Из-за таяния арктического льда белые медведи вынуждены выходить на сушу, и они голодны. Эти супер хищники всё чаще посещают свалки отходов в поисках перекуса, и северные города вынуждены прибегать к творческим решениям, чтобы обеспечить безопасность и людей, и дикой природы. Биолог и защитник природы Алиса Макколл делится опытом и рекомендациями по безопасному взаимодействию с этими великолепными животными, а также планированию будущего, когда изменение климата заставит нас всех немного сблизиться.

Познакомьтесь с фантастически красочными и удивительно адаптируемыми морскими слизнями, которые нашли способ перерабатывать солнечный свет в энергию подобно растениям. Подробно рассматривая этих часто упускаемых из виду существ, изучающий беспозвоночных зоолог Майкл Миддлбрукс представляет слизней, которые утратили свои раковины, но приобрели способность получать энергию напрямую от солнца.

Невролог Серджиу П. Пашка сделал делом всей своей жизни исследование того, как формируется человеческий мозг и что делает его подверженным заболеваниям. В своём впечатляющем выступлении о передовых научных открытиях он рассказывает, как его команда смогла создать «органоиды» и так называемые «ассемблоиды» мозга — самоорганизующиеся скопления нервной ткани, полученные из стволовых клеток и способные образовывать цепи, — и рассказывает, как эти миниатюрные части нервной системы приближают нас к разгадке природы мозга человека.

Ваш гардероб, скорее всего, полон самых разных материалов: кожа, хлопок, нейлон, полиэстер — лишь некоторые из них, и они усугубляют экологический кризис. Исследователь биоматериалов Дэн Видмайер объясняет, как можно найти в природе экологичные замены популярным материалам, и представляет альтернативу коже, которая создана из грибов, прекрасно выглядит и не вредит окружающей среде. «Мы можем сделать моду устойчивой, и мы сделаем это с помощью науки», — говорит Видмайер.

Поэт и мыслитель Мария Попова объединяет истории Генриетты Суон Ливитт, Эдвина Хаббла и Трейси К. Смит в своём выступлении о том, как человечеству удалось увидеть край доступной для наблюдения Вселенной. (С последующим воспроизведением анимированного отрывка из поэмы Трэйси К. Смит «Боже мой, сколько звёзд»)

Секрет лекарственных препаратов, основанных на информационной, или матричной РНК (мРНК), состоит в том, что они обучают наш организм самостоятельно бороться с болезнями, что позволяет разрабатывать инновационные способы лечения таких заболеваний, как COVID-19, а в будущем, возможно, рака, гриппа и других болезней, преследовавших человечество на протяжении тысячелетий. Мелисса Дж. Мур — учёный, посвятивший себя исследованию мРНК, и главный научный эксперт компании Moderna. Она является частью большого коллектива, обеспечившего быстрое создание и производство вакцины от COVID-19. В своём выступлении Мелисса Дж. Мур приглашает нас спуститься на молекулярный уровень, чтобы понять, как мРНК помогает белкам нашего организма поддерживать здоровье, предотвращать болезни и исправлять ошибки, содержащиеся в последовательности генома. «Мы вступили в совершенно новую эру развития медицины», — подытожила своё выступление Мелисса Дж. Мур.

Построить будущее без пандемий — задача не из лёгких, но Билл Гейтс верит, что у нас есть для этого средства и стратегии — сейчас нужно только это профинансировать. В своём дальновидном выступлении он предлагает идею организации по глобальному ответу на пандемии и мобилизацию ресурсов (GERM), которая обнаруживала бы возможные вспышки инфекционных заболеваний и предотворащала бы их переход в эпидемии. Инвестируя в мониторинг заболеваний, исследования и развитие технологий, как и в улучшенные системы здравоохранения, Гейтс верит в то, что мы сможем «создать мир, где у каждого есть шанс жить здоровой и полноценной жизнью, жизнью без страха следующей эпидемии COVID-19»

Можем ли мы использовать энергию света и звука для диагностики болезней? Участник программы TED Fellows, Лей Ли, рассказывает о впечатляющих перспективах использования фотоакустической визуализации — доступного, безболезненного и точного метода превращения света в звук с целью получения высококачественного изображения внутренних органов. От раннего выявления рака груди до управления микророботами, доставляющими медикаменты, эта передовая технология может открыть новые горизонты в обнаружении, наблюдении и диагностике заболеваний.

В холодильниках можно не только хранить продукты, но и держать и распространять вакцины. Иллюстрируя реалии глобальных цепочек поставок вакцин (и угрозы для них), инженер-технолог и сотрудник TED Нитья Раманатан описывает, как умные датчики, размещенные в холодильниках, где хранятся медицинские препараты, могут передавать важные данные в реальном времени и обеспечивать людям получение жизненно необходимой помощи.

Что, если можно было есть наггетсы без того, чтобы забивать кур? Это возможно, благодаря «клеточному сельскому хозяйству», — говорит Иша Датар. В выступлении о передовом достижении науки она объясняет, как этот новый способ производства мяса позволяет избежать негативных последствий массового сельского хозяйства и то, как эта технология способна радикально изменить и улучшить нашу систему питания. «Это наш уникальный шанс переосмыслить сельское хозяйство», — говорит она.