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In an overloaded, superficial, technological world, in which almost everything and everybody is judged by its usefulness, where can we turn for escape, lasting pleasure, contemplation, or connection to others? While many forms of leisure meet these needs, Zena Hitz writes, few experiences are so fulfilling as the inner life, whether that of a bookworm, an amateur astronomer, a birdwatcher, or someone who takes a deep interest in one of countless other subjects. Drawing on inspiring examples, from Socrates and Augustine to Malcolm X and Elena Ferrante, and from films to Hitz’s own experiences as someone who walked away from elite university life in search of greater fulfillment, Lost in Thought is a passionate and timely reminder that a rich life is a life rich in thought.

Today, when even the humanities are often defended only for their economic or political usefulness, Hitz says our intellectual lives are valuable not despite but because of their practical uselessness. And while anyone can have an intellectual life, she encourages academics in particular to get back in touch with the desire to learn for its own sake, and calls on universities to return to the person-to-person transmission of the habits of mind and heart that bring out the best in us.

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In an overloaded, superficial, technological world, in which almost everything and everybody is judged by its usefulness, where can we turn for escape, lasting pleasure, contemplation, or connection to others? While many forms of leisure meet these needs, Zena Hitz writes, few experiences are so fulfilling as the inner life, whether that of a bookworm, an amateur astronomer, a birdwatcher, or someone who takes a deep interest in one of countless other subjects. Drawing on inspiring examples, from Socrates and Augustine to Malcolm X and Elena Ferrante, and from films to Hitz’s own experiences as someone who walked away from elite university life in search of greater fulfillment, Lost in Thought is a passionate and timely reminder that a rich life is a life rich in thought.

Today, when even the humanities are often defended only for their economic or political usefulness, Hitz says our intellectual lives are valuable not despite but because of their practical uselessness. And while anyone can have an intellectual life, she encourages academics in particular to get back in touch with the desire to learn for its own sake, and calls on universities to return to the person-to-person transmission of the habits of mind and heart that bring out the best in us.

学习的目的，为了学习而学习
An invitation to readers from every walk of life to rediscover the impractical splendors of a life of learning

集体决策必须讲卫生
怎样做好重大决策
判断力批判

判断力的边界
为什么流程比人强
有谱才能靠谱

精确理解你的判断
三类偏差
稳定发挥出来的波动决策

我读这本书的时候，并没有首先看序言，并不是我故意遗漏，是因为看电子书时，将序言部分放在了最后打开。序言是上个世纪60年代所写，所以囿于当时的意识形态，所以评价这部书，难免带有很强烈的维护社会主义，鄙弃资本主义的色彩。其实这本书中讲了很多我们日常熟悉的现象，并且一一加以用金钱文化来解释。其中有的解释或许存在说服力不足，但是不少解释还是极为在理的。

书中绪言部分，作者凡勃伦想说明有闲阶级的产生的过程，这个解释就等同于要解释私有制和人类不平等根源的产生，也就是阶级制度的产生的原因。——它们可以说都是基本一致的问题。作者的解释是因为环境的变化，导致生活习惯的变化，人类从和平的生产走向了掠夺，并由此伴生的是人类性格的变化——开始变得自私狡诈，凶暴虚伪等。他认为，其中以武力著称的人就成为掠夺者，将掠夺到的财物，包括奴隶和女人在内，然后逐渐将这些财物合法化了，——于是有闲阶级从此诞生了。暂不作评论，我对这个问题的答案还是听从马克思的分析，他在《家庭、私有制和国家起源》一文中已经做出回答。（这点我下篇文章再谈）

我主要想谈谈的是本书的其他部分，他的其他章节主要关于一切媒介物——休闲、消费、礼仪、生活方式、服装、运动、尚武、赌博、宗教信仰、慈善和高级知识等方面。这些都是自我表现的媒介物，能彰显自己身份和地位的事物和表现。

