In de Sint-Pieters en Paulusabdij Affligem verbleven ooit tientallen monniken die de vrij strenge regel van Sint-Benedictus hadden aangenomen. Nu zijn het er nog drie. Toch leeft de abdij.

Leo August De Bock bezocht de abdij verschillende keren en kwam terug met een boeiende audiodocumentaire in drie delen. In opdracht van KADOC, het Documentatie- en Onderzoekscentrum voor Religie, Cultuur en Samenleving van de KULeuven. Met de medewerking van Kerknet. Hij sprak met bibliothecaris Ben Vermoesen en met de legendarische abt van Affligem, dom Jan Goetghebeur - die inmiddels 98 jaar oud is. Zijn geheugen is nog scherp. Hij vertelt over de tijd van voor het Tweede Vaticaanse Concilie die vooral de jongere generaties zich maar nauwelijks kunnen voorstellen, een andere tijd, een andere Kerk die veraf staat van de Kerk van vandaag. In de derde aflevering duidt Professor Kim Christaens, directeur van KADOC, de ontwikkelingen in kloostergemeenschappen en bij uitbreiding in de Kerk tijdens het interbellum en de Tweede Wereldoorlog.

De Sint-Pieter en Paulusabdij Affligem nam kort na haar stichting in 1062 de regel van Sint-Benedictus aan. Ze groeide uit tot de belangrijkste abdij van het hertogdom Brabant. In 1796 werden de monniken verjaagd door Franse revolutionaire troepen. Alle gronden werden verbeurdverklaard en verkocht. De abdijgebouwen werden grotendeels verwoest. Kort na de Belgische onafhankelijkheid in 1837 hernam het kloosterleven in Dendermonde. Een bewogen tijd volgde. Vanuit Dendermonde werd in 1869 de oude abdij Affligem heropgericht. De monniken gingen boeken drukken, bier brouwen en kaas maken. De gebouwen werden stelselmatig uitgebreid. Vooral de Tweede Wereldoorlog sloeg wonden in de abdijgemeenschap met monniken die omwille van menselijke hulpvaardigheid werden opgepakt en opgesloten in de gevangenis.

Deze podcast kwam tot stand met de steun van KADOC (KU Leuven), Documentatie- en Onderzoekscentrum voor Religie, Cultuur en Samenleving.