Come può una crisi economica aprire le porte al totalitarismo? In questo episodio esploriamo l’ascesa di Adolf Hitler non come un fatto isolato, ma come il risultato di profonde dinamiche macroeconomiche. Non fu l’iperinflazione del 1923 a spingere i tedeschi verso il nazismo, ma la deflazione, la disoccupazione di massa e le politiche di austerità degli anni ’30. Un viaggio tra grafici, dati e storia per capire come l’economia possa determinare i destini politici. Perché, come vedremo, interpretare male il passato può renderci ciechi di fronte ai rischi del presente.

Agosto 1945. Il Giappone esce dalla guerra annientato: Hiroshima e Nagasaki cancellate, milioni di morti, infrastrutture distrutte, un’economia al collasso. Il paese è occupato, umiliato, affamato. Ma da queste rovine nasce una delle più straordinarie parabole economiche del XX secolo: nel giro di pochi decenni, il Giappone diventa una superpotenza industriale, simbolo di efficienza e innovazione. Tuttavia, alla fine degli anni ’80, un’euforia speculativa lo conduce a una lunga stagnazione. Questo episodio racconta l’ascesa e il declino del modello giapponese: una storia di rinascita, boom, crisi e lezioni ancora attuali per tutte le economie avanzate.

Episodio 10 — La Filosofia dei Ruoli

Nel cuore della crisi industriale italiana, Montedison elabora la sua arma più sottile: la “filosofia dei ruoli”. Una strategia pensata per ottenere fondi pubblici senza competizione, distribuendo compiti e mercati tra i vari gruppi chimici. Un modo elegante — e opaco — per garantirsi risorse e sopravvivenza. Cefis, intanto, accelera. Guida un’espansione fulminea nei settori alimentare e farmaceutico, conquistando aziende simbolo come Pavesi e Carlo Erba. Estromette soci stranieri, scala la Snia Viscosa, rafforza il potere del gruppo. Ogni mossa è un tassello di un disegno più grande. Con l’Opa su Bastogi, rompe definitivamente i legami con l’ENI e costruisce un polo privato autonomo, libero da interferenze e capace di muoversi con una forza nuova. Attorno a lui si stringe una rete di alleati influenti, tecnocrati, banchieri, politici. È l’architetto di un nuovo capitalismo italiano: assistito, spregiudicato, modernissimo. Ma nessun potere è eterno. La crisi economica e, soprattutto, l’abbandono di Enrico Cuccia incrinano il suo impero. Cefis è costretto all’esilio. E al silenzio.

Episodio 9 — Il Laboratorio del Potere Assoluto

Eugenio Cefis prende il controllo della Montedison. Ma non è una semplice nomina: è una conquista. Politica, industriale, sistemica. La sua figura, avvolta da misteri, ombre e leggende, incarna il volto più spregiudicato del potere italiano del secondo dopoguerra. Ex braccio destro di Enrico Mattei, già alla guida dell’ENI, uomo di relazioni opache e decisioni brutali, Cefis trasforma la crisi Montedison in qualcosa di più di un’emergenza industriale: la trasforma in un laboratorio. Un laboratorio di potere assoluto. In questa puntata raccontiamo la sua ascesa, i suoi metodi, la diagnosi impietosa del disastro che trova davanti a sé, e il piano — radicale — per ricostruire tutto. O, se necessario, distruggere il superfluo. Perché, come disse Guido Carli, davanti a quella situazione: “Non c’era scelta.”

Episodio 8 — L’Ascesa del Regista Invisibile

Torino, fine anni Sessanta. Montedison è in crisi, e lo Stato ha bisogno di una figura di garanzia. La scelta cade su Cesare Merzagora: uomo delle istituzioni, presenza autorevole, ma destinata a restare transitoria. Dietro quella nomina, però, si muove un’altra forza. È Eugenio Cefis, il regista silenzioso. Sta preparando l’uscita dall’ENI e immagina un impero privato costruito con capitali pubblici. Una strategia lucida, spregiudicata, condotta nell’ombra. Comincia così la scalata alla Montedison: operazioni silenziose, reti di potere, alleanze sottili. Un disegno che si compone passo dopo passo, fino al maggio del 1971, quando Cefis prende ufficialmente il comando. È l’inizio di una nuova fase del capitalismo italiano: opaca, tecnocratica, assistita. Ma, nel suo modo controverso, estremamente efficace. Questa è la storia di come un uomo cambiò il destino di un colosso — e di un intero sistema.

