Het was verrassend nieuws een paar weken geleden: onze gevangenissen zitten zo vol dat gedetineerden een paar dagen eerder naar huis mogen. Er is sprake van code zwart. Er staat geen cel meer leeg.

Dat deed ons denken aan hoe er in de jaren zeventig werd gedacht over gevangenissen. Een tijd waarin er vragen werden gesteld bij het hele concept van gevangenissen en Huizen van Bewaring.

In 1978 werd in Amsterdam de Bijlmerbajes geopend. De bedoeling van Justitie was dat de Bijlmerbajes beter, menselijker en moderner zou worden dan de bestaande Huizen van Bewaring. Maar critici geloofden daar niet in. Ze vonden het gebouw te groot, te ver weg en inhumaan. Programmamaker Katinka Baehr maakte in 2003 een tweeluik over de Bijlmerbajes bij het 25-jarige bestaan.