‘Dit was niet alleen het gevaarlijkste moment van de Koude Oorlog, het was het gevaarlijkste moment in de menselijke geschiedenis.’ Zo vatte Arthur Schlesinger, adviseur van John Kennedy, de gebeurtenis samen die de wereld op de rand van een kernoorlog bracht.

Het was 1962, de Cubacrisis was in volle gang. Op 27 oktober, nu precies 60 jaar geleden, was het bijna desastreus misgegaan. Ware het niet dat één man het hoofd koel hield, en weigerde een nucleair explosief te lanceren. Zijn naam: Vasili Arkhipov. Een held dus, die in onze tijd van nucleaire spierballentaal van Poetin, meer dan ooit in ere moet worden gehouden. Maar wat was er precies aan de hand, en hoe kwam deze Arkhipov tot zijn daad?

Kaj Leers, maker van de podcast A History of Submarines, weet alles van Arkhipov en is te gast.