我们先来看以下关于上述各方面的描述：

1.劳动成为贫困的证明。有闲阶级的主要特征是明显不参加一切有实用的工作。

2.礼法是有关身份、地位关系的一套规约，是与粗鄙的生产工作不相容的。

3.我们如果仔细考察这类物品（如内衣、厨房用具、陈设家具等），可以看出，其中足以增加其成本从而提高商业价值的某些特征，并没有相应地提高其适用性。

4.金钱可贵这一观念深入人心，它支配人们关于宗教上的设备怎样才算恰当的看法。

5.艺术品或珠宝之类对占有者的效用，一般主要还不是在于它们所具有的真正美感，而是在于占有或消费这类食物可以增加荣誉，可以祛除寒酸、鄙陋的污名。

6.任何贵重物品，要引起我们的美感，就必须同时适应美感和高价这两种要求。

7. 同别的类型消费比较，在服装上为了夸耀而进行的花费情况总是格外显著，风气也总是格外普遍。

8.它们（有闲阶级）的职务是寄生性的，它们所关切的是把它们可能转移的财产转给自己使用，把任何归它们掌握的财产保持在手。

9. 银行工作本身包含巨大所有权的意味，这一行业之所以体面，无疑部分是由于这一事实。

10.工人与罪犯、工业巨头不一样，必须从事劳动，而且由于工业范围内发生了有限度的淘汰作用，则利于产生爱劳动的精神倾向。

11.有闲阶级制度，通过强制实行一种金钱礼俗方案，尽量向下层阶级汲取生活资料这类手段，发生了使金钱性格特征得以在广大人民中保存的作用。

12.有闲阶级表面上最重要的职务是政治职务，而究其起源和发展的内容来说，这也是一种掠夺性职务。

13.任何工业社会如果积累相当的财富，足以使很大一部分脱离工作，种种运动比赛和爱好这类活动的热情就会获得发展。

14赌博习性的主要因素是信赖命运。（这是古老的性格特征，是万物有灵的一种表现形式）

15.教士是要把全部时间共享于这类服役的（为神代理有闲的活动）

16. 有许多表面上为了无私的公共利益而进行的事业，在创办时以及在进行中都别有用心，根本目的是提高发起人的荣誉，甚至增加这些人的金钱利得。

17.管理任务就其起源来说，是一种掠夺的职能。有闲阶级的生活资料就是从群众中得来的。

18. 有闲阶级成员如果在属于古典范围的知识以外有所涉猎，其涉猎的通常就是法律、政治尤其是行政管理一类的科学研究。（为其执行财产管理谋到指导原则）

 

以上的话语分别取自于各个章节，从这些话语，若要将凡勃伦扣上为资产阶级辩护的帽子，我看大可未必。因为他的观念可以说是非常朴素的一些经济观念。他认为，工业生产才是真正产生财富，而关于所谓所有权的管理之类，都是掠夺性的、寄生性的。以下我分几个问题来谈：

你所购买的东西都是你真正需要的吗？

作者认为，浪费是无益于人类生活或人类幸福。——而很多商品的消费可以说并未有适用性，纯粹为了“明显消费”——而彰显自己的地位和财富而已。很多衣服的消费，都只是为了炫耀。这也就是解释为何“衣贱人也贱”的观念的来源。——正是因为不少所谓地位高的人士之中兴盛一种金钱消费之风，材质、款式的讲究等，从而来体现自己的地位，因此这种风气传到底层，于是不少人就产生了“以貌取人”的陋习，甚至“以衣取人”。

上层社会的生活习惯，尤其是关于消费观念方面的，传递给下层人士——这并不是一件合适的事情——毕竟下层人士的经济状况决定了他的消费能力，而与其消费能力不适应的消费观念只会加深他对社会的不满，以及对商品的贪婪。

事实上，人类很多时候都将精力放在了一些无用的，纯粹消费性的事物之上，当然这是为了所谓的“金钱荣誉”。按照作者的话说，荣誉的本质就是金钱的。金钱——权力——荣誉这三者是息息相关的。

如今人们的消费已经步入品牌消费和符号消费的年代，说白了，这就是一种“明显消费”的做法，和作者所写的是一回事。

至于现代的有闲阶级，可能更倾向于明显消费，而不是明显有闲。因为他们喜欢让自己表现得很忙的样子——忙于美容、购物、高尔夫、艺术品或古董收藏、赌博、养宠物、慈善代言人等等。毕竟现代人的忙碌生活更显示了一种身份和地位的重要性。

人们都是通过这些外在的媒介，来表现自我的。从服装、配饰、购物、学习、生活方式等等。我们深受金钱文化的熏陶，所以我们几乎都用金钱来表现一切。

 

