衛星発射センターで行われました。今回打ち上げられた天通1号は、中国で人工衛星開発の中心的役割を果たしている中国空間技術研究院(CAST)が開発し、天通1号02は中国初の移動体通信ネットワークに用いられる2機目の衛星です。衛星は1日に1回、地球の周りを周回する軌道で同じ場所に戻ってくる対地同期軌道に投入されました。

「国際宇宙ステーション、ロシアの新モジュール到着の準備を行う最初の船外活動を11月18日に実施」　船外活動を行うロシアのセルゲイ・プロコピエフ（Sergey Prokopyev）宇宙飛行士。2018年撮影（Credit: NASA）NASAは現地時間11月13日、日本時間2020年11月18日に予定されているロシアの宇宙飛行士2名による船外活動の様子を当日22時30分（日本時間）からオンライン配信することを発表しました。船外活動を行うのは、第64次長期滞在クルーとして日本時間10月14日に国際宇宙ステーションへ到着したセルゲイ・リジコフ（Sergey Ryzhikov）宇宙飛行士とセルゲイ・クド-スべルチコフ（Sergey Kud-Sverchkov）宇宙飛行士で、活動時間は最大6時間が予定されています。

「野口宇宙飛行士が乗る「クルー・ドラゴン」打ち上げ1日延期、11月16日午前に」　ケネディ宇宙センターの第39A発射台で打ち上げの時を待つ「クルー・ドラゴン」運用初号機を載せた「ファルコン9」ロケット（Credit: NASA/Aubrey Gemignani）NASAとJAXAは日本時間11月14日、野口聡一宇宙飛行士ら4名が搭乗するSpaceXの有人宇宙船「クルー・ドラゴン」運用初号機の打ち上げが1日延期されたことを明らかにしました。新たな打ち上げ予定日時は日本時間2020年11月16日（月）9時27分、国際宇宙ステーション（ISS）へのドッキング予定日時は日本時間11月17日（火）13時頃とされています。「クルー1（Crew-1）」と呼ばれる今回のミッションは、当初日本時間11月15日（日）の打ち上げが予定されていました。JAXAによると、日本時間11月14日に開催された打上げ前準備審査会（LRR：Launch Rediness Review）の結果、クルー・ドラゴンの打ち上げに使われる「ファルコン9」ロケットの1段目を洋上で回収するSpaceXのドローン船が天候のため指定された海域に到達できないことから、前述の通り日本時間11月16日に延期されることとなりました。