「スペースX「スターシップ」高高度飛行試験でついに着陸成功、しかし数分後に爆発」　離陸後上昇するスターシップ「SN10」。スペースXによるライブ配信アーカイブより（Credit: SpaceX）日本時間2021年3月4日、スペースXは開発中の大型宇宙船「スターシップ（Starship）」の試験機「SN10」（SNはSerial Numberの略）による3回目の高高度無人飛行試験を実施しました。今回の試験では過去の飛行でも達成されていた目標高度10kmへの上昇と到達、上空から着陸地点への制御された降下に加えて、ついに着陸地点へのソフトランディングも成し遂げられました。ただし、着陸から数分後にSN10は爆発し、今回も最終的に機体は喪失しています。

「NASAの火星探査機、軌道上から探査車「Perseverance」を撮影」　着陸から6日後にマーズ・リコネッサンス・オービターから撮影されたPerseverance（Credit: NASA/JPL/University of Arizona）こちらはアメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査機「マーズ・リコネッサンス・オービター（MRO）」によって撮影された、火星のジェゼロ・クレーターの一部を捉えた画像です。中央部分に白く小さな長方形の物体が写っていますが、これは日本時間2月19日朝にジェゼロ・クレーターへの着陸に成功した火星探査車「Perseverance（パーシビランス、パーセべランス）」の姿です。アリゾナ大学月惑星研究所によると、火星を周回するMROは数日おきにPerseveranceを撮影することが可能で、公開された画像はPerseveranceの着陸から6日後に約290km離れた軌道上から撮影されたといいます。

「ロケットラボ、再利用可能な新型ロケット「Neutron」を発表　2024年の打ち上げ目指す」　先日発表された新型ロケット「Neutron」の全容（Credit: Rocket Lab）米国に本社を置くロケットラボは、再利用可能な新型の大型ロケット「Neutron」を発表しました。コンステレーション衛星の打ち上げや月や火星などの深宇宙ミッション、国際宇宙ステーション（ISS）への物資供給、さらには有人宇宙飛行にも使用される予定です。LEO（低軌道）に8t、月に2t、火星や金星に1.5tのペイロード能力を持ちます。これは同社が現在運用中の小型衛星用打ち上げロケット「エレクトロン」のペイロード能力である300kgを遥かに超える性能です。Neutronは二段式ロケットで全長40m、フェアリングの直径は4.5m。燃料はLOX（液体酸素）とケロシンを使用します。そして、再利用可能なのはNeutronの一段目です。海上に設置されたプラットフォームに着陸し、回収されます。再利用により、打ち上げ頻度の増加や打ち上げコストの減少を目指しています。

「前澤友作氏、月周回宇宙プロジェクトの同乗者を8名募集　条件はたった２つ」　前澤友作氏は、2月26日に「僕と一緒に月に行きたい人いますか？3月3日にまた詳しく発表します」とTwitterに投稿した内容の詳細を3月3日午前7時過ぎに発表しました。プレスリリースによると、2023年に打ち上げを計画しているイーロン・マスク氏率いるスペースX社の「スターシップ（Starship）」による民間人初となる月周回宇宙プロジェクト「dearMoon」の同乗者を世界中から8名募集を開始するとのことです。

「バイコヌール宇宙基地で打ち上げ準備が進む国内ベンチャーの人工衛星」　2021年3月20日にバイコヌール宇宙基地から打ち上げられる予定のソユーズ2.1aロケットには、国内ベンチャーのアクセルスペースとアストロスケールが開発した人工衛星が搭載されます。ロケットへの搭載準備が進むこれらの衛星をロシアの国営宇宙企業ロスコスモスが紹介しています。バイコヌールで打ち上げ準備中の「GRUS」（Credit: Roscosmos）2月22日に紹介されたのはアクセルスペースの地球観測衛星「GRUS（グルース）」です。GRUSは同社の地球観測プラットフォーム「AxelGlobe」を支える衛星コンステレーションを構成する超小型人工衛星で、2018年12月に初号機の「GRUS-1A」がボストチヌイ宇宙基地から打ち上げられました。今回は「GRUS-1B」「同1C」「同1D」「同1E」の4機が同時に打ち上げられます。

