宗教自古以來就與政治密不可分，一方面可以被利用成為政權的工具，另一方面卻是當政者的心腹大患，擔心其轉化成推翻政權的力量。明清時代的天主教傳入中國，討論往往集中於中西文化交流，例如傳教士如何將西方科學、火藥、曆法等各種知識帶到中國。可是，西方宗教傳入中國時，文化差異往往造成衝突，明清天主教傳教士經常游走於權力鬥爭之中，而朝廷亦制定了不少律法，以圖避免宗教顛覆當權者的統治，天主教甚至一度被打壓為邪教異端。

香港浸會大學歷史系副教授譚家齊與澳洲國立大學亞太學院歷史系博士候選人方金平，寫了《天道廷...