Nos pasa a todos: nos damos de baja de un correo electrónico de marketing no deseado, y unos días más tarde, otro mensaje de la misma empresa aparece en la bandeja de entrada. El comediante James Veitch convirtió esa frustración en algo banal, cuando un supermercado local se negó a aceptar un no por respuesta. Luego, sobrevino el catalizador lúdico.

En todo el mundo cientos de miles de sitios antiguos perdidos están enterrados y ocultos. La arqueóloga Sarah Parcak está decidida a encontrarlos antes de que lo hagan los saqueadores. Con el Premio TED 2016, Parcak construye una herramienta de ciencia ciudadana en línea llamada GlobalXplorer que permitirá formar un ejército de voluntarios exploradores para encontrar y proteger el patrimonio oculto del mundo. En esta charla ella ofrece una vista previa del primer lugar que analizarán: Perú, el hogar de Machupicchu, las líneas de Nazca y otras maravillas arqueológicas que esperan ser descubiertas.

Nos encaminamos a una población mundial de 10 000 millones, pero ¿qué vamos a comer? Lisa Dyson redescubrió una idea desarrollada por la NASA en los años 60 para los viajes espaciales, y podría ser la llave para reinventar la manera de cultivar comida.

Estamos en el límite de una nueva frontera en el arte y la creatividad y que no es humana. Blaise Agüera y Arcas, científico principal en Google, trabaja con redes neuronales para el desarrollo de la percepción computacional y el aprendizaje distribuido. En esta demo cautivadora muestra cómo las redes neuronales entrenadas para reconocer imágenes se pueden ejecutar a la inversa, para generarlas. Los resultados, espectaculares collages (¡y poemas!) alucinantes que desafían la categorización. "La percepción y la creatividad están conectados muy íntimamente", dice Agüera y Arcas. "Cualquier criatura, cualquier ser capaz de percibir es también capaz de crear".

¿Con qué frecuencia la tecnología nos distrae de hacer lo que realmente queremos hacer? En el trabajo y en el juego, pasamos una cantidad sorprendente de tiempo distraídos por mensajitos, pings, y ventanas emergentes que, en lugar de ayudarnos a organizar bien nuestro tiempo, a menudo parece que esta tecnología nos lo está robando. El pensador creativo Tristán Harris ofrece nuevas ideas sensatas para una tecnología que cree una interacción más significativa. Él pregunta: "¿Cuál es el futuro de la tecnología si se diseña orientado a valores humanos más profundos?"

Chris Milk emplea tecnologías innovadoras para crear historias personales, interactivas y humanas. En esta charla traza su relación con la música y el arte, desde el primer momento en el que recuerda haber usado audífonos hasta su trabajo actual en el que crea proyectos novedosos de realidad virtual que transportan a la audiencia a un nuevo tiempo y lugar. La RV es, dice Milk, el último medio para narrar historias porque cierra la brecha entre la audiencia y el narrador. Para ilustrar esto llevó a la audiencia de TED a vivir la experiencia colectiva de RV más grande del mundo. Venga con ellos y participe en esta conversación interactiva tomando un Google Cardboard y descargando la experiencia en with.in/TED.

La escritora de ciencia ficción Mónica Byrne imagina mundos ricos y poblados con personajes que desafían nuestros estereotipos raciales, sociales y de género. En esta charla, Byrne aparece como un holograma llamado Pilar que transmite una historia de amor y desamor desde un futuro próximo donde el hombre ya ha colonizado el universo. Nos comenta que: "Siempre es divertido ver la diferencia entre lo que uno piensa que traerá el futuro y lo que realmente resulta traer".

La escritora de ciencia ficción Mónica Byrne imagina mundos ricos y poblados con personajes que desafían nuestros estereotipos raciales, sociales y de género. En esta charla, Byrne aparece como un holograma llamado Pilar que transmite una historia de amor y desamor desde un futuro próximo donde el hombre ya ha colonizado el universo. Nos comenta que: "Siempre es divertido ver la diferencia entre lo que uno piensa que traerá el futuro y lo que realmente resulta traer".

Linus Torvalds transformó la tecnología dos veces, primero con el kernel de Linux, que ayuda a potenciar Internet, y otra vez con Git, el código fuente utilizado por desarrolladores en todo el mundo. En una rara entrevista con el curador de TED, Chris Anderson, Torvalds discute con notable franqueza los rasgos de personalidad que lo llevaron a su sin igual filosofía de trabajo, ingeniería y vida. "No soy un visionario, soy un ingeniero", dice Torvalds, "estoy perfectamente feliz con todas las personas que caminan por ahí y solo miran a las nubes... pero yo miro el suelo, y quiero arreglar el bache que está justo delante de mí antes de que caiga ahí".

Haley Van Dyck está transformando la manera en que EE.UU. presta servicios críticos para la gente común. En el Servicio Digital de Estados Unidos, Van Dyck y su equipo están empleando las lecciones aprendidas por Silicon Valley y el sector privado para mejorar los servicios para los veteranos, los inmigrantes, los discapacitados y otros, mediante la creación de un gobierno más encantador en el proceso. "No nos interesa la política", dice. "Nos interesa hacer que el gobierno funcione mejor, porque es el único que tenemos".