养只英国短毛猫就变高贵了？

此外，作者还非常清晰地为我们解释了为什么会植物、知识、艺术品等类存在普通与高级之别。

花草：

易栽培的——俗不可耐，中下层阶级把玩；

难栽培的——高贵，但并不是指美感上高出

动物：

有用途的，生利的——如猪牛羊之类，低级的

无用途的，消费性的——如宠物狗、猫、鹦鹉之类，高级的

知识：

实用的——如机械、养殖之类，低级的

装饰性的——如经院哲学、古典文学之类，高级的

某件事物之所以珍贵，不在于其实用性，而是在于其精美，难得，稀有，甚至就在于其道无用性和纯消费性。我想为什么养宠物流行啊，其实就是现在的群众受到上层人士的消费观念的影响，于是也开始学着养养宠物，以表现自己的经济能力，以表现自己不那么寒酸，还能将支出用在这类纯消费性的事物上。

现在等到大家都开始养宠物了，上层人士又开始告诉普通群众，养宠物也是分高级低级的，养珍贵品种和养普通品种可不是一回事。像养一只土狸猫的人，也就只能算是中下人士，养英国短毛猫、泰国暹罗猫、苏格兰折耳猫等等之类稍微名贵点儿的猫，娇贵、费钱的，那样才更能彰显身份和地位。

所以，各种生活方式（从养猫，养花，养草，到选择房子、衣服、家具、电器等等）都有很多套理论，细说起来定会繁复，但是简单说来，无非是选择价钱高的、国际知名度高的、难获得、费事的这类事物，那么肯定就是让别人羡慕的。

可是这种消费观念有什么好处呢？——仅仅使自己让自己感觉来高人一等，也就是达到书中说的“歧视性对比”。

上层人士做的是高级工作吗？

其实真正的有闲阶级并不爱劳动，甚至鄙视劳动。不过这类人，也是管理劳动阶级的那层人，他们会学习很多管理学的知识，为的是让工人们在有限范围内存在差异性竞争，培养他们热爱劳动的精神。

有闲阶级，有空闲时间，又不缺钱，按理说可以好好地搞搞研究和学术什么的，但是他们却并非如此，他们都把精力耗在关注自己的金钱、荣誉之类的事物上了，因此这类人士中出的科学家之类不多也就不足为奇了。

我看到有不少论调认为，管理知识才是高级知识，而且那些掌握大公司所有权的人，正是做着管理庞大公司的工作——而这类工作是比工人的劳动要高级得多的一种工作。这类论调很显然地在为资本家辩护，认为资本家正是做着高级工作，理应获得更高的报酬；而劳动者做的是低级工作，所以只配获得很少量的报酬。我想，这类论调的人，是想驳倒马克思所说的剩余价值理论，而完全忽视了凡勃仑也十分直率地点出的一点——管理实质上也是一种掠夺性任务。

试想，如果让你来管理并分配大家劳动所创造的财富的时候，试问，你在拥有分配权的时候，你怎么舍得不给自己多分配点呢？资本家都是大公无私的吗？真的将工人的劳动所得都分配给工人了吗？显然没有。有闲阶级这类人士只负责管理所有权的问题，也只关心金钱分配的问题，他们也只管理这类问题，所以，他们不用劳动，他们的任务就是把持更多的钱。

 

派生的“寄生阶级”

另外，凡勃仑提出的“有闲代理”的概念的确也很有意思。他指出有钱人的妻妾，和一部分仆人都成为了“代理有闲”的一群寄生性的人。他们的职能就是为主人服务，并替主人花销，进行代理性消费。譬如贵族的庄园里，成群的仆人们——这些人当然有一部分在做生产劳动，但是另一部分就是为了礼仪存在，为了管理存在，因此这一部分人就成为了派生的有闲阶级一部分。他提出教士，神父之类的职务，也是一种有闲阶级，只不过这是为神代理有闲的阶级，所谓的“神的奴仆”。

还有很多派生的：譬如运动员，军人，警察，公务员，律师，银行人士等，这类人士其实都不是生产者，他们的工作并不创造财富，他们可以说是为统治阶级协助管理和代理有闲。如果说他们都是自食其力，赢得他们所应有的荣誉的，那么这类说法可能就和凡勃仑所认为的“生产”是两码事情。这里的荣誉，与经济几乎没什么含义，当然这里的荣誉可以带来很多经济利益——这些经济上的利益并非他们生产的，只是统治阶级将从群众那里获得金钱分配了一部分给这些协助管理和代理消费的人士。因为这些人抑或帮助掌管所有权，抑或是帮助维持整个国家运行，或者是为一些人提供娱乐。其实斗牛在某种意义上和运动竞赛有类似的作用。