Episodio 7 — La Scalata Invisibile

Nel 1968, Eugenio Cefis mette in moto una scalata silenziosa alla Montedison. Una manovra occulta, costruita attraverso acquisti in Borsa orchestrati da Mediobanca e affidati ad agenti che ignoravano il vero mandante: l’ENI.È un’operazione chirurgica, motivata da ragioni politiche ed economiche. Cefis, ormai figura di peso nella Democrazia Cristiana, vuole neutralizzare un avversario e riportare l’industria strategica sotto un controllo più allineato al potere pubblico. Giorgio Valerio, presidente solo di facciata, viene progressivamente isolato, delegittimato, svuotato di ogni reale autorità. Con l’appoggio discreto ma decisivo di Enrico Cuccia, Cefis prepara il terreno per il suo arrivo al vertice. Nel 1970, Valerio è fuori scena. La Montedison passa di fatto sotto il controllo pubblico. La lunga partita tra capitalismo privato e capitalismo di Stato si chiude qui, con una vittoria netta del secondo.

Episodio 6 — Montedison: Il Gigante Fragile

In questa puntata raccontiamo la nascita della Montedison: la fusione tra Montecatini ed Edison voluta da Giorgio Valerio per costruire un’alternativa privata alla borghesia di Stato. Un progetto ambizioso, quasi visionario. Ma la realtà si rivela molto diversa. Il nuovo gruppo nasce come un colosso inefficiente, appesantito da rivalità interne, doppioni dirigenziali e squilibri finanziari sempre più gravi. Tra operazioni opache, alleanze fragili e un clima di sospetto crescente, Montedison diventa presto il simbolo di una borghesia imprenditoriale in declino, incapace di reggere il passo del nuovo capitalismo italiano. Ed è proprio nel momento più critico che entra in scena Eugenio Cefis. Con il suo arrivo, il gigante privato è destinato a trasformarsi in un potente strumento del capitalismo pubblico. Una svolta che apre una nuova stagione — e un nuovo equilibrio di potere — nella storia industriale del Paese.

Episodio 5 — La Fusione: Necessità, Intrighi e Declino

In questa puntata raccontiamo la fusione tra Montecatini ed Edison, avvenuta nel 1965: un’operazione nata dall’incrocio di crisi industriali, ambizioni personali e pressioni politiche sempre più forti. Edison, privata del suo core business dopo la nazionalizzazione dell’energia elettrica, cercava nuovi sbocchi nella chimica. Montecatini, schiacciata da difficoltà finanziarie e da investimenti sbagliati, era il bersaglio ideale. La fusione fu orchestrata da Valerio, Macerata e Cuccia, con il sostegno silenzioso — ma decisivo — del governo e della Banca d’Italia. Carlo Faina, presidente di Montecatini, venne escluso dal tavolo delle decisioni. La sua reazione fu furiosa, ma inutile. L’operazione venne approvata in tempi rapidissimi, quasi fulminei. Così nacque Montedison: un colosso più figlio della necessità che della visione. Un gigante che segnava, simbolicamente e concretamente, il declino della vecchia borghesia industriale italiana e l’avanzata di un capitalismo sempre più guidato da logiche politiche.

Episodio 4 — Brindisi: il Sogno che Crolla

Nella quarta puntata raccontiamo l’ambizioso progetto del grande stabilimento petrolchimico Montecatini a Brindisi: un sogno industriale nato l’8 marzo 1959 e destinato, lentamente, a trasformarsi in un incubo. Carlo Faina, figura nobile e visionaria, vedeva in Brindisi la rinascita della chimica italiana. Un polo moderno, capace di proiettare il Paese nel futuro. Ma la realtà prese presto un’altra direzione: costi fuori controllo, errori tecnici, scelte affrettate e una concorrenza internazionale sempre più feroce. L’impianto, invece di rilanciare il gruppo, ne accelerò la crisi. Nemmeno l’intervento della Shell o della Sade riuscì a invertire la rotta. Brindisi, nata come simbolo di speranza, divenne il canto del cigno di Montecatini: un monumento all’ambizione, all’illusione e al fallimento di un modello industriale incapace di leggere il nuovo tempo.

Episodio 3 — L’Uomo nell’Ombra: l’era Cefis

Nel terzo episodio del nostro viaggio dentro Montedison e il potere industriale italiano, entriamo nell’epoca di Eugenio Cefis. È lui a raccogliere l’eredità di Enrico Mattei, trasformando l’ENI: da contropotere scomodo a ingranaggio docile del sistema. Con movimenti silenziosi e precisi, quasi felini, Cefis costruisce alleanze, elimina resistenze e ridisegna la strategia industriale puntando tutto sulla petrolchimica. La sua ascesa segna l’avvio di un capitalismo nuovo, ibrido, dove l’industria pubblica si intreccia sempre più con la politica, perdendo autonomia, visione e spirito imprenditoriale. Tra silenzi, accordi riservati e scandali che affiorano come crepe, prende forma un equilibrio di potere inedito. Un equilibrio destinato a lasciare un’impronta profonda sulla storia economica del Paese.