「ISSに滞在中の野口聡一宇宙飛行士、船外活動の日程決定！」　船外活動に関わる訓練を行うJAXAの野口聡一宇宙飛行士。2020年撮影（Credit: JAXA/NASA）宇宙航空研究開発機構（JAXA）は2月26日、野口聡一宇宙飛行士による国際宇宙ステーション（ISS）での船外活動が3月5日から翌6日にかけて行われる予定であることを発表しました。野口飛行士は日本時間2020年11月16日に打ち上げられたスペースXの有人宇宙船「クルードラゴン」にアメリカ航空宇宙局（NASA）の宇宙飛行士3名とともに搭乗し、第64／65次長期滞在クルーの一員として現在ISSに滞在しています。Twitterでは野口飛行士自身によって活動の様子やISSから撮影された地球の景色などが日々ツイートされています。

「前澤友作氏、月周回宇宙プロジェクトに関する発表を3月3日にツイート予定」　前澤友作氏の民間人初の月周回宇宙プロジェクト「dearMoon」が発表されたのは2018年9月のこと。発表から約2年半近く経過したつい昨日、前澤友作氏の公式Twitterにて「僕と一緒に

「火星探査車が撮影した高解像度パノラマ写真が公開される。142枚の画像から作成」　2月24日（現地時間、以下同様）、アメリカ航空宇宙局（NASA）は火星探査車「Perseverance（パーセベランス、パーサヴィアランス）」が撮影した画像をもとに作成された高解像度のパノラマ画像を公開しました。火星探査車「Perseverance」のカメラ「Mastcam-Z」によって撮影された高解像度パノラマ画像（Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/ASU）※クリックで拡大こちらが公開されたパノラマ画像です。マスト（Perseveranceの“頭”と表現されている）に取り付けられている複数のカメラのうち最大1600×1200ピクセルでの撮影が可能な「Mastcam-Z」を使い、マストを360度回転させながら撮影した142枚の画像をつなぎ合わせて作成されました。画像にはPerseverance周辺の地表をはじめ、着陸地点であるジェゼロ・クレーターの縁や、三角州とされる地形の断崖が捉えられています。

「NASAの太陽探査機が撮影した金星夜側の画像、研究者を驚かせる」　2020年7月11日（現地時間、以下同様）、アメリカ航空宇宙局（NASA）の太陽探査機「パーカー・ソーラー・プローブ」は3回目の金星スイングバイを実施しました。スイングバイとは惑星などの重力を利用して軌道を変化させる手法のことで、パーカー・ソーラー・プローブでは全部で7回の金星スイングバイが予定されています。2021年2月25日、NASAは前年7月の金星スイングバイ時にパーカー・ソーラー・プローブの広視野カメラ「WISPR（Wide-field Imager for Parker Solar Probe）」によって撮影された金星の画像を公開しました。こちらがその画像で、およそ1万2400km離れたところから見た金星の夜側が画像の左側に収められています。太陽探査機「パーカー・ソーラー・プローブ」の広視野カメラ「WISPR」によって2020年7月に撮影された金星の夜側。金星の中央付近に見えている幅が広く暗い部分はアフロディーテ大陸で、地平線沿いに大気光らしきものが写っている（Credit: NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Laboratory/Guillermo Stenborg and Brendan Gallagher）

「アメリカの宇宙船で打ち上げられた日本の超小型衛星とは？」　シグナス補給船（Credit: ISS Twitter）日本時間2月21日深夜、アメリカの宇宙ステーション補給機「シグナス」が打ち上げられました。シグナス補給船は、国際宇宙ステーション（ISS）へ実験器具や生活物資を運ぶことを目的としています。今回の打ち上げでは、国際宇宙ステーションから放出される超小型衛星も搭載されました。その中には、日本の大学や有志の宇宙開発団体、ベンチャー企業が開発・製作を行った衛星が含まれています。リーマンサット・プロジェクトが開発した「RSP-01」（Credit: NASA）