至于宗教，我了解得不多。当然，宗教从古至今都起做重要的作用，拥有很高的地位。这无疑是人一直自甘为“神的奴仆”有关。而且人的这种奴性可谓根深蒂固，因为人类或多或少都相信一种超自然力。而正是原始人类对这种超自然力的畏惧，让人类至今心中惶恐不安。而宗教人士，这类完全只服务于精神的，完全脱离生产的人士，就自然而然地成了有闲阶级的一员。

凡勃仑把物质生产当作是第一位的，也是他衡量一切事物是非存在价值和意义的一种标准，这种评判不一定正确。不过很显然的一点是，从事精神领域的活动的人士，基本上都脱离物质生产，或多或少成为有闲阶级的一员或附属一员。凡勃仑在分析大学的作用，以及学者的作用的时候，也提出知识起源于宗教仪式，起源于为有闲阶级的服务。所以至今我们的大学赋予学位的仪式依旧有点宗教性质的意味。他甚至直言，“一些学校不论在实际成就上还是志趣上，已经明确成为有闲阶级机构。”我想，他的意思可能就是说大学或者从事写作或学术的人士，其实都是为统治阶级服务的。

无处不在的金钱文化

因此，金钱所到之处，都打上了金钱的烙印。金钱涉及到资助学校，于是学术也染上了金钱的臭味。荣誉也总是和金钱如影随形。获得荣誉的人总是伴随着掌声，以及金钱的奖励。金钱和权力几乎快成为同义词。“权贵”其实也就是由此而来。有权的人自然有钱，有权的人有对金钱的分配权，自然有对金钱的掌控权。自然可以为整个社会划分金钱的分配标准。

我们的生活无一不是建立在金钱的基础上的。拥有多少钱，决定了一个人拥有什么样的生活品质。这或许是经济决定论调，这也是马克思主义经常遭到西方一些思想家所批评的地方。或许金钱不能决定一切，但是我们发现我们所处的文化和环境中四处都充满了金钱的味道。

我有时候喜欢幻想乌托邦，想找到一处没有金钱入侵的领土，可是发现现在亲近大自然也是需要付费的。自然界也被金钱染指了，空气大概也要收费了吧，昨天看网上说有人提议要收呼吸税。我想，我们只能浸淫在金钱文化中，无处遁形，饱受其害，彻底做一个金钱的奴隶。

