Utrikeskrönika den 22 augusti 2018. Paris.
Paris onsdag.
Jag och barnen var på Disneyland utanför Paris häromveckan. Redan på pendeltåget som tog oss dit såg vi människor i musse-pigg t-shirts, prickiga klänningar och diadem med de karaktäristiska musöronen. Peppen var på topp och vi hann knappt passera ingången och den första butiken med de välkända filmkaraktärerna förrän mina barn började tjata om egna örondiadem. Jag sa bestämt nej.
Det är över 25 år sedan som Disneyland Paris öppnade. Hos amerikanarna var självsäkerheten stor. Deras största oro var att de skulle bli FÖR framgångsrika. En amerikansk analytiker konstaterade att de omöjligt kunde misslyckas, vi vet hur man får folk att le, till och med fransmän. Hon hade fel. Det blev total flopp. Demonstranter kastade ägg och ketchup på företagets ledare och hytte med plakat där de uppmanade Musse Pigg att åka hem. Besökarna uteblev. Någon kallade parken för ett kulturellt Tjernobyl.
Brittiska Independent skrev att det var Amerikas kulturella Vietnam, att amerikanarna hade hybris när de gav sig på att kommersiellt kolonisera världen och att de nu straffades för det.
Nä, fransmän gillar inte att bli påprackade amerikansk kultur. Men det gör tydligen jag. För medan vi går där, barnen och jag på den artificiella gatan på väg mot det rosa sagoslottet, måste jag motvilligt erkänna att en önskan växer sig allt starkare hos mig. Jag vill också ha ett Mimmipigg-diadem. Ett med svarta öron och en prickig rosett i mitten. Det verkar så härligt, att liksom bli ett med sagovärlden, att gå all in.
Det är inte bara amerikanska nöjesparker som får kämpa med att vinna fransmännens hjärtan. Snabbmatskedjan Burger King försökte, men misslyckades. I slutet av 90-talet gav de upp och bommade igen sina restauranger.
Nu är de tillbaka och försöker komma ikapp Mc Donalds som lyckats bättre, i stället för att köra den helamerikanska stilen har de anpassat sig med burgare som Mac Baguette och Mac Camembert. Och fransmännen gillar sitt Mac Do, räknar man bort USA är Frankrike det land som har flest Mc Donalds-restauranger i hela världen.
Starbucks har fått lära sig den hårda vägen att fransmän inte intar sitt kaffe gåendes. De sitter ner. Den amerikanska kaffekedjan har fått göra stora investeringar för att erbjuda fler sittplatser och inreda med plysch, ljuskronor och keruber. Och kanske går de mot seger, när de öppnade café i Strasbourg häromåret ringlade köerna timslånga.
Det må vara hänt att Disneyland i Paris fortfarande kämpar med ekonomin. Men parken har blivit Europas mest välbesökta turistmål och ett är säkert; när inte bara franska barn och tonåringar utan också franska män med värdig uppsyn och gråsprängda hårfästen bär Mimmipigg-diadem med glittrig rosett, ja då har fransmännen omfamnat den amerikanska kulturen. Om än för en dag i en låtsasvärld.
Karin Hållsten, Paris [email protected]