中国  苗族

苗族是一个古老的民族。苗族的先祖可追溯到原始社会时代活跃于中原地区的蚩尤部落。商周时期，苗族先民便开始在长江中下游建立“三苗国”，从事农业稻作。苗族在历史上多次迁徙，进入西南山区和云贵高原。

苗族主要分布在贵州、湖南、云南、广西、四川、重庆、广东、湖北、海南等省区市。在黔东南、黔西南、黔南和湘鄂川黔的交界地带，有较大的聚居区。现有人口约942.6万。

苗族的经济生活以农业为主，此外，还经营畜牧业、纺织业以及喂猪、养鱼等副业。

苗族属汉藏语系，有三大方言，即湘西方言、黔东方言和川黔方言。苗族曾有自己的文字，但已失传。1956年设计了拉丁字母形式的文字方案，目前一直在推广使用。由于苗族与汉族长期交往，有很大一部分苗族兼通并使用汉语言。

苗族信仰本民族长期形成的原始宗教，包括自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜、鬼神崇拜。清代，天主教和基督教新教传入，对苗族地区有一定影响。祭鼓节是苗族民间最大的祭祀活动。

苗族的挑花、刺绣、织锦、蜡染、银饰制作等工艺瑰丽多彩，驰名中外。其中，苗族的蜡染工艺已有千年历史。苗族是一个能歌善舞的民族，常用歌舞表达自我感情。情歌、酒歌享有盛名，“盘歌”是苗族青年男女向对方表达心意、显示才能的一种古老的对歌方式。芦笙舞是流传最广的民间舞蹈，芦笙是最具有代表性的乐器。

苗族青年男女婚恋比较自由，通过“游方”“跳月”等社交活动，自由对歌，恋爱成婚。

苗族文化遗产较为丰富，被列入国家非物质文化遗产名录的主要有芦笙舞、苗绣、蜡染技艺、吊脚楼营造技艺等。

苗族一般都在依山傍水处建寨子，聚族而居。苗族喜欢木制建筑，通常为三层，底层堆放杂物或圈养牲畜，第二层为正房，第三层为粮仓。有的人家专门在第三层设置“美人靠”，供年轻姑娘展示美丽。苗族建筑最有特色的是吊脚楼。

苗族服饰男装较简朴，上装多为对襟短衣或右衽长衫，肩披羊毛毡，头缠青色包头。妇女一般上身穿窄袖、大领、对襟短衣，下身穿百褶裙或宽脚长裤。苗族妇女的服饰有便装和盛装之分，盛装有多种式样，仅插在发上的头饰就有几十种，以银饰为主，堪称中国民族服饰之最。

苗族多以大米为主食，以玉米、红薯、小麦为辅。菜肴喜酸喜辣。普遍嗜好饮酒。酸汤、油茶为日常饮料。喜欢吃糯食，每逢节日或重大活动，都要舂糯米粑粑，蒸糯米饭。苗族十分注重礼仪，客人来访，必杀鸡宰鸭，盛情款待。“分鸡心”是苗族的交友礼节，吃饭时把鸡心、鸭心夹给客人，以表示希望与其交友的意愿。若是远道来的贵客，苗族人习惯先请客人饮牛角酒。

苗族的节日很多，主要有龙船节、赶秋坡、苗年、赶歌节、吃新节、芦笙节、爬坡节、四月八等节日。芦笙节是苗族民间传统节日，节日里苗族人民聚集在广场跳芦笙舞，进行斗牛、赛马、文艺表演、球类比赛。青年男女还一起对歌，增进了解，建立感情。

苗族的主要禁忌: 不吃羊肉，忌狗肉上灶，忌在屋里煮蛇肉；险恶环境中忌嬉笑；忌刀口朝上，忌用凶器指人。