这本书的主要观点认为贫富不均不是意外，而是资本主义的一个特点，并且只能通过国家干预来扭转。[3]因此这本书认为除非资本主义进行改革，否则真正的民主秩序将受到威胁。[3]
皮克提的论点基于资本的收益率（r）与经济增长率（g）的关系公式，“r”包括利润、股息、利息、租金和其他来自于资本的收入，而g以收入或产出来测量。他提出，当增长率低时，那么财富倾向于通过“r”而不是劳动来积累，并且会更多向最富的10%或1%的人群集中，加剧贫富不均。因此，两极分化和贫富差距的原理可以用不等式r > g来概括。
书中提出目前贫富两极分化加剧的趋势在1930年到1975年有所扭转，是因为两次世界大战，大萧条及债务所带来的经济衰退摧毁了大部分财富，特别是精英的财富。[4]这些事件促使政府采取措施进行收入再分配，并且快速的经济增长意味着继承财产的重要性下降了。[4]
这本书提出世界趋势逐渐回归到“世袭资本主义”，此时经济很大程度上由继承财产所主导，并且继承财产的力量在增加，形成寡头。[5]皮克提用奥诺雷·德·巴尔扎克，简·奥斯丁和亨利·詹姆斯等小说中的例子来展现通过资本累积而逐渐固化阶级的社会。
皮克提认为未来世界经济的增长不会因为技术快速进步而回到20世纪的水平，而会是会维持较低的增速。他认为我们不应该把未来寄托在“技术的瞬息万变”。[4]
皮克提建议征收每年不超过2%的全球性财产税，并结合最高到80%的累进所得税，以缩小贫富差距。[4]
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曾获得诺贝尔奖的经济学家保罗·克鲁格曼称这本书是一本“伟大的，影响深远的有关贫富不均的沉思录”[6]并且是“今年，甚至可能是这十年最重要的经济学著作。”[5]他指出这本书与其他有关经济学的畅销书的区别是它包含了“严肃的能够改变舆论的学术思想”。[7]克鲁格曼同时写道：
当财富和收入集中在少数人手中再度成为政治的中心议题之时，皮克提不仅以无比的历史深度，提供了对当前之事的宝贵的文献，而且还给贫富不均研究领域提供了一个统一的理论，一个将经济增长、资本和劳动力之间的收入分配，以及个人之间的财富和收入分配融合进一个统一框架的理论…《21世纪资本论》是一本从各个方面来说，都非常重要的著作。皮克提已经改变了我们有关经济问题的讨论；我们从此再也不会像以前那样，来谈论财富和不平等了。[6]
斯蒂文·博尔斯丁称它不仅是一个“经济史对理论的数学的经济模型的胜利，而后者近些年已经主导了经济学界”，但他还补充说，“皮克提对过去的分析比未来的预测更加令人印象深刻和有说服力。”[4]
世界银行的资深经济学家布兰科·米兰诺维克称这本书是“经济思想的分水岭著作之一。”[8][9]
英国历史学家安德鲁·赫西称这本书是“史诗”和“奠基石”，并提出它“科学地”证明了占领运动是正确的，因为它早断言“资本主义不行了”。[10]
根据荣获诺贝尔奖的经济学家罗伯特·索洛所说，皮克提已经为“一个老话题‘做出了’新而有力的贡献：只要回报率超过增长率，富人的收入和财产就会比典型的靠劳动获得收入增长快得多”。[11]
法国历史学者和政治科学家伊曼纽尔·托德称《21世纪资本论》是一部“名著”和“一部对这个世界的经济和社会发展影响很大的著作”。[12]
莱恩·古柏在《周刊报道》上形容这本书为一部“卓越的，具有惊人可读性的著作，它将大量惊人的认真研究的成果合成起来，用事实证明收入不公平不是一个意外。”他同时表示“如果皮克提是正确地，他就为美国社会主义运动的复兴奠定下思想基础。”[3]
这本书已被一家法国媒体形容为“一个政治和理论的推土机”。[13]
《经济学人》写道，“一场贫富不均的现代浪潮已经使新经济学家们如马克思和李嘉图一样自问，是什么力量能够阻止资本主义果实能够更广泛地分配。《21世纪资本论》……就是对这个问题的权威指南。”Firstory Hosting

《世界是平的：一部二十一世纪简史》（The World Is Flat: A Brief History of the Twenty-first Century）是一本由托马斯·弗里德曼（Thomas L. Friedman）所撰写的畅销书，书中分析了21世纪初期全球化的过程。书中主要的论题是“世界正被抹平”，这是一段个人与公司行号透过全球化过程中得到权力的过程。作者分析这种快速的改变是如何透过科技进步与社会协定的交合，诸如手机、网络、开放原码程式等，而产生的。 [1] 
弗里德曼他本身大力的拥护这些改变，他称自己为“自由贸易人”、“热情推土机”，并且批评抗拒这些改变的国家。书中，他着重在“这些快速改变的必然性”及“个人和发展中国家所显现出的能力对美国人民及贸易所加诸压力的程度”。 [2] 
他给予了美国人和发展中国家一些特别的忠告（但对于欧洲则是轻描带过。）“世界正被抹平”产生了许多可能：以附加价值服务为基础的复杂供应链，伴随着各行业中通过竞争的而变的及于现有市场，如印度和中国，使用当地劳工和服务的可能性。弗里德曼的这本书是以大量的个人研究、游历、谈话及沉思为基础的热门著作。他在“世界是平的”一书中，将概念性的分析和个人的佳句与意见以其相当具特色的方式结合。
2006年，美国导演John Jeffcoat拍摄了同名电影。
世界变得平坦，是不是迫使我们跑得更快才能拥有一席之地？
在《世界是平的》3.0版中，托马斯·弗里德曼描述了当代世界发生的重大变化。科技和通信领域如闪电般迅速的进步，使全世界的人们可以空前地彼此接近——在印度和中国创造爆炸式增长的财富；挑战我们中的一些人，比他们更快占领地盘。本书3.0版新增两章，更新了报告和注释方面的内容，这些内容均采自作者考察世界各地特别是整个美国中心地带的见闻，在美国本土，世界的平坦化正在剧烈地改变人们的生活方式。