嗯后世把约翰塞巴斯蒂安巴赫开高到所有时代作曲家的顶峰，这同他活着时候的声誉是矛盾的。当时他在新教的德国不过被尊为一位滚风琴演奏大师和渊博的对位作品的写作者。但是那时在欧洲，还至少有六位作曲家的作品也在更广泛的范围中演奏。不过他最后职务中作为圣托马斯学校的乐间和莱比锡市音乐指导却是他名扬路德教师世界他把自己当作一个勤勤恳恳的手工艺人尽自己的所能而工作。只是到了十九世纪，他的受难月康塔塔和器乐曲才为人知晓，演出，出版，并获得了极大的崇敬。约翰塞巴斯蒂安是来自德国图林根地区的庞大巴赫家族中的一员，这一家族从一八六零年前后到十九世纪的六代人中产生了数量可观的优秀音乐家。有几人大名鼎鼎？他最早的教育受制于在艾森纳赫担任乐师的父亲，一六九五年父亲去世后，继续师从兄长约翰克里斯朵夫，后者是一位管风琴师，是帕哈贝尔的学生。他通过卷抄或改编其他作曲家的总谱来学习音乐，这是他终生保持的一个习惯。