vfa-Tonspur. Aus Forschung, Wirtschaft und Politik

Corona macht uns das Leben schwer. Die Infektionszahlen bleiben zu hoch und mutierte Viren breiten sich aus. Umso wichtiger ist die schnelle Versorgung mit Schutz-Impfungen. Das geht nicht von heute auf morgen. Philipp Eins befragt den Geschäftsführer Forschung beim vfa – Dr. Siegfried Throm – zur aktuellen Kritik an der europäischen Impfstoffbeschaffung. Ist die Aufhebung der Patente die Lösung für mehr Impfstoffe? Wie können sie weltweit gerecht verteilt werden? Und welche Rolle spielt die sogenannte COVAX-Facility dabei? Jetzt in der vfa-Tonspur.

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Weltweit arbeiten Forscherinnen und Forscher fieberhaft an Medikamenten und Impfstoffen gegen Covid-19. Eine wichtige Rolle spielen dabei antivirale Antikörper. Nicht zuletzt seit der Behandlung von US-Präsident Donald Trump fragt sich die Welt: Lässt sich die Pandemie mit der vermeintlichen „Wunderwaffe aus dem Reagenzglas“ stoppen? Darüber spricht Philipp Eins mit Dr. Rolf Hömke. Der vfa-Forschungssprecher erläutert, was das für Medikamente sind, wie weit die Forschung damit ist und welche Bedeutung sie im Kampf gegen das Virus haben können.

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Als Russlands Präsident Wladimir Putin im August einen Impfstoff gegen Covid-19 präsentierte, war die Überraschung groß. Forscherinnen und Forscher sind jedoch skeptisch. Auch in den USA ist die Zulassung eines Impfstoffs zu einem Politikum geworden. Philipp Eins fragt daher Dr. Rolf Hömke, wie der aktuelle Stand der Impfstoffentwicklung gegen das Coronavirus aus Sicht der Wissenschaft ist. Der vfa-Forschungssprecher erläutert, warum Sicherheit & ethische Standards oberstes Gebot sind und nicht Schnelligkeit.

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Auf den Straßen, in den Parks und Restaurants – oberflächlich betrachtet läuft das Leben vielerorts wie vor der Corona-Krise. Doch der Kampf gegen das Virus ist noch lange nicht gewonnen. Ob steigende Infektionsraten in Nord- und Südamerika oder Ausbrüche hier bei uns in NRW – viele Beispiele in der jüngsten Vergangenheit haben gezeigt, wie gefährlich Covid-19 ist. Ein schnelles Allheilmittel gegen Corona wird es wahrscheinlich nicht geben. Die Impfstoffentwicklung dauert. Hoffnung macht aber die Forschung an therapeutischen Medikamenten. Können wir das Virus damit in den Griff bekommen? Philipp Eins fragt vfa-Forschungssprecher Dr. Rolf Hömke nach dem aktuellen Stand und wonach eigentlich genau geforscht wird.

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Geschlossene Restaurants und Cafés, leere Straßen und Bahnsteige. Gesundheitssysteme, die am Anschlag sind. Wie lange geht das so weiter? Ein zugelassener Impfstoff gegen Covid-19 existiert bisher nicht. Doch die Hoffnung ruht auf Forscherinnen und Forschern in Pharma-Unternehmen und Instituten weltweit. In mehr als 65 Kooperationen fahnden sie fieberhaft nach einem Impfstoff, der vor einer Infektion mit dem Coronavirus schützt. Auch Medikamente könnten helfen. Philipp Eins fragt nach: Wie ist der aktuelle Stand? Wonach wird geforscht und wie lange dauert das? Antworten hat Dr. Rolf Hömke, der beim Verband der forschenden Pharma-Unternehmen der Forschungssprecher ist.

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Ob für die Erforschung von Krankheiten oder für die Entwicklung neuer Medikamente – Forscherinnen und Forscher in Pharmaunternehmen sind auf Patientendaten angewiesen. Eine wichtige Quelle dafür sind elektronische Patientenakten. Warum das so ist, fragt Philipp Eins die Bioinformatikerin Dr. Anna Bauer-Mehren. Sie arbeitet bei Roche an der Medizin von morgen. Und mit Big Data oder künstlicher Intelligenz kennt sie sich besonders gut aus.

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Damit sie neue Medikamente und bessere Therapien für Patienten entwickeln können, müssen forschende Pharmaunternehmen viel über Krankheiten lernen. Dafür brauchen sie auch Zugang zu möglichst vielen Patientendaten. Die können zum Beispiel aus elektronischen Patientenakten kommen. Um solche Daten aber effektiv zu schützen, arbeiten Forscher wie der Wirtschaftsinformatiker Marco Cuomo an sicheren Verschlüsselungen, etwa mithilfe der Blockchain. Ein Gespräch mit ihm und der Patientenvertreterin Birgit Bauer zum digitalen Gesundheitssystem: Wie Daten zu medizinischem Fortschritt führen können, und was Patienten davon haben.

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Frühe Varianten der Biotechnik waren simpel: die Verarbeitung von Milch zu Käse etwa, oder die Herstellung von Wein und Bier. Heute ist sie eine Hightech-Disziplin, beflügelt die Medizin und hilft, Krankheiten zu lindern und immer häufiger auch zu heilen.

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Forschende Pharma-Unternehmen arbeiten unentwegt an der Entwicklung besserer Medikamente. Unterstützung finden sie dabei immer mehr durch die Möglichkeiten der Digitalisierung. Dabei ist immer klar: Es gibt kaum sensiblere Informationen als Gesundheitsdaten. Die könnten in Zukunft noch zuverlässiger geschützt werden - mithilfe einer neuen Technologie: der Blockchain.Digitalberater Dr. Daniel Burgwinkel erklärt, wie Pharma-Unternehmen sie nutzen können.

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Nicht einmal dem fleißigsten Wissenschaftler gelingt es, alle täglich neu erscheinenden Publikationen zu seinem Thema zu erfassen. Data Scientist Dr. Lars Greiffenberg setzt auf die Hilfe der künstlichen Intelligenz.Mehr Forscher und ihre Geschichten unter www.research-on-stage.de

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