Hundratusentals valar slaktades kring Antarktis innan valstammen kraschade. Nu besöker svenska forskare förfallna valfångststationer för att skildra en 1900-talshistoria om späck, pengar och politik.

1904 byggdes den första valfångststationen på Sydgeorgien med kapital från Argentina. Inom 60 år hade hundratusentals valar slaktats kring Antarktis, och populationen i det närmaste borta.

Norska valfångstfartyg gjorde stora förtjänster, England stärkte sitt territorium i Södra oceanen (Södra ishavet) och spänningarna gentemot Argentina ökade för att utmynna i Falklandskriget.

Vetandets värld har besökt de förfallna valkokerierna för att se dem med egna ögon. Vi får höra Antarktisguiden Olle Carlsson beskriva den blodiga valslaktens historia.

Åsa Lindgren, forskningssamordnare Svenska Polarforskningssekretariatet, berättar om de svenska forskningsinsatserna kring valfångststationerna. Forskaren och teknikhistorikern Dag Avango vid Kungliga tekniska högskolan i Stockholm beskriver hur de rostiga anläggningarna, fulla av asbest kan ge oss kunskap både om valfångstens villkor och de geopolitiska faktorer som styrde den. Det är en blodig historia om ekologi, pengar, politik och krig.

Reporter: Thomas Öberg [email protected]